哎哟喂，这不是咱们的赔钱货吗？怎么，今天又躲在墙角数蚂蚁呢？

芈月不用抬头就知道，这尖酸刻薄的声音准是她那同父异母的三姐芈茵。她慢悠悠地把最后一只蚂蚁送回洞口，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，抬头露出一个天真无邪的笑容：三姐好眼力，我确实在数蚂蚁——数它们比某些人多长了几条腿呢！

一、楚国宫里的小透明

公元前4世纪的楚国后宫，芈月就像御花园里最不起眼的那朵野花。作为楚威王众多女儿中的一个，她的母亲向氏只是个不受宠的嫔妃，这直接导致芈月在宫里的地位约等于御膳房养的那只抓老鼠的猫——有用时给口饭吃，没用时就当不存在。

月儿，你又在看竹简？向氏忧心忡忡地看着自己这个不务正业的女儿，女孩子家该学学刺绣才是。

芈月头也不抬：母亲，绣花针扎手多疼啊。您看这《诗经》里说窈窕淑女，君子好逑，可没说十指流血淑女，君子好逑

向氏被噎得说不出话。她这个女儿打小就伶牙俐齿，三岁时就能把教书先生气得胡子翘上天。有次先生教女子无才便是德，小芈月眨巴着大眼睛问：先生，那您母亲一定特别有德吧？老先生当场宣布辞职。

这天，宫里传来消息：嫡公主芈姝要嫁到秦国去了。按照楚国规矩，公主出嫁得带几个妹妹当陪嫁大礼包。后宫里顿时炸开了锅。

听说秦王长得青面獠牙，专吃小姑娘！六公主芈萝煞有介事地吓唬妹妹们。

胡说！我听说秦王宫里的茅厕都是金子打的！三公主芈茵两眼放光。

芈月蹲在角落里啃着桃子，心想：这帮姐姐们是不是对茅厕有什么特殊情结？正想着，突然听见王后点名：芈月，你也跟着去。

芈月手里的桃子掉在地上。

二、陪嫁路上的智多星

出发那天，芈月看着自己少得可怜的嫁妆——两套换洗衣服、一把梳子，还有母亲偷偷塞给她的一包梅干，不禁感叹：我这哪是去当媵妾，简直是去秦国逃荒啊！

送亲队伍浩浩荡荡出发了。走到半路，芈姝的马车轮子坏了。随行的工匠急得满头大汗：这得修到明天啊！

芈月凑过去看了看，从路边拔了几根野草，三下五除二编成草绳，往车轮上一缠：先凑合着走，到下个驿站再修。

工匠目瞪口呆：公主还懂这个？

在宫里当小透明的好处就是，有大把时间观察工匠干活。芈月拍拍手上的草屑，心想：原来被忽视也是种优势。

晚上宿营时，芈姝因为吃不惯干粮发脾气。芈月偷偷溜到附近农户家，用自己头上的银簪换了只老母鸡，回来炖了一锅汤。

月儿，你这手艺跟谁学的？芈姝惊讶地问。

御膳房的张嬷嬷。我常去帮她择菜，她就教我认香料。芈月眨眨眼，她说我鼻子比御犬还灵呢！

同行的媵妾们渐渐发现，这个不起眼的芈月简直就是行走的生存指南。过河时她知道哪段水浅，下雨时她能找到干燥的山洞，就连遇到土匪，都是她提议把铜钱撒在路上引开追兵。

月儿，你怎么懂这么多？芈茵酸溜溜地问。

芈月啃着野果：因为你们在绣花时，我在看《孙子兵法》啊！

三、秦宫里的小机灵鬼

到了咸阳，芈姝被封为王后，芈月和其他媵妾则被安排在后宫最偏僻的院落。宫女们私下议论：听说那个芈月公主最寒酸，嫁妆还没咱们王后的一个首饰盒值钱。

芈月倒不在意，反而觉得清净。她把院子里的荒地开垦出来种菜，还养了几只鸡。有次秦惠文王路过，看见一个衣着朴素的女子正蹲在菜地里捉虫，还以为是个宫女。

你在做什么？秦王好奇地问。

回大王，我在给我的点名呢！芈月头也不抬，这只叫，特别能打；这只叫，最爱耍心眼...

秦王乐了：那你自己叫什么？

芈月这才抬头，看见眼前站着个气度不凡的男子，心里咯噔一下，但面上不显：回大王，我叫赔钱货，特别能省钱。

秦王哈哈大笑，当晚就召芈月侍寝。第二天，宫里炸开了锅——那个种菜的赔钱货被封为了！

八子是什么？芈月问身边的宫女。

回八子，是仅次于王后、夫人的位份呢！宫女激动地说。

芈月挠挠头：我还以为是夸我吃饭能吃八碗...

四、后宫里的解语花

成为芈八子后，芈月的生活发生了翻天覆地的变化。最明显的是——她终于不用自己种菜了！不过她还是会偷偷去菜园子，美其名曰体察民情。

这天，王后芈姝和魏夫人因为一块玉佩吵了起来。秦王被吵得头疼，正巧看见芈月在门口探头探脑。

芈八子，你来得正好，给评评理。秦王像抓到救命稻草。

芈月看看剑拔弩张的两位夫人，突然一笑：大王，臣妾突然想起个笑话。有两只猫争一条鱼，您猜怎么着？

怎么着？

鱼趁它们吵架，自己游走啦！芈月眨眨眼，所以臣妾建议，不如把这块玉佩赏给御花园的鲤鱼？

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