养心殿内，龙涎香的青烟袅袅升起。

那昂贵香料独有的沉静气味，却驱不散空气里那股子令人心悸的压抑。

楚威自打从听雨园回来，便将自己关在了殿中。

昨夜一夜未眠，今早又大动肝火，最后在听雨园的经历，更是让他心神俱疲。

疲累感沉甸甸地压在他的眼皮上，他躺在龙榻上，睡意浓重。

可他一闭眼，那个逆子的脸便浮现在黑暗里。

那张脸带着纯净无辜的笑，眼神却冰冷得没有一丝温度。

“不如儿臣帮您‘清理’一下。”

那句话，在他的脑海中反复回响。

他在龙榻上辗转反侧，不知过了多久，才在极致的疲惫中沉沉睡去。

但这觉，楚威睡得并不安稳。

噩梦萦绕。

梦里，整个皇宫空旷得只剩下风声，所有人都消失了。

他独自一人坐在冰冷的龙椅上，殿宇高阔，却带来无尽的虚无与孤寂。

脚步声由远及近。

那个逆子穿着一身崭新的龙袍，一步步走上丹陛。

他的手里，捧着一个物件。

滴血的头盖骨。

逆子走到他面前，将那红白相间的头骨递到他眼前，脸上挂着一如既往的、关切的笑。

“父皇，您现在……还烦恼吗？”

“你，你别过来啊！”

楚威猛地从梦中坐起，胸膛剧烈起伏，冷汗浸透了里衣。

在旁边打盹昏睡的王德福一个激灵，连忙上前，声音里满是关切的问道：

“陛下，您怎么了？”

“太医，叫太医！”

楚威抬手制止了他道：

“无碍。”

他的声音有些虚浮道：

“朕做了个梦，取巾帕来！对了，现在什么时辰？”

“陛下，现在刚过申正，离黄昏日落时候还早，您要不要再睡一会？”

“不睡了，北境局势，让朕烦忧的很！”

王德福快速取来温热的巾帕，小心翼翼地给楚威擦拭额头。

他想起九殿下说过的话，便笑着开口，试图宽慰圣心道：

“陛下，九殿下孝心可嘉，他知道了您为国事烦忧，说了会帮您解决麻烦，肯定能解决的。”

“您就放心的好好睡一觉，瞧您这些时日都憔悴了不少，老奴这看的心里难受。”

王德福话说完，等了片刻，却没等到陛下的回应。

他疑惑地一低头。

便瞧见楚威正面无表情地盯着他，那双龙目深处，翻涌着浓得化不开的猜忌与审视。

王德福的心脏骤然一缩，膝盖一软，差点跪下去。

楚威没有说话。

他现在看谁都觉得不对劲。

他总感觉殿外的每一个禁军，每一个太监，都可能是他那个‘孝顺’儿子安插进来的眼线。

他们随时会递给他一杯毒酒，或者在他背后捅上一刀。

就在他心神不宁，疑神疑鬼之际。

砰！

殿门被人从外面猛地撞开。

一道身影连滚带爬地扑了进来。

一个小太监脸色煞白，嘴唇哆嗦着，像是白日见了鬼，禀奏道：

“陛……陛下！”

楚威心里咯噔一下，右手下意识地按住了床榻边悬挂的佩剑剑柄。

冰冷的触感让他稍稍镇定，质问道：

“何事如此惊慌！”

小太监跪在地上，喉咙里发出破风箱般的喘气声，声音尖利得变了调道：

“天大的喜事啊！”

他口中喊着“喜事”，可那表情却比哭丧还要难看，牙齿都在上下打颤，发出咯咯的轻响。

“户部尚书池大人……在殿外求见，说……说要向您奏报天大的喜事！”

楚威的心，瞬间沉到了谷底。

喜事？

池文博？

他几乎可以肯定，那个逆子动手了。

他深吸一口气，强迫自己从龙榻上下来，重新坐回那张象征着至高权力的龙椅上，摆出皇帝应有的威严。

“宣。”

一个字，从齿缝间挤出。

片刻之后，户部尚书池文博被带了进来。

他依旧穿着那一身代表一品大员的华贵朝服。

但衣冠不整，头顶的官帽歪斜，发髻散乱，几缕灰白的头发黏在汗湿的额角。

那双曾经精光四射的眼睛，此刻眼窝深陷，布满了蛛网般的血丝。

整个人仿佛被抽干了所有的精气神，只剩下一具空洞的躯壳在勉力支撑。

一进殿，池文博的膝盖便软了下去，“扑通”一声跪倒在地。

他用膝盖代替双脚，一步步挪到御案之前。

他没有哭嚎，也没有请罪。

他只是将一本卷轴高高举过头顶。

那双手，抖得不成样子，连带着那卷轴也跟着剧烈颤动。

楚威的视线，死死地落在了那本卷轴上。

朱砂写就的四个大字，猩红刺眼。

【孝心捐册】。

一股寒气，从楚威的尾椎骨直冲天灵盖。

他感觉自己浑身的汗毛都倒竖了起来。

只听池文博用一种嘶哑、干涩，却又被强行拔高的声音喊道：

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