回到里德尔庄园，壁炉重新燃起了旺盛的火焰，驱散了从北美森林带回的凛冽寒气。那只月光猞猁被阿布拉克萨斯用一个精巧的悬浮咒安置在客厅角落，华丽的皮毛在火光下流淌着银灰色的光泽，如同凝固的月光。

赌局已分胜负，空气中弥漫着一种心照不宣的、混合着紧张与期待的静谧。阿布拉克萨斯脱下了沾着些许雪屑的外袍，露出里面那身汤姆为他准备的墨绿色便服，他走到客厅中央，转身面向汤姆，灰蓝色的眼睛在火光下熠熠生辉，如同淬火的宝石。

“那么，”他开口，声音带着一丝刻意压低的、蛊惑般的沙哑，“是时候兑现我的赌注了，里德尔先生。”

汤姆站在他对面，神情依旧是那副惯常的平静面具，但阿布拉克萨斯能感觉到，那平静之下涌动的暗流。他黑色的眼眸紧紧锁住阿布拉克萨斯，里面没有退缩，只有一种深沉的、近乎献祭般的专注。

“你希望在哪里留下你的……标记？”汤姆问，声音平稳，却带着一种不容错辨的顺从。

阿布拉克萨斯没有立刻回答。他踱步上前，如同审视一件即将被打上独属印记的艺术品，目光缓缓扫过汤姆的身体。最终，他的视线停留在汤姆的小腹，隔着那层黑色的布料，仿佛能感受到其下紧实肌肉的轮廓。

“这里。”阿布拉克萨斯抬起手，指尖隔着衣物，轻轻点在汤姆小腹左侧，靠近髋骨的位置。“一个足够私密，只有我能看到的地方。”他的指尖带着微凉的温度，透过衣料传递过去。

汤姆的身体几不可察地绷紧了一瞬，但他没有移动，只是呼吸似乎变得略微深长了一些。他点了点头，表示同意。

阿布拉克萨斯收回手，从自己的龙皮储物袋中取出几样东西——一小瓶闪烁着铂金色微光的液体（那是他提前用秘银和马尔福家族特有的魔法染料调配好的），一支由独角兽毛和凤凰尾羽混合制成的、极其精细的魔法刻笔，还有一小卷古老的、散发着晦涩魔力波动的羊皮纸，上面记载着马尔福家族传承的、用于永久性魔法标记的密法。

“这个过程，”阿布拉克萨斯一边准备着，一边用他那种特有的、混合着关怀与刻薄的语气说道，“可能会有点……刺激。毕竟，要让一个标记永恒地附着在像你这样魔力强大的个体身上，总得付出点代价，不可能像给你那条宝贝树蝰找个盒子那么简单。”

汤姆嘴角微扬，似乎被他的比喻取悦了。“我假设，这比制作魂器的过程要温和得多。”

“哦，毫无疑问。”阿布拉克萨斯假笑一下，拿起那支魔法刻笔，蘸取了铂金色的液体。“至少你不会再分裂一次灵魂。现在，躺下，把衣服撩起来。别像个害羞的巨怪，我们时间不多，我还指望在天亮前欣赏完我的杰作呢。”

汤姆依言在那张宽阔的沙发上躺下，动作依旧从容。他撩起黑色长袍和里面衬衣的下摆，露出紧实平坦的小腹。皮肤的苍白与客厅内昏暗的光线形成对比，肌肉线条流畅而清晰。

阿布拉克萨斯单膝跪在沙发旁，深吸一口气，收敛了脸上所有的戏谑，神情变得异常专注。他左手轻轻按在汤姆的皮肤上，稳定住区域，右手握着那支闪烁着微光的刻笔。

他要刻下的，是他守护神的形态——一条优雅致命的树蝰蛇。

刻笔的尖端落下，带着冰凉的触感和一丝尖锐的魔力刺痛，接触到了汤姆的皮肤。

汤姆的身体瞬间绷紧了，一声极轻的、压抑在喉咙深处的吸气声溢出。他能清晰地感受到，那不仅仅是物理上的刺痛，更有一股强大的、带着马尔福家族特有印记的魔力，如同炽热的金属烙铁，正试图冲破他自身魔力的本能防御，深深地嵌入他的血肉与魔力回路之中。

阿布拉克萨斯全神贯注，手腕稳定得如同磐石。刻笔在他精准的控制下，沿着预设的轨迹移动，勾勒出树蝰蛇蜿蜒的躯体、三角形的头颅、精细的鳞片。铂金色的线条在汤姆苍白的皮肤上逐渐显现，如同活物般缓缓流淌、凝固。暗红色的宝石粉末被小心地点缀在蛇眼的位置，瞬间赋予了这条蛇一种冰冷而妖异的神采。

他低声吟诵起羊皮卷上的古老咒文，声音低沉而富有韵律。每一个音节都伴随着魔力的注入，那铂金色的线条仿佛被注入了生命，开始微微发光，与汤姆自身的魔力产生着激烈的碰撞与交融。这就是血脉密法的效果——它并非简单地绘制图案，而是强行将一种外来的魔法印记，与受术者进行某种程度的“链接”。

刺痛感变得越来越强烈，如同无数细小的针尖反复穿刺，又像是有一股灼热的异种能量在皮肤下游走，试图扎根。汤姆的额角渗出了细密的汗珠，他紧抿着唇，下颌线绷得紧紧的，但自始至终，他没有发出任何声音，也没有丝毫挣扎。他只是睁着眼睛，黑色的眼眸深不见底，牢牢地盯着近在咫尺的阿布拉克萨斯专注的侧脸，仿佛要将这一刻永远刻印在脑海里。

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