…打钩。

……嗒。

艾菲琳睁开了眼睛。

“……”

她环顾四周，发现自己身处一个陌生的地方。这肯定是一间小屋或小木屋，因为天花板和地板都是木头做的。艾菲琳先抬起身子，然后——

“你醒了吗？”

是奎伊的声音。她吓了一跳，抬起头。

“这太神奇了。”

奎一边读着凯西的书，一边嘟囔着。

“光电效应、布朗运动、相对论、引力波、量子力学、黑洞……他用人文科学来表达自然与宇宙的天意。”

嗖——

艾菲琳用念力接过手稿，然后把所有东西塞进长袍口袋里。

“…我们在哪里？”

奎伊回答道。

“这是一座寺庙。”

“寺庙？”

“是的。我崇拜神明一万年的神殿。”

他笑了笑。艾菲琳直截了当地问道。

“那么，是你带我来的吗？”

“你这么说也对。怎么了？你不喜欢吗？德库林想来这里。”

“……教授？”

“是的。”

这里太过简朴和安静，德库林不想去那里。

“……”

埃弗琳一言不发地盯着奎伊，直到他扬起眉毛。

“你问我们在哪里。”

“…是的。”

“这是在世界之外。”

世界之外。确切地说，是人类生存的世界之外。

“这不是冥界。灵魂栖息的地方，真正存在于世界内部。这里既不是来世，也不是另一个世界。这是一个非世界的空间。我一直都在这里。”

“……为什么只有你？”

埃弗瑞妮对奎伊心生怀疑。奎伊如今面容和善，却执着于重塑大陆的疯狂梦想。

“我在这里待了一万年。也许不是一万年，也许更久。我在那段毫无意义的时间里反复祈祷，当我回过神来时，我已经在这里了。”

一万年，对于艾菲瑞妮来说，那是一段极其遥远，人类根本无法承受的岁月。

“他们说你是这个空间的起源。”

“是的。我的祈祷已经传达到上帝那里了。他给了我意义，而不是死亡。”

奎轻轻地笑了。

“原来，这里是只属于我和我的神的专属空间。我在这里，我所造的身体和人偶，都在你们的现象世界里。”

现象这个术语指的是 Epherene 所知道的世界和来世。

“还有艾菲琳。你和我没什么不同。你的一生都会无限地流浪，因为时间再也无法留住你。”

艾菲琳握紧了拳头。

“让我们看看……这是否就是你的生活。”

奎伊用魔力画了一条线，一条水平的直线。在中间，他画了一条与之相交的垂直线。

“从你接受索菲恩回归的那一刻起，直到今天。”

“……”

奎伊的话有些可疑。为什么是在索菲恩回归之后呢？

奎伊笑了。

“有一天你和索菲恩一起去了不同的时间，对吗？”

「……！」

埃弗琳的眼睛睁得圆圆的。

“艾菲琳。不可能有人能和你一起穿越时空。”

她想起了他们的旅行，以及德库林的死。他留给她的话语和魔杖。他温柔而温暖的眼神。还有……一颗流星。

“一颗彗星坠落。就这样，时间旅行结束了。”

“你当时在那个未来吗？”

奎伊问道。艾菲琳摇了摇头。

“我，以及所有认识我的人，一定不要遇见不合时宜的我。”

……她已经不再是他们生命中的一员了。如果就这样相遇，就会产生悖论。

“是的。没错。你一个人。”

矛盾的存在会危及她自己以及任何面对她的人的生命。除非是像洛克拉伦那样的特殊空间——也就是完美承认矛盾共存的魔法空间。

“……那么，你是想让我和你联手吗？”

即使看着艾菲琳，奎伊的表情也没有任何变化。

“你现在不会跟我联手吧？但你最终会回到这里，回到我身边。”

“我得先试一下才知道。”

“你觉得你能忍受吗？人类的一年，对你来说就是十年又十年。”

时间偏差的盲点，曾经经历过的一天永远不会重复的幻觉。然而，艾菲琳的时间会蔓延，没有标准可循，所以她可能会经历数十次甚至数百次相同的事情。

“我知道。”

“那你还好吗？”

“……人类只有尝试过才知道可以不可以。你不会知道的。”

艾菲琳回答道。

“是啊，这太愚蠢了。”

奎伊点了点头，但埃弗琳却摇了摇头。

“不。这是一个挑战。”

─就在那一刻。景色变了。

“……”

首先，头顶是晴朗的蓝天。

打钩-

嗒——

怀表滴答作响。艾菲琳低下头。

“…打扰一下。”

她对着木钟说话。

“你能听到我吗？”

打钩-

怀表只是滴答滴答地响着。任谁都会把她当疯子，但艾菲琳却坚持站在那里，对着怀表说话，不，是和老人说话。

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