“办法……其实说透了也简单。”

张铁锤深吸一口气，“那就是……省去最耗时的炼钢这一步！直接熔炼现成的、品质上乘的兵器和盔甲部件！比如报废的刀枪剑戟，或者缴获来的轻甲、护心镜之类……这些物件本身用料就好，大多是熟铁甚至渗碳钢，只需重新熔铸、锻打成形即可。这样，就能节省下大把炼钢的时间！”

他顿了顿，估算了一下，“倘若能有足够的现成上等铁料或百炼钢锭，我们兄弟九个日夜轮班，豁出命去干……两个月之内，定能赶出二十副重铠！”

“两个月？！”

秦明眼中瞬间爆发出炽热的光芒！这比他预想的快太多了！但下一刻，这光芒又迅速黯淡下去。

这铁匠的办法说了等于没说。

要知道，这年头甲胄贵重，兵器也是同样贵重。

秦明的刀枪都是县衙提供的，虽然之前剿灭一众流匪获得了一些兵器，但这些兵器秦明都视若宝物，悄悄的藏了起来，等着以后扩充势力的时候用。

而且那些兵器数量也不算多，二十多柄雁翎刀，十几个长矛，还有若干弓箭和盾牌，全部熔炼的话，估计也就最多只能做五六件重甲而已。

但重甲的诱惑是巨大的。

一个披挂整齐、训练有素的重骑兵，足以冲垮十名甚至更多步兵结成的战阵！

而在开阔地带，步兵想要围杀一个重骑兵，则要付出惨重代价。

这笔投入，从长远战力提升来看，绝对值得

“也罢，你们先干着，百炼钢的事情，我来想办法。”

秦明思索了片刻后说道。

“我们一定不负大人所望！”

几个铁匠闻言，就已经开始生火起炉子了。

……

两日后，清晨。

黑山县衙门口，蹄声踏碎了清晨的宁静。

秦明一身崭新的皂色公服，外罩御寒的棉甲，腰悬雁翎刀，背上背着那张散发着危险气息的硬弓，箭囊饱满。

除了留守坞堡的十多人，剩下的四十多人，全都全副武装，在秦明的带领下，前往了钱家庄。

这也是秦明自从当上都头以来，第一次奉命行使缉拿任务。

一路上，寒风呼号，放眼望去，一片白茫茫的积雪。

与此同时，在黑山县城的东门，另一支队伍也在缓缓开出。

人数明显更多，足有上百人，大多是身着陈旧布面甲或皮甲的卫所兵丁，队形散漫，哈欠连天，兵器也五花八门。

队伍前方，一个骑着矮脚马、身着半新旧棉甲的军官，正是黑山县驻军百户裘彪。

他身旁，是一辆青布围幔的马车，车帘掀起一角，露出县令肖青山那张文雅却带着决绝的面孔。

“裘百户，这次缉捕钱家掌柜的事情，就劳烦您多费心了。”

肖青山对裘彪说道。

“肖知县，咱们可是说好的，你给我五百两银子，那是兄弟们出来给您撑场子、壮胆气的辛苦钱！丑话说在前头，我们只负责站在后面‘摇旗呐喊’，可千万别指望我裘彪带着兄弟们去冲钱家坞堡，真刀真枪地拼命……”

裘彪嘴角勾起，对肖青山说道。

“裘百户，倘若你能帮秦明一起进入钱家庄，将那钱宝山缉拿归案，我事后定有重赏！”

肖青山眉头一皱说道。

“肖大人，我都说了，那五百两只是我和兄弟们给你撑场面的钱，可不是拼命的钱……”

裘彪撇撇嘴，说道：“那钱家的坞堡又高又坚固，其里面有两三百全副武装的家丁，倘若真要和这钱家打起来，莫说是咱们这点人，便是上千的精兵，恐怕也攻不进去……”

裘彪在此地驻守多年，对黑山县五大家族的底细自然是相当了解的。

裘彪本人也是受过这五大家族的好处的，不过做的都是一些维持城中店铺外治安，以及驱赶乞讨流民的小事。

“他若是敢反抗，那就是造反！”

肖青山面色一寒说道。

“嘿，”

裘彪咧嘴一笑，眼中闪过几分狡黠，“依我看啊，大人您还是太较真了……要我说，给钱家递个话，让他们多掏点银子孝敬您，再从府里挑个不大不小的管事出来顶缸，就说都是那奴才背主私贩盐引，钱老爷一概不知。这事儿啊，也就高高举起，轻轻放下了。大家面子上都过得去，银子也落袋为安……不能拼命啊，拼命还怎么赚钱啊……”

“现在是开弓没有回头箭，我已经命令秦都头，先一步赶去钱家了。”

“秦都头？你是说那个本县的打虎英雄？”

“正是此人！”

肖青山点点头，说道：“只要他出手，定然可以将那钱宝山捉拿归案。”

“哈哈哈！”

裘彪闻言，仿佛听到了一件非常可笑的事情。

“你笑什么？”

“大人是读书人，可能不懂这排兵打仗的事情，一个人再勇猛，在乱军之中，也不过如同草芥一般，起不了多大作用，况且那秦家兵丁众多，胜算更是微乎其微……”

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