第七章·决战钱市

绸缎庄开业前三天，出了岔子。

预定的上等云锦，被换成了劣质的染坊剩料。料子堆在库房里，散发着酸臭味，每匹布都在哭，发出“被换”的嘶鸣，线头里还缠着顾明轩的铜钱味——是他干的。

我蹲在库房里，指尖划过一匹料子，摸到里面的硬疙瘩，是被人故意织进去的沙砾。钱声乱得很，有供应商的慌乱，有染坊的讨好，还有个陌生的钱袋声，沉得像石头，混着官服的霉味——是顾衍之在户部的旧部，姓周的主事。

“这群杂碎。”我低声骂了句，指甲掐进掌心。

开业在即，料子出了问题，若是用这批劣质布，砸的是林家的招牌；若是临时换料，根本来不及，开业就得延期，正中了他们的圈套。

“在骂谁？”

萧澈的声音从库房门口传来，带着笑意。他穿着常服，手里提着个食盒，身后跟着个老工匠，是宫里织锦局退下来的张师傅，据说一手“云锦”织得比江南的匠人还好。

“你怎么来了？”我站起来，后背的伤早就好了，却还是习惯性地挺直腰板。

“来看看我的‘合作伙伴’，是不是又被难住了。”他笑着走进来，把食盒递给我，“张师傅是我请来的，帮你看看料子。”

张师傅弯腰拿起匹布，捻了捻线头，眉头皱得像个疙瘩：“这哪是云锦？是染坊的下脚料，经线用的是烂麻，纬线掺了棉絮，穿两次就得散架。”他的钱袋在响，发出“可惜”的轻吟，是真心疼好料子。

“我知道。”我苦笑，“是顾明轩联合周主事搞的鬼，供应商被他们逼得换了料。”

萧澈的眼神沉了沉，拿起匹布，指尖在上面划了划：“周主事？户部那个？上个月还来求我办事，说想升个官。”

他的玉佩在响，沉厚的声里裹着丝冷意，像在说“自寻死路”。

“你打算怎么办？”我看着他，心里有点发紧。周主事是户部的人，动他怕是要惊动朝堂。

“好办。”萧澈笑了笑，眼角的泪痣在库房的阴影里闪了闪，“他想升官，我就给他‘升’——升到天牢里去。”

我没接话，只是看着库房里的料子。

换料是假，搅黄开业是真。顾明轩恨我毁了顾家，周主事怕我翻出他当年帮顾衍之洗钱的旧账，两人一拍即合，想借着开业的日子，让我当众出丑，让“林记绸缎庄”成京城的笑柄。

“料子的事，我来解决。”萧澈像是看穿了我的心思，“你只需要准备开业，其他的，交给我。”

“你怎么解决？”我追问。离开业只剩三天，就算现在去找新料子，也赶不及了。

他没说话，只是从怀里掏出个账本，递给我。是周主事的私账，上面记着他这些年帮顾衍之洗钱的数目，一笔笔，清楚得很。账本在响，发出“罪证”的嗡鸣，墨迹里混着金条的腥气——是他抄周主事家时搜出来的。

“这是……”我愣住了。

“早就盯着他了。”萧澈拿起笔，在账本上圈了个名字，“他挪用了工部的修河款，就等他自己撞上来。”

他的玉佩在响，沉厚的声里裹着丝得意，像在说“早有准备”。

我看着他，突然笑了。

原来，他从来都不是在“帮”我，是和我一起，把那些藏在暗处的污秽，一点点挖出来。

“料子的事，我自己来。”我把账本推回去，“你处理周主事，我去找新料子。”

萧澈挑眉：“来得及？”

“来得及。”我走到库房角落，掀开块木板，下面藏着些东西——是爹当年留的存货，十几匹云锦，还有些绣线，都是上好的料子，钱声干净得像山涧的水，“爹说过，做生意，得留三分底气。”

这些是当年爹特意存下的，说“万一哪天绸缎庄遇到坎，就用这些撑过去”，没想到真派上了用场。

萧澈看着那些料子，眼神软了些：“你爹……是个聪明人。”

“嗯。”我点头，心里暖暖的，“他什么都想到了。”

开业前一天，我去了钱市。

不是为了买东西，是为了“听声”。钱市是京城商户聚集的地方，谁心里有鬼，谁心怀善意，听听他们的钱声就知道。

刚走到街口，就听见张记粮铺的钱袋在哭，发出“被威胁”的嘶鸣。张掌柜蹲在门口，愁眉苦脸地数着铜板，看见我，赶紧站起来：“阿九……不，林老板，你可来了。”

“怎么了？”我走近些，听见他柜台里的账本在响，发出“被迫”的尖啸。

“是周主事的人，”张掌柜压低声音，“说让我开业那天别去捧场，不然……不然就查我的粮铺，说我掺沙子。”

和我猜的一样。顾明轩和周主事不仅想毁了我的绸缎庄，还想逼得没人敢帮我，让我彻底孤立无援。

“还有谁被威胁了？”我问。

张掌柜报了几个名字，都是当年受过我爹恩惠的商户。李东家的布庄、王大娘的针线摊……一个个，都被周主事的人警告过。

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