那些重叠的人影并不像是在做苦力，倒像是在举行某种无声的仪式。

走近了，林昭然才看清，那哪是什么货物，分明是成千上万片被打磨得圆润的碎陶。

几个总角垂髫的童子，正撅着屁股，小心翼翼地将这些陶片一层层垒起来。

塔基宽厚，用的全是灰扑扑的粗陶，越往上越精细，颜色也越发透亮。

待到那塔尖摇摇欲坠地立住时，一个穿红袄的丫头垫着脚尖，将最后一块拇指大小的陶片嵌了上去。

那是一抹极为纯粹的青色，带着一种雨过天晴的通透感，那是南荒特有的“雨影釉”，二十年前，林昭然曾用这种釉色的陶碗，给第一批盲童盛过乞来的稀粥。

丫头拍了拍手上的泥灰，仰着脸，脆生生地说道：塔成了，老天爷这下必得开眼瞧瞧。

话音未落，湖面上骤然刮过一阵劲风。

那风带着湿冷的腥气，霸道地卷过岸边，裹挟着水汽钻进衣领，像无数细小的冰舌舔过后颈；风过处，芦苇俯仰如浪，发出沙沙、簌簌的干涩摩擦声，仿佛整片滩涂都在屏息。

哗啦一声脆响，不是陶片相击，而是陶塔基座第一道灰浆裂开时迸出的、近乎骨骼错位的闷响。

辛苦堆了半个时辰的“问塔”，瞬间崩塌。

碎陶片像是被惊飞的麻雀，噼里啪啦地滚落进湖水里，激起一串乱糟糟的水花；水珠溅上林昭然的小腿，凉得刺骨，带着淤泥与腐草混合的微腥气。

林昭然本以为会听到哭声。

可那丫头只是愣了一瞬，随即指着水面咯咯笑了起来：瞧，碎了也能照，还照得更多了！

林昭然顺着那细弱的手指看去。

只见那些沉入浅水的陶片，并非杂乱无章地躺着，它们随着波纹轻轻晃动，每一个断茬都在折射着晨曦，光斑在她视网膜上跳动，明灭如急促的脉搏；水底传来细微的“叮、叮”轻响，是陶片彼此轻碰，又倏忽散开；指尖无意识蜷起，仿佛还能触到二十年前南荒窑口灼热的余温，以及盲童们掌心汗津津的微潮。

原本只有塔尖那一点光，此刻却化作了水底千万颗游动的星辰，随着湖水的律动，明明灭灭，仿佛有了呼吸。

碎裂并非终结，而是播种。

那一瞬，她下意识地去摸袖袋里的那枚南荒泉眼陶，那是她随身带了二十年的东西，是当年从那口枯井里刨出来的第一块泥烧成的。

指尖触到的，却是一片虚空。

袖袋空荡荡的，只有几缕线头在冷风里打着转。

昨夜宿滩，她曾将陶片浸入潮线，看它吸饱咸水后泛起微光，那是最后一次确认它还在。

不知是落在刚才的沙滩上，还是掉进了来时的冰缝里。

她没有回头去找，甚至连一声叹息都被压在了舌底。

她只是慢慢蹲下身，将那双因为长途跋涉而干枯皲裂的手，缓缓浸入了冰冷的湖水中。

刺骨的寒意瞬间裹住了指尖，像无数根细针顺着指甲缝往肉里扎；水波轻推着指腹，拂过每一道皲裂的沟壑，带来微微的刺痒与钝痛；耳畔是水流汩汩的低语，混着远处孩童模糊的笑闹，如隔一层薄雾。

这种冷，像极了当年国子监冬夜里冻得发硬的笔毫，像极了南荒泥潭里那彻骨的淤泥，也像极了无数次被人指着脊梁骨骂“离经叛道”时的心寒。

她在水里并没有动，只是任由那股冷流冲刷着掌纹里的每一道沟壑。

良久，她将手抽了出来。

晶莹的水珠顺着指尖滴落，滴答，滴答。声音清越，在寂静里格外清晰，像玉珠坠于青石。

每一滴落下，都像是卸下了一斤重的担子。

那不是泪，是舍，是释。

她站起身，湿淋淋的手在衣摆上随意抹了一把，迈步向南。

身后的湖面上，那千万点碎光非但没有散去，反而在晨雾中愈发繁密，像是在目送。

此时的京城贡院，秋闱刚过，红墙外却贴满了白纸。

程知微勒马驻足时，见几个考官正指挥着守卫要去撕墙上的东西。

那不是落第者的发泄谩骂，而是一张张墨迹未干的“问榜”。

“策论为何只谈圣人言，不问苍生苦？”

“女子织布纳税，为何不得入闱提笔？”

“治河之策，为何不如一句‘德行’值钱？”

守卫的长戟刚举起来，就被一群布衣书生团团围住。

他们没有兵器，只是手挽手堵在墙根，有人高喊：这是‘活榜’！

撕了它，人心就死了！

程知微倚在墙角的阴影里，看着这一幕。

旁边有个盲眼书生，正循着墨香，用一块磨得光滑的陶片去触碰墙上的字。

他摸得极慢，旁边有个同伴便低声给他念。

“这句问得好。”盲眼书生轻声说，“问得我心里亮堂。”

程知微从怀里摸出最后一枚旧陶，那上面刻着“启明”二字，是当年林昭然离开国子监前留给他的。

那时她把陶塞进他冻裂的掌心，只说：“别让光，停在你手上。”

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