通道门在身后关闭，北海独自站在黑暗中。星穹铠甲的光芒照亮了狭窄的隧道，那些纹路似乎又蔓延了一些。

——

地下管网比想象的更复杂。北海根据铠甲扫描的地图前进，不时需要融化挡路的晶体障碍。两小时后，他抵达能量塔正下方的检修通道。

从这里向上看，塔基如同巨树的根系，紫色能量在透明管道中流动。更诡异的是，这些管道中悬浮着无数人形——他们半晶体化的身体被能量流带动，如同生产线上的零件。

「检测到高强度能量屏障。」铠甲警告，「组成：87%暗影能量，13%未知物质。」

北海小心地接近屏障边缘。正如美真所说，任何非晶体化生物接触都会被攻击。但他的计划更加冒险——主动引导少量暗影能量进入星穹铠甲，制造伪装信号。

"来吧..."他将手伸向屏障，同时放松对铠甲的控制，允许那些发光纹路吸收周围能量。刺痛感从指尖迅速蔓延至整条手臂，纹路颜色由蓝转紫。

屏障泛起涟漪，但没有发动攻击。北海深吸一口气，整个人穿过屏障——

剧痛！仿佛每一寸皮肤都被硫酸浸泡。星穹铠甲疯狂报警，系统界面闪烁不定。当视野终于清晰时，北海发现自己站在一个巨大的圆柱形空间中。

塔内部中空，中央悬浮着一个巨大的晶体王座，由十二条能量通道与塔壁相连。每个连接点都有个小平台，上面是缩小版的王座。而最令人震惊的是，主王座上坐着的那个人影...

"北雨！"

北海的喊声在空间中回荡。王座上的身影微微一动，抬起头来。确实是北雨，但她的身体已经60%晶体化，蓝色血液在紫色能量中形成奇特的纹路。她的眼睛睁开，瞳孔变成了星形，闪烁着金银双色光芒。

"哥..."声音不是从空气中传来，而是直接响在北海脑海中，"你来了..."

"北雨！到底发生了什么？你为什么..."

"我选择了理解而非对抗。"北雨的声音平静得可怕，"湮灭不是毁灭者，而是进化催化剂。它在测试人类是否值得延续。"

北海想冲上前，却被无形的力场阻挡。北雨继续道："十二王座需要十三位守护者。十一位已经就位，我是第十二位...而你是最后一块拼图。"

"你在说什么？父亲变成那样，美真正在晶体化，整个城市..."

"筛选是必要的。"王座旁的空气扭曲，浮现出全球各地的画面——每个能量塔内部都有类似场景，不同种族的人类正在被分类，"保留优秀的基因，剔除缺陷。这不是终结，而是升华。"

北海摇头："这不是升华，是谋杀！真正的进化应该由人类自己选择！"

北雨——或者说占据北雨身体的存在——歪了歪头："情感...北冥的基因影响太深了。但没关系，系统会修正这一点。"

她(它?)抬手，北海突然感到胸口剧痛！星穹铠甲的核心处，那颗光种碎片正在被强行抽取！

"你携带的源初之种是关键。"北雨的声音开始变化，越来越不像人类，"当十三位守护者就位，收割程序将完成最终进化。地球文明将融入宇宙大意识，成为永恒的一部分。"

北海挣扎着抵抗抽取过程。光种是他与北雨最后的联系，绝不能失去！但力量差距太大，他眼睁睁看着光点从铠甲中渗出，飞向北雨的手心...

就在这千钧一发之际，整个能量塔突然剧烈震动！北雨(?)分神的刹那，北海拼尽全力激活铠甲所有能量，形成反向冲击波。力场短暂失效，他趁机冲向王座！

"北雨！我知道你还在里面！"他抓住妹妹半晶体化的手，"听我说，终止协议不是用来摧毁的，是用来解放的！记得妈妈的话吗？"

北雨的面部突然扭曲，人类表情与空洞的冷漠交替闪现。"哥...帮...我..."她艰难地挤出几个字，接着又恢复机械语调，"抵抗无用...接受进化..."

震动再次袭来，这次更加强烈。塔内响起警报：「外部攻击检测。防御系统启动。」

北海的通讯器突然有了信号，传来炘南的喊声："北海！我们在塔外制造了干扰！美真发现了能量节点的弱点，但时间有限！"

原来刚才的震动是同伴们的佯攻！北海必须抓住这个机会。他紧握北雨的手："听着，不管它给你看了什么，那都不是唯一的未来！记得我们小时候的约定吗？永远不放弃彼此！"

北雨的眼睛突然流下一滴蓝色眼泪。晶体表面出现细微裂纹："哥...核心...在..."

她的话被刺耳的警报打断！十二条能量通道同时亮起刺目紫光，汇聚到中央王座。北海被冲击波掀飞，重重撞在塔壁上。他最后的意识是看到北雨被完全包裹在紫色晶体中，形成一个茧状物，而星穹铠甲的系统提示疯狂闪烁：

「最终进化程序启动。剩余时间：11:59:59...」

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