断魂坡大捷的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了宋军各营寨。淤口寨、遂城、黑风峪，乃至更后方的瓦桥关，所有提心吊胆、枕戈待旦的将士们，无不欢欣鼓舞，士气大振。以微小的代价，几乎全歼耶律休哥麾下八千精锐，生擒大将萧挞览，这无疑是自今岁辽军南侵以来，宋军取得的最为酣畅淋漓的一场胜利！

淤口寨内，一扫之前的压抑气氛，士卒们脸上洋溢着自豪与兴奋，搬运缴获的兵甲器械，照料受伤的袍泽，动作都轻快了几分。然而，中军大帐内的气氛，却与外界的欢腾截然不同。

杨延昭屏退了左右，只留下七郎杨延嗣、焦赞以及刚刚从黑风峪赶来汇报战况的信使。沙盘上，代表辽军主力的黑色旗帜依旧密密麻麻地簇拥在耶律休哥的大营位置，仿佛一头受伤后蛰伏的猛兽，虽暂收利爪，但那股令人窒息的压迫感却并未消散。

“宣抚，三将军让卑职回禀，黑风峪方向击退辽军援兵约三千人，我军依托地利，伤亡轻微。三将军判断，此乃耶律休哥试探性进攻，其主力并未大举压上。”信使单膝跪地，声音洪亮地汇报。

杨延昭微微颔首，目光依旧凝注在沙盘上，手指轻轻点着耶律休哥大营的位置，“耶律休哥用兵，向来谋定而后动，不动则已，动则如雷霆万钧。此番断魂坡折损八千精锐，于他而言，绝非伤筋动骨之败，但却是颜面尽失之辱。他接下来，绝不会善罢甘休。”

七郎杨延嗣摩拳擦掌，接口道：“六哥，怕他作甚！他能来，咱们就能打！正好让他的主力也尝尝咱们震天雷和强弩的厉害！”

焦赞虽也战意高昂，但毕竟更沉稳些，他皱着浓眉道：“七将军勇武可嘉，但耶律休哥主力不下五万，若倾巢而来，凭借淤口寨和黑风峪现有兵力，即便能胜，也必是惨胜。宣抚，我们是否需向后方请求增援？”

杨延昭缓缓摇头，眼中闪烁着睿智的光芒：“不，此时请求增援，一来时间不及，二来反而可能打乱整个北疆布防。耶律休哥的目标，自始至终都是打破僵局，寻求与我军主力决战，或攻克关键据点，长驱直入。我们若表现怯懦，四处求援，正合他意，他会毫不犹豫地猛扑过来，将我们连同援军一起吞噬。”

他顿了顿，手指在沙盘上划出一条线，连接耶律休哥大营与淤口寨、遂城，“他现在按兵不动，并非怯战，而是在观察，在权衡，在寻找我们因胜利而可能出现的破绽，或者……在等待一个能发挥其兵力优势的时机。我们要做的，不是被动等待他的进攻，而是主动示强，让他觉得我们底气十足，甚至……诱使他来攻我坚城！”

“示强？诱敌？”杨延嗣和焦赞都露出疑惑之色。

“没错。”杨延昭嘴角泛起一丝冷峻的笑意，“传令下去，将萧挞览及其被俘的辽军将校，押送至遂城，择日在城头‘示众’，让辽军的探子看清楚。同时，将缴获的辽军旗帜、盔甲，在淤口寨和遂城城头悬挂展示。再令军中工匠，连夜赶制更多的床弩和箭矢，动静要大，要让耶律休哥知道，我们非但无惧，还在积极备战，甚至有意借此胜势，主动出击！”

这是一步险棋，更是一步攻心之棋。杨延昭要在耶律休哥的怒火上，再浇上一桶油，逼他做出不理智的决策。他要让这位辽国战神觉得，面前的宋军主帅，是一个狂妄自大、侥幸获胜便不知天高地厚的对手，从而诱使其放弃更为复杂的战术，选择最直接、也最符合宋军预设战场优势的强攻。

……

与此同时，耶律休哥大营。

与宋军营地的欢腾形成鲜明对比，这里的气氛凝重得几乎要滴出水来。巨大的王帐之内，炭火盆燃烧着，却驱不散那彻骨的寒意。

耶律休哥端坐在虎皮大椅上，面色平静，甚至看不出丝毫怒意。但帐内侍立的诸将，包括耶律斜轸等宿将在内，无不屏息垂首，不敢发出一点声音。空气中弥漫着一种山雨欲来前的死寂。

萧挞览兵败被俘，八千精锐近乎全军覆没的消息，已经传回。这对战无不胜的耶律休哥及其麾下大军而言，不啻于一记响亮的耳光。

良久，耶律休哥才缓缓开口，声音不高，却带着金石般的质感，敲打在每个人的心上：“萧挞览，勇则勇矣，谋略不足，轻敌冒进，致有此败，辱没了我大辽军威。”

他目光扫过帐下众将，“但此败，根子不在萧挞览，在于本帅。是本帅小觑了那杨延昭，小觑了南朝皇帝派来的这个书生宣抚使。本以为他杨延昭守城有余，进取不足，没想到，他竟有如此胆魄，敢行险棋，设下这绝户之计！”

他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，看着标注着“断魂坡”、“淤口寨”、“遂城”的地点，眼神锐利如刀。“断魂坡……好一个断魂坡！杨延昭，你这是要借此一战，断我耶律休哥的不败之魂吗？”

帐下一员性情火爆的将领忍不住出列，捶胸请战：“于越！杨延昭小儿，侥幸获胜，便如此猖狂！末将愿率本部兵马，踏平淤口寨，生擒杨延昭，以雪此耻！”

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