“黑道子蝗虫？！”

李恪心里咯噔一下，脸上那点嘲笑碎叶城主的笑意瞬间冻住。

刚冒头的棉苗遇上蝗灾？还带黑纹？邪门！

他二话不说翻身上马，鞭子一扬直冲一号棉种田。

苏定方、秦红梅等人紧跟在后，校场上操练的女兵都停了，紧张地望着棉田方向。

龟兹城外。

嫩绿的棉苗刚展开两片小叶，田地上空却压着一层移动的“黄云”！

蝗虫振翅的沙沙声听得人头皮发麻。

它们落在棉苗上，疯狂啃噬嫩叶。

更扎眼的是，每只蝗虫翅膀上都有几道油亮的黑纹，在阳光下泛着不祥的光。

“殿下！”农官指着田埂，声音发颤，“就半天！边上的苗子快啃秃了！这些带黑道的虫子，比往年的凶！啃得快，人赶还不怎么怕！”

李恪跳下马冲到田边，弯腰抓起一把土。

土里混着被啃光的棉苗杆和细小的虫卵。

一只黑翅蝗虫蹦到他脚边，竟不飞走。

“黑纹…变异种？”

李恪脑子里蹦出这个词。

安西干旱多蝗，可往年没这种带标记的凶悍货！

时机太巧了！

他冰冷的目光扫过远处几个探头探脑、明显不是农人的影子。

世家？还是…

“殿下！得赶紧想法子！不然这茬苗子全完了！”

农官急得快哭出来。

“烟！熏烟！挖沟放火！”有老农喊。

“不行！”李恪立刻否决，“棉苗太嫩，烟熏火燎，苗先死了！”

众人一筹莫展。

李恪下令：“抓几只活的！要完整！”

士兵扑腾着抓了几只黑翅蝗虫，塞进草笼。

李恪提着草笼，策马直奔大都护府后院。

他心里有个念头急需验证。

暖阁里，长孙雨正抱着咿咿呀呀玩手指的儿子。

小家伙眉眼像李恪，黑葡萄似的眼睛好奇地打量冲进来的父亲。

“恪郎？”

长孙雨见他神色凝重，手里还提着扑腾的草笼，忙把孩子交给乳娘。

“雨娘，看看这个！”李恪递过草笼，“棉田新冒的蝗虫，带黑纹，凶得很！寻常法子伤苗。”

长孙雨凑近细看，秀眉微蹙。

她出身书香门第，嫁入王府后对农桑医药也用心，尤其来安西后，收集了不少本地药草偏方。

“是邪性。”她观察片刻，又闻了闻，被虫腥味冲得偏头，“恪郎，安西有种野草，辛辣刺鼻，牛羊都不吃。老农说晒干点燃，烟能熏蚊蚤。叫‘火辣草’，也有人叫‘烟叶子’？”

火辣草？烟叶子？

李恪一愣，这不就是原始烟草？唐代已有零星传入？

他模糊记得烟草汁液含毒，能杀虫！

“对！就是它！”李恪眼睛亮了。

长孙雨受到鼓舞，思路更清：“既然烟能熏小虫，那草里的‘辣气’泡水，是不是也能杀大虫？像熬药汤治病？试试用草汁，混点…醋？醋也杀邪！兑水喷苗上？虫子啃了带毒的叶子，会不会死？”

烟叶水加醋？自制土农药！尼古丁加醋酸，双重打击！

李恪心里喝彩，媳妇太灵了！

“好主意！”他立刻下令，“速采火辣草！越多越好！搬几大坛醋来！快！”

命令飞传。

很快，一堆堆辛辣刺鼻的火辣草堆在院中。

长孙雨挽袖指挥仆妇：“叶子摘下来捣碎！根茎剁碎，一起！”

石杵木槌在石臼里翻飞。

辛辣味弥漫，呛得人咳嗽流泪。

草糊糊倒进大木桶，倒入大量醋和清水搅拌。

一股酸混草腥的怪味散开。

“细纱布过滤！多滤几遍！”

长孙雨被熏得眼红，仍坚持指挥。

深褐色药水灌进带竹管喷头的大木桶。

李恪亲自带人扛桶赶回棉田。

“喷！对着有虫的地方，仔细喷！叶正反面都要！”李恪下令。

士兵农人忍着刺鼻味，两人一组，压杠杆加压，竹管喷头细细喷洒药水。

褐色水雾笼罩嫩绿棉田。

立竿见影！

黑翅蝗虫被药水喷到，像喝醉般行动迟缓，纷纷跌落泥地蹬腿。

啃食骤停。

“有用！真有用！”农官激动大叫，“殿下！王妃的法子神了！”

李恪看着挣扎的蝗虫和被药水保护的棉苗，长舒口气。

回头望大都护府方向，心头暖流涌动。

家有贤妻，胜过千军万马！

危机暂缓，李恪紧绷的神经稍松。

回府，儿子正被乳娘抱着，咿咿呀呀朝门口张望。

小家伙见他，咧开没牙的嘴咯咯笑，伸出胖手。

李恪心都化了，疲惫戾气消散大半。

他接过儿子，用下巴新冒的胡茬蹭蹭嫩脸蛋，逗得咯咯直笑。

“来，儿子，爹教你认地方。”

李恪抱儿子坐软榻上，变戏法似的掏出几块打磨光滑的小木块。

他闲暇让工匠用边角料做的“积木”，每块刻着图案和名称：龟兹（骆驼）、疏勒（马）、长安（宫殿）…

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