当嗅爪跟在比利风身后走下小径时，叶星抬起脚掌招呼学徒：“嗅爪！真高兴又见到你了。”

两脚兽巢穴之战已经过去几天了，但叶星仍然感到族群里弥漫着一股紧张的气氛。此刻，她正站在岩石堆下，猫儿们在她身边团团转，锐掌在组织狩猎队。清晨的薄雾仍然在河面上缭绕，不肯散去，空气潮湿，预示着不久就会下雨。

“乌木掌，你率领一支狩猎队吧。”锐掌说，“当然，带上斑爪，还有……嗯……跳火和雀毛。”

听到锐掌让日光武士率领狩猎队，叶星又惊又喜。接着，她又纳闷起来，不知道副族长是否有什么隐藏的动机。雀毛是族群中最优秀的狩猎猫之一，一直对宠物猫颇有微词。锐掌是否希望乌木掌失败，然后雀毛顺理成章地接管狩猎队？叶星把目光停留在副族长身上，看着他闪亮的姜黄色皮毛和明亮的绿眼睛。

我知道他是位不错的副族长，但就是情不自禁地想到他是否想把事情搅乱！

嗅爪一来到小径尽头，便向叶星走过去：“回来的感觉真好。我真的非常想念族群。”

叶星点点头：“我们也想你。你已经好了吗？”

“已经好了。我——”嗅爪停下来开始咳嗽。叶星惊慌地看着他。嗅爪缓过气来之后，安慰她说：“不，我还没有真的痊愈。但我等不及了，想重新开始训练。”他又忍住另一声咳嗽，补充说：“不过，我不能整天留在这里，不然我的两脚兽会很担心的。”

叶星能从他眼中看出他对他的两脚兽的尊重和爱，心里突然刺痛起来，她很想知道与两脚兽共同生活是什么滋味。那些指责日光武士选择舒适生活方式的族群猫可能都错了。宠物猫和他们的两脚兽之间有真正的感情。

我们希望他们放弃这些是错误的吗？

嗅爪疾步向比利风走去。比利风正等着锐掌给他分派任务。叶星看着狩猎队出发时，突然听到一声兴奋的尖叫。她转过身去，看到闲蕨的幼崽们正向苜蓿尾走去。苜蓿尾正躺在河边的一块岩石上，一只脚掌保护性地放在胀鼓鼓的肚子上。

“那只两脚兽超大！”小荨麻尖声说，“我们必须把它吓跑，不然它会袭击营地的。”

“我要当锐掌！”小梅子宣布说，“我要率领战斗队！”

“但我想当锐掌！”小兔子向姐姐冲过去，将她撞翻在地，“不管怎么说，你是母猫，鼠脑袋。你不能当锐掌。”

“我能。”小梅子嘀咕道，然后，她突然一甩尾巴，改变了主意，“那好，我来当科拉。”

“我当斯迪克！”小溪宣布说，“他是一名伟大的武士。你呢，小荨麻？”

“我当比利风。”小荨麻说，“他知道有关战斗的一切。”

“你不能当比利风。”小梅子轻蔑地盯着哥哥，“他不是正式的武士。”

“对，他是宠物猫。”小兔子不屑地甩甩尾巴，表示赞同。

“他甚至没参加过战斗。”小溪指出，“因此，你不能当他。”

叶星越听越觉得不安。

难道幼崽们已经忘记比利风是怎样教他们的？甚至连幼崽也被日光武士和正式族猫之间的紧张气氛感染了？

“我不在乎！”小荨麻勇敢地为自己辩护，“我仍然想当比利风。”

“那你自己去当吧。”小梅子说着推了哥哥一把，“如果你想当宠物猫，就不能和我们一起玩。”

说罢，她转身背对着小荨麻，轻快地从岩石上跑过，向小兔子和小溪跑去。那两只幼崽正要重新往苜蓿尾身上爬。

小荨麻看了一会儿，然后抽抽耳朵说：“好吧，那我当雀毛。”他向弟弟妹妹跑过去，在小溪身边摆出蹲伏姿势。

叶星看着看着，渐渐意识到有一只猫正站在她身边。她转过头去，看到是比利风。当她意识到他一定听到了幼崽们说的每个字时，尴尬极了。“我——对不起……”她结结巴巴地说。

比利风耸耸肩，小声说：“他们说得没错，我没参加过战斗。”

叶星听出了他镇静语气下的弦外之音，心里一紧。她不想和比利风吵架。

让她欣慰的是，这只姜黄色和白色相间的公猫没再说战斗的事。“我要带一支狩猎队。还有嗅爪和樱尾。”他告诉她，“锐掌认为你可能希望加入我们。”

“那太好了。”一想到要和比利风及其他的猫一起狩猎，叶星便兴奋得脚掌刺痛起来。

我待在营地的时间太多了，

她想，

因此我看到的全都是不好的事。

那支幼崽战斗队继续发起进攻时，苜蓿尾惊得尖叫起来。叶星让闲蕨去拯救她的同巢伙伴，自己则跟在比利风身后走上通往树林的小径。嗅爪和樱尾走在最后。

“鼠脑袋，捕鸟和捕松鼠的方法不一样。”樱尾告诉学徒，“它们有翅膀。”

“嗯，但它们都藏在树上。”嗅爪争辩道，“因此，我跳起来，把它们赶到树枝上，这办法对它们很管用。”

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