那个负责侦查的探子，连滚带爬地冲了进来，他的盔甲上满是泥土，声音因恐惧而嘶哑。

“大人！紧急…紧急情报！”

“什么事？”

埃德蒙的声音里还带着未消的怒火。

“银霜领…银霜领大军集结！”

探子大口喘着气。

“他们正向黑木城而来！”

这句话如同一盆冰水，从每个人的头顶浇下。

大厅内死一般的寂静。

刚才还剑拔弩张的气氛瞬间消散。

托马斯脸上的血色褪得一干二净，握着剑的手开始不受控制地颤抖。

“呛啷。”

长剑脱手，掉落在冰冷的石板上，发出刺耳的声响。

那声音，像是敲碎了他最后的骄傲。

托马斯弯腰捡起掉落的剑，动作缓慢，像是突然老了许多。

“大人，我…我刚才失态了。”

埃德蒙甚至没有看他一眼。

他所有的注意力，都集中在了那个带来毁灭消息的探子身上。

他转向那个探子，眼神锐利如刀。

“你说银霜领集结了上千人？确定吗？”

“千真万确，大人。”

探子擦着额头的汗珠，身体还在发抖。

“我亲眼所见，他们的军队黑压压一片，一眼望不到头。”

“而且他们的阵型很奇怪，完全不像要攻城的样子。”

“什么意思？”

埃德蒙的声音很沉。

“他们把那些装着陶罐的车辆排在最前面，士兵在后面列队。”

探子努力回忆着。

“看起来更像是…是在示威。”

担架上的加里斯艰难地开口，每一字都牵动着伤口。

“他们是在向我们展示实力。”

“他们要我们知道，他们随时可以把黑木城夷为平地。”

埃德蒙走到窗边，凝视着远方黑沉沉的天际。

他看不到银霜领的军队。

但他能清晰地想象出那是怎样一幅景象。

上千名士兵，簇拥着足以毁灭一切的可怕武器，就在他的城外，冷冷地注视着。

“大人，我们现在怎么办？”

一名将领小心翼翼地问，声音里带着无法掩饰的恐惧。

埃德蒙的背影显得格外萧索。

他发出了一声苦笑，笑声里满是自嘲与无力。

“还能怎么办？”

“准备迎接使者，签署他们的协议。”

“可是大人…”

托马斯想要再说什么，但话未出口，就被埃德蒙一个冰冷的眼神制止了。

埃德蒙转过身，目光如寒冰般扫过托马斯的脸。

“托马斯，你刚才不是说要带领我们战斗到底吗？”

“你不是要另想办法吗？”

“现在就是时候了。”

“去吧，带着你的荣誉和骨气，去迎战他们的一千大军，去迎战他们那能把人炸成碎片的武器。”

每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在托马斯的脸上。

托马斯脸色涨红，然后变得惨白。

他张了张嘴，却一个字也说不出来。

最后，他低下了高傲的头颅，声音如同蚊蚋。

“大人，我…我错了。”

“错了？”

埃德蒙发出一声冷笑。

“你错在哪里？”

“错在高估了自己的勇气，还是错在低估了敌人的实力？”

“我…”

托马斯羞愧得无地自容。

“你什么都没错。”

埃德蒙突然改口，声音里带着一种深不见底的疲惫。

“错的是我。”

“我一直以为，银霜领还是三个月前那个任我们拿捏的弱小领地。”

他转身，面对着大厅里所有垂头丧气的将领。

“但现实给了我一记响亮的耳光。”

“时代变了。”

“那个新来的领主艾伦，只用了短短几个月，就把一个穷困潦倒的领地，变成了我们根本招惹不起的强敌。”

大厅里的气氛压抑得让人透不过气，只有火把燃烧时发出的噼啪声。

就在这时，门外又传来一阵急促的脚步声。

一名卫兵快步走入，单膝跪地。

“大人，城门外有人求见。”

“谁？”

埃德蒙有些不耐。

“他说自己叫罗杰，是从王都来的商人。”

埃德蒙皱紧了眉头。

“商人？这个时候来做什么？让他滚。”

“大人！”

卫兵急切地补充道。

“他说有关于银霜领的重要情报要亲口告诉您，是关于他们那种新武器的！”

一句话，让在场所有人都精神一振。

绝望的黑暗中，仿佛透进了一丝微光。

“让他进来。”

埃德蒙的声音里透着一丝急切。

很快，一个中年男人被带了进来。

他穿着华丽的丝绸长袍，面料在火光下泛着光泽。

他的神色却十分匆忙，衣角还沾着些许尘土，显然是连夜赶路而来。

“黑木城主大人，我是王都商会的罗杰。”

男人行了一个标准的商人礼节，不卑不亢。

“你有什么关于银霜领的情报？”

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