这自燃，真的是胜利的曙光吗？还是…某种更可怕灾难降临前的征兆？佩里尔感到一阵发自灵魂深处的寒意。这不像是净化，更像是一种献祭，一种为某个更恐怖存在铺平道路的仪式，计划真的都在圣都的掌控中吗？他不敢再想下去。

城墙上。

艾丹刚刚处理完又一起发生在安置区边缘的冲突，身心俱疲。他站在指挥所外的平台上，虽然报告显示城墙正面的压力在持续减小，兽潮的冲击烈度也在下降，但这并未带来任何安心的感觉，反而像是一种暴风雨前的宁静，令人窒息。

“大人！”一名负责了望的哨兵突然从最高的塔楼急匆匆地跑了下来，脸上带着困惑和一丝难以掩饰的不安，“大人，您最好亲自去看看…，边境寒山山脉的方向…有些不对劲。”

艾丹心中一紧，立刻跟着哨兵快步登上了望塔。今夜的月色并不明朗，远方的山脉在夜幕下只是一片模糊的剪影。他接过哨兵递来的那具望远镜，对准了哨兵所指的、与之前地底震动感觉来源一致的方向。

视野在镜筒中聚焦、清晰。远方的山峦轮廓依旧，但在山脉前方、延伸向领主城方向的那片广阔的、本应是平坦或丘陵的地带，此刻却呈现出一种极其怪异的景象。

那片大地……似乎在非常缓慢地“呼吸”。

没有剧烈的隆起，没有骇人的裂谷，但透过望远镜，艾丹能隐约看到，远方的地平线似乎在以一种极其缓慢、却又肉眼可见的幅度，进行着一种持续不断的、微小的起伏。 这起伏的范围极大，覆盖了视野所及的遥远区域，像是一块被铺在大地上的、无边无际的厚重地毯，正被某种来自下方的、难以言喻的力量，极其缓慢地向上顶动，然后又缓缓沉降。

伴随着这种诡异的起伏，隐约有淡淡的尘土被扬起，在夜色中形成一层几乎难以察觉的薄翳。

“看到了吗，大人？”旁边的哨兵声音有些发颤，“从傍晚开始就有点迹象了，现在越来越明显……那片地……好像在……在往我们这边‘蠕动’过来？”

“蠕动”这个词用得或许不准确，但艾丹明白哨兵的意思。这种缓慢而持续的地面起伏，虽然幅度不大，但其整体的趋势，无疑是在极其缓慢地、却又坚定不移地，朝着奥菲斯领主城的方向推进！

艾丹握着望远镜的手，不自觉地收紧了。他想起了最近几天越来越频繁清晰的地面震动，之前的兽潮，凶猛、残暴，是看得见、摸得着的敌人。而眼前的这一切，这来自大地深处、无声无息、缓慢逼近的怪异现象，完全超出了他的认知。这是一种全新的、未知的、令人脊背发凉的威胁。

圣裁光幕，这道由神圣能量构筑的屏障，能挡住嗜血的变异兽，能分解焦化的怪物…但是，面对这种源自大地内部、改变着地貌本身的、缓慢却又不可阻挡的力量，它还能起到作用吗？

没有人知道答案。凛冽的夜风吹过城头，卷起艾丹的斗篷，也吹散了他最后一丝侥幸。他仿佛能听到，在那遥远的地平线下，有什么无比庞大、古老的东西，正在从沉睡中苏醒，而这座被光幕笼罩的孤城，恰好挡在了它缓慢前行的路径之上。

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