埃弗琳倒在了地下室的地板上。

“……”

她大脑一片空白。当然，这是因为她所见的过去。

她一言不发地举起了怀表。

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随着那声音，往事重现，德库兰和出版商再次出现。

——……抱歉，这是他们第一次从浮空岛直接派人过来，所以我只能问一下了……

——因为即使是这样一本令人不安的禁书也可能会有帮助。

埃弗琳知道他在想谁。

——…总有一天她会偷走它。

这语气，和他之前轻蔑地斥责她的研究“愚蠢”时的语气截然不同。艾菲琳仔细地看着他的脸。他也微微一笑……

然而，过去很快就消失了，像沙子一样崩塌。

“……我不在乎。”

艾菲琳又拿起了怀表。

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时间倒回到那一刻。

——因为即使是这样一本令人不安的禁书也可能会有帮助。

——…总有一天她会偷走它。

艾菲琳哼了一声。正如他所说，她现在正在偷它。

“……”

过去的一切再次崩塌，艾菲琳抓起了怀表。

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——因为即使是这样一本令人不安的禁书也可能会有帮助。

——…总有一天她会偷走它。

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——因为即使是这样一本令人不安的禁书……她也会偷走它……

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——她会偷走它……

同样的场景看了几十遍，她的魔力几乎耗尽了。

埃弗琳筋疲力尽地坐了下来。

“…为什么？”

她还是有些难以理解。德库林为什么要这么做？他为什么要冒险把这本禁书留给她？

“你说这是愚蠢的研究。”

他看不起这个研究，说这是一个愚蠢的研究，败坏了帝国魔法塔的颜面。

“…你不讨厌我吗？”

艾菲琳的声音颤抖着。

“那很有意思。”

她回想起那天在魔法塔里，在人事委员会上和德库林说过的话。她说他总是批评她父亲，还偷窃他的作品，说他是抄袭者……

“我希望你恨我。”

埃弗瑞恩，偷走了他实验室里的所有设备。埃弗瑞恩站在他旁边，除了做些幼稚的蠢事什么也没做。

艾菲琳低下了头。

打钩-

这时，怀表动了。艾菲琳将目光转向了怀表。

“是你给我看的吗？”

滴答——滴答——滴答——

艾菲琳一把抓住它，站了起来。

“那么，现在我们走吧……”

去塔楼。话音未落，两人的所在位置就从出版社的地下室彻底转移到了塔楼的走廊。

打钩-

怀表滴答作响。

——你非得把她赶出去吗？她不是自找麻烦吗？

她听到了露伊娜的声音。艾菲琳环顾四周。

——……那是不是有点夸张了？

露伊娜与德库林。两人正透过塔楼七十七层的窗户，一边交谈着。

——我不能就这样置之不理。

听到德库莱恩的回答，露伊娜皱起了眉头。艾菲琳缓缓走近。

-为什么？

——因为很危险。

危险。艾菲瑞娜这才从德库莱恩的目光中明白了他的意思。看到他注视的人，她明白了。

-…危险的？

一名巫师被踢出塔外，手里拿着一个盒子，用念力跟在他们身后。她正是艾菲琳。德库莱恩正注视着艾菲琳。

——她太冲动了。就算以后可能被认出来，浮岛现在也不会接受。惩罚她才是合适的。

——保护她不是更好吗？

露易娜问道，但德库林摇了摇头。

——跟我扯上关系会更危险。如果她独自一人，浮岛可以无视，毕竟那是一个傲慢的年轻巫师干的。但如果我拥抱她——

——你是怕浮空岛觉得这件事情很重要，认为是尤克琳在背后搞鬼吗？

他不必回答。露易娜理解他的沉默，耸了耸肩。

——嗯……这么说，你的名声怎么样？那孩子好像带了个大炸弹似的。

艾菲瑞妮吓得缩了缩脖子。因为她在人事委员会上说的那番话，德库莱恩一时之间被人骂作剽窃教授，塔内的派系也随之分裂。

——我不在乎。

即便如此，德库兰还是这么说了。奇怪的是，他的表情还带着几分得意。

-…真的吗？

——假装断绝关系是对的。没有我，她会独自继续她的魔法。她是个有天赋的孩子……

……此刻，艾菲琳回到了停止的现在。

“我懂了。”

埃弗瑞恩点了点头。无论她做什么奇怪的事，偷窃设备，装傻，他都一样。他担心她发表论文太仓促，会让自己陷入危险。他担心这会引起浮岛和他们的清洗官的注意。他——

“比起保护浮空岛，先保护我吧……”

打钩-

景色再次变了。这次不是很久以前。不，就在几天前。

——……嘘。是肃清官。

当艾弗琳和西尔维娅在魔法塔餐厅吃饭的时候。

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