正午烈阳高悬。

池文博自早朝后，在养心殿经历了一场耗尽心神的争吵，又在殿内金砖上跪了一上午。

只觉得身心俱疲，命都快没了一半。

再顶着烈阳走过皇宫内那漫长宫道，他感觉自己快死了，直接告病回府。

马车停在池府门口。

门口的侍从上前，一看到池文博那张面如纸白，进气少，出气也少的脸，吓了一哆嗦。

“老爷，您，您这是怎么了？”

池文博虚弱的摆了摆手道：

“无碍，背我去书房，任何人不要打扰！”

“是！快来人背老爷”

一众人手忙脚乱的背着池文博进入府中。

池文博一进书房，屏退所有人，便推开了一扇位于书房最深处，伪装成书架的暗门。

门后，是一条仅容一人通过的狭窄密道。

阴冷潮湿的空气扑面而来，但池文博却精神大振，跟吃了补药一样，脚步都轻快了几分。

密道的尽头，是一间宽敞的密室。

这里，才是他真正的安心之所。

烛火被点燃，昏黄的光芒瞬间被四壁反射，迸发出万千道璀璨的金光银芒照亮了整间密室。

金条垒成了墙，银锭堆成了山。

各色珠宝玉器、古玩字画，被随意地码放在箱笼之中，琳琅满目，晃得人睁不开眼。

“宝贝，我的宝贝啊！”

“还得是你们来救我的命啊~”

池文博贪婪地深吸了一口这混合着金银与霉变气味的空气，脸上露出了痴迷的笑容。

他伸手在金墙银山上抚摸，眼神迷离，脸色浮现出异样的红。

只有在这里，他才能从国库空虚的焦虑和皇帝的怒火中，寻得片刻的安宁。

他像巡视自己领地的王，抚摸着冰凉的金砖，感受着银锭的厚重，今日遭受的疲惫与屈辱都烟消云散。

“国库空的，老鼠去了都流泪。”

“陛下因国库愁的头发都白了。”

“老夫这里金山银山全都有，真真是，皇帝老儿不如吾啊！”

池文博得意的摇头晃脑，走到一个紫檀木箱子前。

抬手打开箱盖，显露出里面码放整齐的一本本账册。

这上面，记录着他与朝中各路官员盘根错节的利益往来，是他真正的命脉所在。

他拿起最上面的一本，正准备回味自己生财有道的绝妙本事。

眼角的余光却瞥见了一道不该存在的影子。

那影子，就投射在他面前的账本上。

池文博的身体僵住了。

他缓缓地，一寸一寸地抬起头。

一个身着黑衣、面戴青面獠牙恶鬼面具的人，不知何时，已悄无声息地站在他身后。

仿佛这面具人从一开始，就与这密室里的黑暗融为了一体。

“你……”

池文博喉咙里发出一声干涩的嘶鸣，全身的血液仿佛瞬间冻结。

他刚要张口呼救，一道寒光闪过。

“咄！”

一柄漆黑的匕首，擦着他的鼻尖飞过，精准无比地钉在他面前摊开的账本上。

刀尖穿透了厚厚的账册，深深刺入下方的紫檀木箱盖，入木三分。

整个过程，没有发出一丝风声。

池文博骇然失色，双腿一软，瘫坐在地，一股骚臭的气味从他的官袍下摆弥漫开来。

那恶鬼面具下，没有任何情绪波动。

来人没有散发出半分杀气，只是平静地从怀中取出一份卷轴，递到面色煞白的池文博面前。

卷轴缓缓展开，上面是四个用朱砂写就的猩红大字——【孝心捐册】。

短暂的惊骇过后。

池文博毕竟是宦海沉浮数十年的老狐狸，他快速冷静下来，察觉到这不是普通的蟊贼。

他站起身，稳着声音，试图用官威喝退对方，色厉内茬道：

“大胆狂徒！本官乃户部尚书，你……你可知擅闯朝廷命官府邸，是何等重罪？”

黑衣人一言不发。

他只是将一个巴掌大的木盒，轻轻放到了池文博的面前。

那木盒的材质极好，散发着淡淡的幽香。

池文博的心却猛地沉了下去。

他伸出抖得不成样子的手，颤巍巍地打开了盒盖。

里面，一枚成色极佳的羊脂白玉扳指，正静静地躺在红色的丝绒上。

扳指的内壁，还带着一抹尚未完全凝固的暗红。

池文博的瞳孔骤然缩成了针尖大小。

这枚扳指，他再熟悉不过了。

这是工部侍郎乔立的心爱之物，从不离手。

前几日，他还和乔立一起，借着一个河道修缮的项目，联手从工部和户部刮下来一大笔银子。

现在，乔立的扳指在这里。

那乔立人呢？

一个可怕的念头让池文博浑身冰冷，冷汗瞬间浸透了华贵的官袍。

他明白了。

对方不是不知道他是谁，而是正因为知道他是谁，所以才找上了他。

他们什么都知道。

“你，你们想干什么？”

看着面如死灰的池文博，黑衣人终于开口了。

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