火星摇摇头。到下一次森林大会之前，他不想让其他族群知道，他已经离开了森林。对他来说，这段时间相当短暂。

风族气味渐渐消失了。火星壮着胆子从藏身处爬出来，攀上石壁。他还往河谷下看了看，想象失足掉进湍急的河水中会是什么情景。他重新爬到悬崖顶上安全的地方时，浑身的毛发都还直立着。

“他们走了吗？”沙风从他身后问道。

“我想是的。我们快走吧，万一他们回来就麻烦了。”

他加快脚步，顺着河谷边缘往前走，沙风走在他旁边。他再次停下脚步，探测巡逻队的气味时，姜黄色母猫说：“你知道吗，你不用把这事儿搞得这么神秘。你甚至没把全部情况告诉你自己的族群。”

“天族猫只来找过我。”火星告诉她，“没必要对所有的猫广而告之，我又不是要把天族带回森林。”

“那这一切都是为了什么？”沙风问道，脖子上的毛蓬松起来，“如果你没打算把天族带回来，那你究竟想做什么啊？”

“还不清楚。”火星回答，“但我知道，天族需要帮助，只有我能帮他们。”

“万一那种帮助意味着与他们共享雷族领地呢？”

“不会的。那只天族猫说过，会有一个别的适合他们生活的地方。”

沙风看上去并不相信：“如果他错了呢？”

火星迎视着伴侣挑衅的目光，却无奈地意识到，自己其实无法回答这个问题。

河谷渐渐变浅，两边的悬崖慢慢向下倾斜，接下来是低矮的沙堤。他们越过气味标记，离开风族领地之后，火星长舒了一口气。很快，荒原变成农田，一块块土地被两脚兽小径和树篱隔开。他们顺着一块麦田和旁边树篱之间的狭窄小路向前走。

“快闻，老鼠的气味！”沙风惊叫道，“我饿极了！”

说罢，她便钻进噼啪作响的麦地中。火星确认周围没有狗或者两脚兽之后，才跟着钻了进去。一只老鼠正顺着犁沟奔逃，火星迅猛出击，一掌就结果了它。片刻之后，他又捕到另一只老鼠。他叼着猎物走到麦地边上，发现沙风已经蹲伏在那里开始吃了。

火星走到她旁边，猎物温热的气味让他垂涎欲滴。他们不能在别族领地上狩猎，所以自从早上离开雷族，他们便没吃过东西。饱餐之后，火星在下巴上舔了一圈，弓起背伸了个长长的懒腰。“我们休息一会儿吧。”他建议道，“等太阳下山再走，那时周围就没有两脚兽了。”

沙风打了个哈欠，咕噜一声表示同意，在一团阳光中蜷缩起来。火星在她身边躺下。温暖的阳光亲吻着皮毛，肚子也是饱饱的，他感觉很惬意，开始想象天族当初逃到这里时的感觉。他们一定吓坏了：被驱逐出家园，不知道出路在何方。而且，那么多的猫——整整一个族群，在遭遇成群的狗和狐狸时会是多么脆弱。他环顾四周，在树篱的阴影中寻找那个熟悉的灰白色身影，还竖起耳朵捕捉天族猫的哀号声。但除了风吹过麦田的沙沙声，以及空中的鸟叫之外，他什么也没听到。他昏昏沉沉地眨眨眼，在沙风的耳朵上舔了几下后，便睡着了。

响亮的叫声打破了火星的梦境。不是梦中天族猫的哀号声，而是真实的猫叫，很近，而且越来越大。他一骨碌爬起来，看到沙风正僵硬地站在他旁边，毛发倒立，眼睛紧盯着树篱那头。两只小两脚兽和一只褐白相间的狗正向他们走来。狗跑在两脚兽前头一点儿，然后又折回去，发出一声惊慌的尖叫。

“钻进树篱！”火星命令道。

火星贴着地面爬到树篱中间，任由芒刺撕扯皮毛。然后，他爬上一棵山楂树，用力拨开多刺的树枝，钻到厚密的枝叶之间。

沙风正往另一丛树上爬，但那些树枝长得太密实，她没法爬得更高，不得不停下来看着火星，绿眼睛里满是沮丧和恐惧。

那只狗在树篱外面号叫着。火星看到它伸出舌头，白森森的牙齿闪着寒光，正试图从一个缺口中钻进树篱。

“它嗅出我们的气味了。”沙风悄悄地说。

火星想找个办法将她拉高一点儿，但有太多带刺的树枝将他们隔开。狗用前掌刨动着泥土想钻进缺口，爪子离沙风的后腿只有一条尾巴的距离。

然后，火星听到一只两脚兽在吼叫。这只两脚兽将前掌从缺口中伸过，抓住狗的项圈，将它拖了出去。狗抗议地大叫一声。火星屏住呼吸，等着声音渐渐远去，狗和两脚兽的气味也慢慢消失了。

“我想，它们已经走了。”他说，“你待在这里，我出去看看。”

火星从树上爬下来，火焰色的毛发被芒刺挂掉了好几簇。他小心翼翼地向外张望。麦田里没有活物，夕阳如同涂在麦田上的一层蜂蜜。

“好啦。”火星说着回过头去，看到沙风还紧紧抱着树枝。

他又向外走了几步，深吸几口气，让自己不再颤抖。刚才，他紧张得全身冰凉，但不是因为自己面临危险，而是为沙风担心。如果他独自踏上这次旅程，没有别的猫需要操心，是不是会更容易一些？但是，当沙风颤抖着走到他身旁时，他抛开了这个自私的想法。

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