我天没亮就醒了。

紫鹃捧着青缎妆匣进来时，我正对着铜镜理鬓角的珍珠流苏。

镜中倒影里，我指尖捏着那枚翡翠镯子——昨日塞给宝钗的那只，此刻正躺在妆匣最上层。

她今早特意差莺儿送回来，说"有林妹妹在，我便什么都不怕"。

"姑娘，"紫鹃压低声音，"贾芸在角门候着，说外头的人都往正厅去了。"

我对着镜子扯了扯嘴角。

寿宴的紫檀圆桌该是摆开了，十二盏琉璃灯在廊下折射出暖黄光晕，映得贾母鬓边的红宝石发簪闪着碎光。

袖中那叠证据被体温焐得发烫，我摸了摸，确认火漆封得严实——这是贾芸熬了三夜，从当铺账房、牙行契纸里抠出来的线头，每一页都浸着墨香，也浸着薛家被算计的血。

"走罢。"我扶着紫鹃的手起身，月白缎子裙裾扫过青砖，"老太太该等急了。"

正厅里果然热闹。

贾母坐在主位，身边堆着各色寿礼，刘姥姥举着个描金漆盒正说"这是乡下新晒的枣泥"，王夫人在廊下指挥小丫头布菜，偏厅里传来宝玉和湘云划拳的笑闹。

我的目光扫过人群，最后落在西首——王仁正夹着薛姨妈的肩说话，夏金桂倚着柱子剥瓜子，红指甲在青瓷碟上敲得脆响。

"林丫头来了！"贾母招招手，"快坐我身边，昨儿你说要给我挑的琉璃灯，可带来了？"

我在贾母下首坐定，余光瞥见王仁的视线扫过来，又飞快移开。

夏金桂倒是笑盈盈的，端着茶盏凑过来："林妹妹这裙子颜色真素净，倒像我家院里那株白牡丹。"

"夏姐姐好眼力。"我端起茶盏抿了口，"我这料子是扬州来的，说是用晨露浸过七七四十九天。

不过......"我顿了顿，"倒不如薛家的云锦有名。

听说薛大哥哥新接了宫里的绣活，宝姐姐还说要给老太太绣件百寿图？"

"咳！"王仁突然呛了茶，帕子掩着嘴直咳嗽。

薛姨妈的手在桌下攥成拳，指节泛白——我早让贾芸打听过，王仁最近正逼薛家拿云锦铺子做抵押，说是要"帮着周转"，实则是要吞了薛家最赚钱的生意。

贾母果然被勾出兴趣："云锦铺子？

我记得你姨母说过，那是你薛伯父当年跑了三趟苏杭才盘下的。"

"正是。"我从袖中摸出张契纸，"前儿宝姐姐拿账册给我看，说铺子里这个月进项少了三成。

我原以为是绣娘手生，可贾芸去当铺转了转......"我将契纸推到贾母面前，"您看这当票，'薛家云锦十匹，抵银五百两'，当票日期是半个月前——可宝姐姐说，铺子里半个月前根本没出过十匹云锦。"

厅里霎时静得能听见烛芯爆响。

王仁的脸刷地白了，茶盏"当啷"掉在地上。

夏金桂的瓜子壳"簌簌"落了满地，她强笑着去捡："这......这许是底下人手脚不干净......"

"不干净的是当票上的章。"我又抽出张纸，"贾芸跑了趟顺天府，查了当铺的备案——这章是假的。

真章在谁手里？"我转向王仁，"王舅老爷，您上个月是不是去了趟当铺？"

王仁后退两步，撞翻了身后的花几。

牡丹花瓣扑簌簌落了他满头，他扯着脖子喊："你血口喷人！

我......我是去帮你薛姨妈收账！"

"收账？"我冷笑着摊开第三叠纸，"这是牙行的流水单，您让夏家的人假扮成债主，说薛家欠了三千两。

可宝姐姐翻了老账，十年前薛家和夏家的银子早结清了。

您拿假当票逼薛家抵押云锦铺，再让夏家'低价收购'，这算盘打得......"我望向贾母，"比戏文里的奸臣还响。"

贾母的手指重重叩在桌案上，震得茶盏跳了跳："传赖升家的！

去把王仁的箱子抬来，我倒要看看他收了夏家多少好处！"

王仁"扑通"跪在地上，额头撞得青砖直响："老太太明鉴！

是夏金桂撺掇的！

她说薛家没了男人，正好......"

"你放屁！"夏金桂尖叫着扑过来，金镯子刮过我的手背，"是你说林丫头好欺负，说老太太偏疼她，我们只要......"

"够了！"贾母拍案而起，"赖升！把这两个东西捆了送官府！"

我望着王仁被拖出去时踢翻的酒坛，酒液在青砖上洇成暗红的痕。

宝钗突然握住我的手，她的掌心全是汗："林妹妹，我......我想趁这机会说说账房的事。

老太太，要是各房的账都明明白白......"

"好！"贾母抹了把眼角，"就按宝丫头说的办。

林丫头，你帮着你宝姐姐，往后这府里的账......"

"老太太！"小丫头突然从廊外跑进来，"夏家的马车停在门口，说要接夏姑娘回去！"

夏金桂猛地抬头。

她原本精心描的眉尾耷拉下来，眼尾却翘得厉害，像只被踩了尾巴的野猫。

我盯着她的眼睛——那里面没有慌乱，只有阴阴的光，像冬夜里结了冰的井。

"让他们等着。"贾母挥挥手，"等官府的人来了，一并送夏家去！"

厅里又热闹起来。

刘姥姥拉着我的手直夸"姑娘比戏文里的诸葛亮还能"，宝玉举着酒壶要敬我，宝钗红着眼眶往我碟子里夹桂花糕。

可我的视线总往门口飘——夏金桂被押下去时，指尖悄悄蹭过门框上的红绸，那动作太轻，像在划什么记号。

"林妹妹？"宝钗推推我，"老太太问你想吃什么。"

我笑着夹了块鹿肉，可喉头像塞了团棉花。

窗外的风突然转了方向，吹得琉璃灯晃了晃，暖黄的光里，我仿佛又看见昨夜晃动的竹影——原来不止王仁，夏家的手，早伸到贾府门前来了。

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