腕间的翡翠串珠第三次发烫时，我正盯着劈柴堆里窜起的蓝紫色火苗——那是松脂燃烧特有的颜色。

第一次回溯时，我只防了炭盆；第二次防了饲料里的松脂碎末，可柴房的劈柴底下竟也埋着松脂块。

原来这场火不是疏漏，是有人攥着引火折子，在我每一步防线上都戳了窟窿。

"林姑娘！"周瑞家的拽我袖子，她衣襟上的焦洞还冒着青烟，"老祖宗的护甲刮在门框上，我得去扶她往假山后避一避。"

我望着贾母被王夫人搀着的背影，她鬓边的珍珠钗歪到耳后，在火光里像滴凝固的血。"周妈妈，你带老祖宗去沁芳闸，那里临水，烟散得快。"我把薄荷油塞给她，"让丫头们用湿帕子捂住口鼻，别吸了毒气。"

"那你呢？"她眼眶发红，"这火...这火要烧到缀锦阁了！"

"我去会会这火。"我摸了摸发间银簪——那是今早宝玉送的，雕着并蒂莲，此刻在火里烫得灼手。

我对着人群喊："宝兄弟！"

穿月白缎子夹衫的身影从马棚方向挤过来，宝玉额角沾着草屑，手里还攥着半块打湿的棉被。

他从前最厌这些俗事，此刻却抿着嘴，眼里烧着我从未见过的光："林妹妹，我刚让人拆了西边的篱笆，火路断了一截。"

"拆得好。"我把他拉到廊下，避开乱飞的火星，"你现在带二十个小子去火场东边，专扑带蓝火苗的地方——那是松脂，水泼不灭，得用沙土埋。"

他睫毛颤了颤："你怎么知道？"

"我闻出来的。"我没说回溯的事，只指了指他腰间的玉佩，"你小时跟着赖爷爷学过看火色，记得吧？"

他突然攥紧我的手腕，掌心全是汗："林妹妹，这火...是不是有人..."

"先救火。"我抽回手，指尖碰到他袖扣上的珊瑚珠——那是元妃省亲时赏的，"救完了，咱们再慢慢查。"

"凤丫头！"我转身喊，王熙凤正踩着花盆底往这边跑，金步摇上的红缨被火星燎了个角。

她怀里抱着铜盆，盆里的水晃出来，在青石板上浇出蜿蜒的痕迹。"二嫂子，你带小丫头们去井边，把所有水桶、澡盆、甚至腌菜坛子都装满水。"我指了指她鬓边歪掉的金步摇，"记着，留五个人守着前院的太平缸——元妃娘娘马上要到，不能让她看见火场。"

她把铜盆塞给旁边的小子，掏出帕子擦了擦脸："你当我是管家娘子呢？"话虽这么说，却已经扯着嗓子喊："小红！

你带小吉祥去外院调梯子！

坠儿！

把东角门的草席全搬来！"

我望着她风风火火的背影，突然想起第一次回溯时，她就是这样，明明怕得手发抖，偏要把铜盆砸得哐哐响。

原来有些东西，连火都烧不掉。

"宝姐姐！"薛宝钗提着药箱挤过来，她素白的裙角沾了黑灰，却依然站得端端正正。

我瞥见她袖中露出半卷《黄帝内经》——她总说药箱里要备着医书，怕临时忘方子。"麻烦你去照顾受伤的丫头，尤其是被烟呛着的。"我压低声音，"要是看见有人往火里扔东西，哪怕是片碎布，也记下来。"

她指尖在药箱上轻轻敲了三下——那是我们上月对的暗号，代表"明白"。"蘅芜苑的熏香我带了些。"她把一个锦袋塞给我，"点上能散浊气。"

我攥着锦袋往火场走，火星子劈头盖脸砸下来，烫得脖子生疼。

远处传来宝玉的喊声："东边沙土备好了！"王熙凤的铜盆声跟着响起来："水来了！

水来了！"

突然，我闻见一缕极淡的沉水香——是从柴房方向飘来的。

那是王夫人屋里常用的香。

第一次回溯时，我在柴房外看见过一个灰布裙角；第二次，周瑞家的说看见小丫头捧着包袱往柴房跑。

原来不是松脂藏得巧，是藏松脂的人，藏在最该清白的地方。

"牡丹亭里梦难留。"我对着火场喊，声音混着噼啪的火势，"良辰美景奈何天！"

这是我们小时候排戏文时的暗号。"梦难留"指松脂，"奈何天"指柴房。

果然，宝玉的声音从东边传来："赏心乐事谁家院？"——"谁家院"是问位置。

"湖山石边。"我望着柴房后的太湖石，"雨丝风片。"——"雨丝风片"是说藏在石缝里。

过了片刻，东边传来重物落地的闷响，接着是宝玉的大喊："找到引火的东西了！"

人群里爆发出欢呼。

我望着逐渐减弱的火势，突然发现，刚才那缕沉水香，不知何时散了。

火灭时，天已经蒙蒙亮。

贾母攥着我的手直发抖："好丫头，多亏了你。"王夫人站在她身后，鬓角的珍珠花歪得更厉害了，我看见她袖中露出半截灰布——和柴房外那道裙角一个颜色。

宝玉走过来，手里捧着个烧剩的布包，还沾着松脂的黑渣："林妹妹，你看。"

我蹲下身，用银簪挑开布包——里面是半块金镶玉的护甲，刻着"忠靖侯府"四个字。

那是王夫人陪嫁的东西，我去年在她妆匣里见过。

"林丫头。"王熙凤不知何时站在我身后，声音轻得像叹气，"刚才救火时，我看见周瑞家的往王夫人屋里跑了一趟。"

我望着渐渐熄灭的余烬，翡翠串珠在腕间发烫——第三次回溯的机会还没用。

这把火，烧了饲料，烧了柴房，烧了缀锦阁的飞檐，可它没烧掉真相。

下一次，我要让藏在火里的手，再也缩不回去。

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