电梯到达顶层。门开后，映入眼帘的是一个圆形大厅，四壁全是星空投影，仿佛置身宇宙中心。那人走向大厅中央的王座，缓缓转身——

"欢迎，我的后裔。"

斗篷滑落，露出一个高大健硕的男人。银蓝色的长发，金色眼眸，面部轮廓与北海有七分相似，只是更加成熟威严。他穿着类似星穹铠甲的古朴战衣，胸口是一个与北海额头上相同的犀角印记。

"北...冥？"北海的声音干涩。

男人微笑，那笑容让北海毛骨悚然——太熟悉了，就像在镜子里看到自己未来的样子。

"准确说，是北冥的能量印记与记忆的集合体。"他走向北海，每一步都让空间微微扭曲，"千年前我封印暗影星时，将一部分意识注入守护者手环。当湮灭再次苏醒时，手环会寻找最适合的载体——我的直系血脉。"

北海后退半步："所以你控制了影蚀，用活人做实验？这就是星际守护者的做法？"

北冥——或者说占据北冥形象的存在——摇头叹息："你被人类的道德局限了思维。暗影能量不是敌人，而是工具。看看外面——在我的引导下，人类文明进步了两百年！"

他挥手调出全息影像：医疗室内，暗影能量正在修复断肢；农田里，晶体结构提高作物产量十倍；甚至还有太空电梯的蓝图...

"代价是什么？"北海握紧拳头，"那些被吞噬意识的人？变成怪物的志愿者？"

"进化需要牺牲。"北冥的声音突然变冷，"就像你现在要做的选择——自愿成为完美容器，让我完全复苏，我们共同对抗湮灭；或者拒绝，看着地球重蹈阿瑞斯的覆辙。"

星穹铠甲突然报警：「检测到空间异常！下方楼层爆发战斗！」

北冥似乎也感知到了："你的朋友们太急躁了。那些囚犯本可以成为新人类的第一批公民。"

通讯器中传来炘南急促的声音："北海！我们找到坤中了，但他...他已经不是原来的他了！所有囚犯都被强制注入了暗影能量！"

紧接着是北雨的尖叫："哥！快离开那里！先知不是北冥，他是——"

通讯中断。北冥叹了口气："聪明的女孩。她的能量视觉确实看穿了很多东西。"他的形象开始变化，皮肤下浮现出紫色纹路，"但太晚了，北海。你体内的守护者基因已经觉醒过半，很快我们就会合二为一。"

北海召唤出星辰战杖，但攻击在距离北冥一米处就被无形屏障挡住。

"你以为星穹铠甲是你的武器？"北冥轻笑，"那本就是我的一部分，等待千年只为回归本体。"

他抬手一指，北海的铠甲突然不受控制地收紧！关节处伸出细小的晶体刺，扎入北海的皮肤。剧痛中，他感到某种外来意识正试图侵入自己的思维。

"抵抗是徒劳的。你的身体、你的能力、甚至你的思维模式，都是我基因设计的产物。"北冥的声音直接在脑海中回响，"你存在的意义就是成为完美的容器。"

北海跪倒在地，视线模糊。记忆碎片如潮水般涌来——童年时对星辰的莫名向往，第一次接触铠甲时的熟悉感，连对北雨的保护欲都像是预设的程序...

不！某个声音在心底呐喊。父亲教你科学时的耐心，妹妹依赖你的信任，这些不可能是假的！

"情感...确实是个有趣的变量。"北冥似乎能听到他的想法，"我低估了北风博士和艾莉娅对你的影响。但没关系，融合后会保留你部分记忆和人格...作为对我的纪念。"

电梯门突然爆裂！艾莉娅和北雨冲了进来，两人全身笼罩在蓝光中。北雨的眼睛完全变成星辰般的银色，而艾莉娅手中托着一颗发光的水晶——阿瑞斯皇室圣物"双月之心"。

"放开我儿子！"艾莉娅厉声喝道。

北冥饶有兴趣地转身："啊，艾莉娅。我亲爱的学生。你父亲还好吗？"

这句话让艾莉娅浑身一震："你...真的是北冥大人？"

"曾经是。现在我是更高维度的存在。"北冥张开双臂，"加入我们吧。你比任何人都清楚湮灭的威胁。只有完全体的星际守护者才能对抗它！"

北雨趁机跑到哥哥身边，触碰星穹铠甲的瞬间，她的能量视觉看到了可怕景象——北海体内已经形成完整的能量网络，只差最后激活。

"妈妈！他在重组哥哥的DNA！"北雨尖叫。

艾莉娅毫不犹豫地启动双月之心。水晶分裂成两半，分别悬浮在她和北雨面前。母女二人的能量奇迹般地同步，形成一道蓝银色屏障，将北冥暂时隔绝。

"北海，快走！"艾莉娅咬牙维持屏障，"去找美真说的'纯净样本'！那是击败他的关键！"

北海挣扎着想站起来，但铠甲仍不受控制。北雨突然将手按在他胸口，一股清凉能量注入："哥，听我说！芯片资料显示先知不是纯粹的北冥，而是北冥的记忆与某种暗影能量的混合体！你体内的守护者基因可以抵抗他，但你必须自己觉醒！"

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