晨雾未散时，诸葛亮的手指轻轻拂过了望台的木栏。

昨夜箭雨留下的残箭还插在地上，沾着露水的草叶在脚边泛着青灰，他却恍若未觉——此刻全部心神都系在山脚下那片"营地"上。

"报——"探马的声音裹着风撞进耳中。

诸葛亮转身时，羽扇恰好接住一滴滑落的晨露，"东南三十里，刘使君的接应部队已过清水河。"

"好。"他唇角微勾，眼底却无半分松懈。

转身对身边亲兵道："去，把西营那堆草人再往东边挪两丈。"见亲兵欲问，又补了句，"曹军斥候惯从东山梁往下望，草人影子要斜向西，像真有炊烟熏过似的。"

亲兵领命跑远后，诸葛亮扶着栏杆俯身。

山脚下的"营寨"里，十余个草人披着染尘的战袍立在栅栏后，最前排那个的草叶被夜风吹散了些，露出半截竹骨——他瞳孔微缩，指尖重重叩在栏杆上。

"张二！"他突然提高声音。

正在寨门前"巡逻"的士兵猛地抬头，却见军师的羽扇直指那个露馅的草人，"把你腰间的布带解下来，扎在那草人的颈子上！"

张二手忙脚乱解下布带，跑过去缠住草人的竹骨。

诸葛亮望着那抹晃动的灰布，这才松了口气——曹军斥候若用单筒望山镜细看，飘动的布带会让人误以为是士兵在调整甲胄。

"军师，后队已经撤完了。"负责断后的偏将小步跑上来，额角还挂着汗，"太史慈将军带着主力过了鹰嘴崖，按您说的，马蹄都裹了布。"

诸葛亮的羽扇在掌心敲了敲。

他望着东方渐白的天色，忽然想起昨夜子时与太史慈的对话——那员白甲将军攥着双戟站在帐中，铠甲上还沾着董衡部的血："军师，若曹军今日午时前反应过来..."

"子义啊。"当时他笑着摇扇，"你我要的就是这个'若'。"

此刻回想，他的指节在扇骨上掐出浅白的印子。

表面上是让太史慈率主力北撤，实则...他抬眼望向北方天际线，那里有淡淡的尘烟——是太史慈故意留下的踪迹，为的是引曹军往错处追。

"起风了。"他突然说。

偏将一怔，随即明白——山风从东南往西北吹，若此时点燃营中残留的柴堆，烟会往曹军所在的洛阳方向飘。

诸葛亮转身对偏将道："去，点三堆火，每堆间隔十步。"见偏将欲动，又补了句，"火要小，烟要浓。"

偏将领命而去时，诸葛亮摸出怀里的铜哨。

这是与太史慈约定的信号——三长两短，代表"按第二套方案执行"。

他将铜哨抵在唇边，却又放下了。

再等等，等曹军的斥候先发现"炊烟"，再发现"巡逻兵"，最后...

洛阳方向，曹洪正把茶盏重重砸在案上。

"什么？

杜几和董衡都折了？"他的络腮胡子跟着嘴角直抖，"那叶县营寨里的刘备军呢？"

斥候跪在地上，额头沁着汗："末将带了三队人绕营查探，营门开着，马厩里有草料，灶坑里还有余温...可连个活物都没见着。"他咽了口唾沫，"后来...后来末将爬上树望，看见栅栏后的'士兵'——"

"怎么？"

"是草人。"斥候声音发颤，"有的草人脚底下还压着真铠甲，远看跟真人似的。"

曹洪的脸瞬间涨得通红。

他抄起案上的令箭劈手砸过去，正砸在斥候肩头："废物！

早干什么去了？"斥候不敢躲，任令箭砸在身上。

帐外的亲兵听见动静，都缩着脖子不敢出声。

"传我的令！"曹洪扯着嗓子吼，"所有探马都给我撒出去，往叶县周边三十里搜！

要是让刘备军跑了——"他突然卡住，猛地转身抓起案上的地图。

手指在叶县北的鹰嘴崖上重重一戳，"太史慈那厮最会使诈，说不定往北边跑！"

"将军！"帐外突然传来急促的马蹄声。

一员骑将滚鞍下马，怀里还抱着截断箭，"这是在叶县西谷口捡到的，箭头刻着'刘'字！"

曹洪抢过断箭，指甲几乎掐进木头里。

他忽然想起昨夜收到的急报——杜几说叶县营寨有诈时，东南方起了火；董衡在山谷里被围时，也望见东南方的火光。

现在想来，那根本不是劫营的火光，是刘备军在...

"报——叶县方向有浓烟！"又有探马冲进来，"三堆，排成直线，像是在示警！"

曹洪的太阳穴突突直跳。

他踉跄两步扶住案角，这才发现后背早已被冷汗浸透。"快！"他扯着亲兵的衣领，"备马！

去见荀军师！"

许都帅帐里，荀彧正对着烛火看军报。

案头的青铜灯树投下昏黄的光，照得他眼角的细纹愈发明显。

听见帐外马蹄声，他放下竹简，指尖在案上轻叩——曹洪的马队向来急躁，能让这位暴脾气的将军亲自来，必是出了大事。

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