黑木城主堡的喧嚣与骚动，丝毫没有传到银霜领。

夜色深沉，城堡内一间不起眼的侧厅里，烛火安静地燃烧。

艾伦正站在一副巨大的北境地图前，手指轻轻划过黑木城的位置。

一个身影如同鬼魅般从阴影中滑出，单膝跪地。

他身上还穿着黑木城卫兵的服装，脸上却带着一丝玩味的笑意，正是刚刚从埃德蒙眼皮子底下消失的“罗杰”。

“大人。”

艾伦没有回头，目光依旧停留在地图上。

“事情办妥了？”

“办妥了。”

罗杰从怀中取出一个沉甸甸的钱袋，双手奉上。

“这是埃德蒙支付的五百金币订金，一分不少。”

他又补充道。

“我离开前，按照您的吩咐，把那张字条留在了他的客房里。”

“想必他现在已经看到了。”

艾伦终于转过身，接过钱袋掂了掂，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

“他的表情一定很精彩。”

“何止精彩。”

罗杰的笑意更浓了。

“我亲眼看着他拿到那份军火材料清单时，脸上那种贪婪又狂喜的表情，就像是溺水的人抓住了最后一根稻草。”

“他甚至没有丝毫怀疑，当场就命令卫兵不惜一切代价去准备。”

艾伦将钱袋随手扔在桌上，发出沉闷的响声。

“贪婪会蒙蔽人的双眼，绝望则会摧毁人的理智。”

“埃德蒙两者兼备。”

他走到罗杰面前，拍了拍他的肩膀。

“这次做得很好。”

“去休息吧，接下来，还有更重要的事情。”

“是，大人。”

罗杰的身影再次融入黑暗，消失不见。

艾伦独自在侧厅站了许久，才转身走向城堡的主厅。

推开沉重的木门，一股热浪夹杂着欢声笑语扑面而来。

银霜领的城堡大厅里，篝火烧得正旺。

巴特总管捧着那份刚刚签署的协议，手指颤抖着抚摸羊皮纸上的字迹，眼眶微微泛红。

“大人，我们赢了！真的赢了！”

“黑木城那些狼崽子，竟然主动签下了这样的条约！”

汉斯拄着拐杖，大腿上的伤口还在隐隐作痛，他却毫不在意，脸上的兴奋掩盖了一切。

“大人，您应该看看埃德蒙签字时的表情！”

“那张脸比吃了苍蝇还难看！”

一名卫兵激动地挥舞着拳头，声音洪亮。

“三倍的赔偿金！”

“还有每年的贡品！”

“我们银霜领从此翻身了！”

大厅里充满了快活的气氛，每个人都在庆祝这来之不易的胜利。

艾伦坐在主位上，手指轻敲着冰冷的石制扶手。

他没有加入这场狂欢。

他的眼神越过跳动的火焰，仿佛看到了更遥远的未来，脸上反而陷入了沉思。

“大人？”

巴特最先注意到了艾伦的沉默。

“您怎么看起来不太高兴？”

“我们刚刚创造了奇迹啊！”

“奇迹？”

艾伦抬起头，平静的目光扫过在场的每一个人。

“你们觉得这场胜利能维持多久？”

一句话，像一盆冰水，瞬间浇灭了沸腾的气氛。

大厅里的欢声笑语戛然而止。

汉斯脸上的笑容僵住，他皱起眉头。

“大人，您的意思是？”

“我的意思是，我们用来威慑黑木城的那些‘惊雷’，总共只剩下不到五十个。”

艾伦站起身，缓步走到墙角那堆不起眼的陶罐前。

“而且制作它们的原料，我们已经用光了。”

巴特的脸色瞬间变了，嘴唇开始发白。

“您是说…我们现在其实是空城计？”

“不仅如此。”

艾伦拿起一个陶罐，在手中掂了掂，陶罐粗糙的质感让他感到一阵刺痛。

“硝石的提纯需要大量的清水与柴火，我们的井水已经见底。”

“硫磺更是稀缺，整个北境都很难找到稳定的供应源。”

他的声音不大，却清晰地传到每个人的耳朵里。

一名年轻的卫兵脸上写满了不服气，他大声说道。

“可是大人，我们已经吓住他们了！”

“埃德蒙那个蠢货根本不敢再来招惹我们！”

“你确定吗？”

艾伦转头看向他，语气平静得可怕。

“如果你是埃德蒙，签下这样屈辱的条约后，你会甘心吗？”

年轻卫兵张了张嘴，脸涨得通红，却一个字也说不出来。

是啊，换做是谁，都不会甘心。

“他们会想尽一切办法。”

艾伦的声音在大厅里回响。

“派遣间谍潜入，收买我们的人，或者想办法获得同样的武器。”

“埃德蒙不是傻子，他迟早会发现我们的底牌有限。”

“他现在只是被我的计策暂时迷惑了心智，等他冷静下来，第一个要撕毁的就是这份协议。”

汉斯用力将拐杖往地上一拄，发出“咚”的一声闷响。

“那我们该怎么办？坐以待毙？”

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