第三章·王爷的钱声

天没亮就醒了。

不是被疼醒的。

是被钱声吵的。

窗外的青石板路上，有串脚步声正往铺子来。轻得很，像猫爪踩在棉花上，但那脚步声里裹着的铜钱响，却尖利得像针——是顾衍之的人。

我摸黑爬起来，后背的伤扯得生疼，咬着牙没出声。从床底下摸出那盒铜片，塞进墙缝里，用块松动的砖堵上。又把爹的铜钱攥在手里，才点灯开门。

门轴“吱呀”一声，划破晨雾。

门口站着个瘦高个，穿着件洗得发白的蓝布衫，背着个褡裳，看着像个跑江湖的货郎。

“老板，开门挺早。”他笑了笑，露出两颗黄牙，“打壶酒。”

我没动，盯着他的褡裳。

那里面的钱在哭，不是普通的哭，是那种被捏碎了骨头的哀嚎，混着股铁锈味——和黄管事袖里短刀的味道一模一样。

“没酒了。”我靠在门框上，手在背后摸向门闩，“要打酒，去街尾的张记。”

“别啊。”他往前凑了步，褡裳晃了晃，“昨儿路过，看见你铺子里有上好的女儿红，怎么今儿就没了？”

我盯着他的眼睛。

这人眼白太多，说话时眼珠总往我铺子里瞟，尤其盯着那堆绸缎看。

“卖完了。”我加重语气，“慢走不送。”

他没走，反而从褡裳里掏出个银角子，在手里抛着玩：“我出十倍价，你去别家匀点来，成不？”

银角子在响，发出“陷阱”的警告声，和黄管事送来的绸缎声一个调调。

这蠢货，以为用银子就能勾我出去？

“不卖。”我转身要关门。

他突然伸手按住门板：“老板这么不给面子？”

指尖碰到我的手，冰凉的，像蛇。

我听见他袖口的铜钱在尖叫——是胡账房的钱！这人和胡账房是一伙的！

“滚。”

我猛地用力，门板撞在他胳膊上。

他“嘶”了声，后退两步，眼神变了，像淬了毒的刀子：“你等着。”

撂下这句话，转身就走。

看着他的背影，我松了口气，后背的伤又开始疼。

刚关上门，就听见铺子里的绸缎在响。

不是之前的警告声，是哗啦啦的，像有什么东西在里面滚。

我走过去，掀开绸缎。

下面压着个纸团，是刚才那人趁我关门时塞进来的。

展开一看，上面就三个字：“午时见。”

没署名，但墨迹和黄管事的合约一样，歪歪扭扭的。

是顾衍之的鸿门宴。

我把纸团捏成团，扔进灶膛。

火舌舔上来，纸团蜷成黑灰。

午时？

去就去。

正好，有些账，该当面算算了。

日头爬到头顶时，铺子门口又来了辆马车。

不是顾家的黑漆马车，是辆青布马车，看着普通，却透着股不一样的气场——车轮碾过青石板，发出的声音沉得像钟，不是凡铁。

车帘掀开，走下来的是萧澈。

还是那身青布衫，手里把玩着玉佩，笑得风轻云淡：“阿九老板，忙着呢？”

我靠在柜台边，看着他：“萧公子不是说，我们有共同的敌人？”

“怎么？”他挑眉，“想通了？”

“想不通。”我拿起算盘，拨了两颗珠子，“但我想知道，你为什么帮我。”

“我说了，共同的敌人。”他走到绸缎堆前，弯腰拿起块料子，“顾衍之的染坊，不仅染绸缎，还染别的东西。”

“什么东西？”

“血。”

他吐出这个字时，语气平淡，像在说天气。

我攥紧了手里的铜钱。

烫了。

白雾里，是顾家染坊的景象。

染缸里的水是红的，不是染料，是血。几个工人把麻袋往缸里扔，麻袋里的东西在动，发出呜咽声。

其中一个麻袋上，绣着朵玉兰花——和我娘那支玉簪上的花，一模一样。

“呕——”

胃里一阵翻腾，我捂住嘴，冲到门口干呕。

萧澈跟过来，递上块手帕：“擦擦。”

手帕上有股淡淡的药味，干净得很，上面的绣线在唱小曲，是好声气。

“你到底是谁？”我接过手帕，盯着他，“你怎么知道这些？”

他没回答，反而问：“午时的约，你打算去吗？”

我心里一震。

他连这个都知道？

“你跟踪我？”

“算不上跟踪。”他笑了笑，“只是知道，顾衍之不会放过你。”

“你到底想干什么？”

“帮你复仇。”他看着我，眼神很深，“也帮我自己。”

“你的仇，和我家的仇，有关系？”

他沉默了会儿，从怀里掏出个东西，放在我手里。

是块令牌。

青铜的，上面刻着个“靖”字，边角磨损得厉害，却透着股威严。

令牌在响。

不是钱声，是更沉的、像千军万马踏过的声音，震得我手心发麻。

“靖王？”我失声叫道，“你是靖王萧澈？”

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