我攥着烧剩的金镶玉护甲，指节被翡翠串珠硌得生疼。

第三次回溯的机会还攥在手心，像块烧红的炭——这把火没烧尽真相，我便要借这最后的机会，把藏在灰烬里的老鼠揪出来。

"紫鹃，去寻贾蔷。"我对着铜镜理了理鬓角，镜中映出我眼底的冷光，"就说...我要问他前日在戏班查账的事。"

紫鹃应了一声，转身时裙角扫过案上的茶盏。

我望着她的背影，喉间泛起腥甜——这具身子到底是弱的，可这副骨头，偏要支棱起比钢筋铁骨更硬的算计。

贾蔷来的时候，月亮刚爬上西墙。

他掀帘的动作带着股子利落，青竹纹直裰沾着星夜的凉："林姑娘，可是为了前日的火？"

我指了指案上的茶，茶汤里浮着片未沉的碧螺春："你可记得，上月在梨香院，我让你盯着贾三爷？"

他低头抿茶，喉结动了动："原是说防着他使坏，不想..."

"不想他敢放火。"我把烧剩的护甲推过去，"这是王夫人陪嫁，可前日救火时，有人见周瑞家的捧着包袱进了柴房。

你说，王夫人的东西怎会在松脂包里？"

贾蔷的手指在护甲上摩挲，突然抬头："昨儿我在醉香楼听见，贾三爷找了个姓刘的炭商。

那刘二说，上回送的松脂比往年多了三车。"

我心里"咯噔"一声——松脂易燃，多送的三车，正是这场火的底气。"还有呢？"

"周瑞家的娘家侄子在炭行当账房。"他从怀里掏出个油纸包，"这是刘二的账本，记着周瑞家的每月收五两银子。"

我展开账本，墨迹未干的"周"字刺得眼睛疼。

窗外传来更漏声，我捏了捏翡翠串珠——是时候了。

荣禧堂的鎏金香炉飘着沉水香，贾母端坐在紫檀木椅上，鬓边的赤金点翠步摇随着点头轻颤："林丫头要说话，我听着。"

王夫人坐得笔直，绣着缠枝莲的帕子被攥成团；贾环缩在她身后，领口的银锁晃得人眼晕；宝玉站在我身侧，指尖悄悄碰了碰我的手背——这是我们小时候排戏文时的暗号，"别怕"。

我举起账本，纸页哗啦响："前日柴房之火，松脂藏在湖山石缝里。

可松脂要堆三车才够烧穿梁木，谁能神不知鬼不觉运进去？"

贾环突然跳起来："林姐姐莫要血口喷人！

我...我前日在书房读书！"

"读书？"王熙凤的笑声像银铃滚过，"周瑞家的昨儿还跟我念叨，说三爷书房的炭盆灭了，让小丫头去柴房取炭——好巧，那小丫头正是刘二的远房侄女。"

王夫人的帕子"啪"地掉在地上，她弯腰去捡，鬓角的珍珠花终于掉了，在青砖上滚出好远。

我打开油纸包，账本上的"周"字映着烛火："刘二每月给周瑞家的五两银子，买的是炭车进出的通行帖。

前日那三车松脂，就是借着送炭的由头混进园子的。"

贾环的脸白得像张纸，突然扑过来要抢账本："你...你这是栽赃！"

宝玉一把攥住他的手腕，力气大得惊人："栽赃？

那松脂包里的护甲怎么说？"他转向王夫人，"姨妈，这护甲可是您的？"

王夫人的指甲掐进掌心，指节泛白："许是...许是环儿淘气拿了去..."

"淘气？"我冷笑，"松脂包上的火漆印，是忠靖侯府的家印。

姨妈的东西，怎会让环弟弟随便拿？"

贾环突然跪了，膝盖撞在砖地上"咚"的一声："是我...是我想烧了柴房，让大哥被老爷骂...我没想烧死人的！"他哭得上气不接下气，"周瑞家的说，松脂烧得快，火起时人都能跑出来..."

贾母的拐杖重重敲在地上，震得香炉里的香灰簌簌落："好个环儿！

好个周瑞家的！"她转向我，眼神软了下来，"林丫头，你是怎么查出来的？"

我摸了摸腕上的翡翠串珠，第三次回溯的机会还热着——刚才在火场，我分明闻见王夫人的沉水香散了又聚，原是她躲在廊下看火势。

可此刻她缩在椅角，像片被霜打过的叶子，我突然明白：贾环是刀，她才是握刀的手。

贾政咳嗽一声："把周瑞家的和刘二押去官府，环儿...禁足三月。"

我望着贾环被拖出去的背影，他腰间的银锁还在晃，突然想起前日火场里，那缕沉水香散得那样快——王夫人定是早就算好了，让贾环做替罪羊。

散了席，宝玉送我回潇湘馆。

月光透过竹影落在地上，像碎了的玉。"林妹妹，你累了。"他轻声说。

我摇了摇头，指尖触到门环上的凉："这火，烧出了贾环，可烧不出背后的人。"

回到房里，紫鹃递来参汤，我却望着案上的护甲发怔。

窗外的竹叶沙沙响，恍惚又闻见那缕沉水香——淡得几乎察觉不到，却缠在鼻尖，散不去。

我攥紧翡翠串珠，第三次回溯的机会还在。

这把火没烧尽的，我便用这最后一次机会，烧穿那层遮羞布。

（窗下的鹦鹉突然扑棱翅膀，啄碎了案头的烛火。

黑暗里，我听见廊下传来细碎的脚步声，像老鼠在啃食什么——是王夫人的绣鞋声吗？）

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