黄妻攥着药包，眼泪掉在婴儿的襁褓上：“姐姐，之前明远对您不敬，您还肯帮我们……”

“过去的事就别提了。”杨三娘递过块帕子，“孩子是无辜的，你好好照顾他，往后若有难处，只管来药庐说。”

待黄妻走后，学徒不解地问：“师父，黄家人当初那样对您，您怎么还帮他们？”

杨三娘望着窗外晾晒的草药，指尖摩挲着木兰簪：“黄郎当年教我，行医不是为了记恨，是为了救人。再说，冤冤相报何时了，倒不如让这药庐多些暖意。”

暮秋时节，西市下起了第一场霜。崇业堂的生意愈发红火，不仅有邻里来抓药，连城外的农户都特地赶来。杨三娘在药庐后院辟了块地，种上黄崇业喜欢的菊花，每到花开时，就采些晒干，装在小瓷瓶里，送给来看病的老人孩童。

一日傍晚，京兆府的李敬业路过药庐，见里面还亮着灯，便推门进来。杨三娘正帮个老丈包扎伤口，见他来，忙起身招呼。李敬业望着柜上的药草图，又看了看她鬓间的木兰簪，笑着说：“杨娘子把这崇业堂经营得这般好，黄东家若泉下有知，定会安心。”

杨三娘拿起药草图，轻轻拂去上面的灰尘：“这都是托他的福。他当年给我银铤，不是让我守着钱过日子，是让我有底气做想做的事——如今看来，我没辜负他。”

窗外的霜月升起来，洒在药庐的青石板上，映着屋内的烛火，暖融融的。杨三娘低头整理药柜，木兰簪上的金粉在烛火下闪着光，像极了黄崇业当年看她时，眼里的温柔。

黄崇业咳得撕心裂肺时，仍攥着杨三娘的手，指腹划过药草图上“紫苏”二字：“这草性温，治风寒最宜，你记着——往后若遇着贫家孩童咳嗽，用紫苏配杏仁煎水，少收钱，或是不收。”他喘了口气，从枕下摸出个木盒，里面除了银铤凭证，还有张泛黄的纸：“这是我写的遗嘱，让王二和柜坊刘管事都签了字，你收好了——我黄家人多贪婪，没这纸，他们定会欺负你。”

杨三娘展开遗嘱，见上面写着“吾妻杨三娘（虽无正名，实如发妻），吾逝后，西市柜坊八百两银铤、药庐一间，尽归其所有，旁人不得干涉”，末尾是黄崇业的画押，旁侧还有王二和刘管事的签名。她鼻尖发酸，把遗嘱叠好塞进锦囊：“黄郎，我不要银铤，我只要你好。”

后来在京兆府公堂，黄明远举着“产业继承契约”喊冤时，杨三娘从袖中取出遗嘱，又唤来王二和刘管事：“黄东家立遗嘱那日，王二在旁磨墨，刘管事亲见他画押——这契约是他病重糊涂时，你哄着签的，且未在官府备案，依《唐律·户婚律》，当以遗嘱为准！”

李敬业接过遗嘱，对照《唐律》条文，朗声道：“遗嘱证验分明，银铤当归杨三娘！”

数月后，黄明远之妻抱着孩儿来崇业堂，杨三娘看着孩子吐奶的模样，忽然想起黄崇业教她的“消食方”——山楂配麦芽，熬水喂服。她一边配药，一边轻声说：“黄郎生前总说，行医是渡人，不是记仇。孩子无辜，你往后若有难处，尽管来。”黄妻接过药包，泪水掉在药纸上，洇开一小片湿痕。

长安的春来得早，太极殿外的柳梢已抽出新绿。陈默捧着整理好的民情簿，站在殿阶下，青布吏服的衣角被风微微吹起——自去年协助马周处理徭役奏疏后，他每日除了端茶递水，便多了桩事：将各州百姓的书信、地方官的禀帖分类整理，连张阿牛家冬粮够不够、魏州农户缺不缺农具，都一一记在簿子上。

“陛下，这是三月各州民情汇总，卫州报称丁男休沐后，春耕比去年早了十日；陕州却言部分农户缺耕牛，恐误农时。”马周将陈默整理的簿子呈给李世民，又补充道，“这些细节，皆是陈吏目逐字核对、标注清楚的，连百姓书信里提的‘粟米价降了五文’，都没遗漏。”

李世民翻开簿子，见里面字迹工整，每段民情后都附了陈默的批注，比如“陕州耕牛短缺，可从官营牧场调拨”“卫州农户需新种，可令司农寺派发”，不由点头：“这小吏倒细心，比之前那些只知照抄文书的强多了。”他抬头望向殿阶下的陈默，“你且上来，朕问你，陕州缺耕牛一事，你为何建议从官营牧场调拨？”

陈默连忙上前躬身，双手垂在身侧，声音虽轻却清晰：“回陛下，臣查得陕州去年遭了蝗灾，农户多卖耕牛渡荒，今春春耕紧急，若从邻州调运，往返需半月；官营牧场距陕州仅三日路程，且牧场今年新生牛犊充足，调拨后不影响牧场用牛，既快又省。”

马周在旁补充：“陛下，前日陕州刺史来奏，已按陈吏目的建议调拨了三十头耕牛，农户皆称‘及时雨’。还有卫州张阿牛家，陈吏目记得他家冬麦收成好，特在簿子上标注‘可作春耕示范户’，卫州刺史采纳后，已有十余户农户来请教种植技巧。”

李世民闻言，放下簿子笑道：“你虽只是个小吏，却心系百姓，连农户的收成、耕牛的路程都算得这般清楚，倒比有些州县官还尽心。朕看你可任门下省主事，专管民情汇总，往后各州的禀帖、百姓的书信，都交由你整理上报，如何？”

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