卡琳心中微暖，但肩上的责任感却更加沉重。她点了点头，不再多言，迅速切换回指挥官的角色：

“好。既然直接探查地下行不通，我们改变策略。亚敏，继续收集情报，重点放在佩里尔的日常动向、他与哪些核心人员接触、城内重要资源——尤其是维持光幕所需的晶石的库存和消耗情况。格里夫、赛提，你们利用强制劳动的机会，尽可能熟悉城内布局，特别是下水道系统和可能的隐蔽路线，同时留意难民中的不稳定因素。伊利丝，继续保持低调，作为我们的机动力量和紧急联络人。”

“我则会继续利用我的身份，尝试接近亚德里安，从他那里旁敲侧击，看能否了解到更多关于教会内部、特别是佩里尔的真实想法。同时，我会密切关注艾丹指挥官和佩里尔之间的权力动向。他们之间的裂痕，或许就是我们的机会。”

“最重要的一点，隐藏好自己，绝对不要暴露能力。按时服用平衡剂，保持最佳状态。我们需要耐心，等待时机。佩里尔不可能永远将一切都掩盖得天衣无缝。”

“明白！”队员们低声应道，随即如同融化的冰块，悄无声息地消失在废弃染坊更深的阴影之中。

卡琳独自一人留在原地片刻，整理了一下斗篷，脸上重新覆上恰到好处的疲惫与疏离，朝着白花旅馆的方向走去。潜行于光影之间，她如同一柄藏于鞘中的利刃，等待着破鞘而出的那一刻。

神怜分教会，执事厅。

与此同时，神怜分教会，圣堂深处的书房内。

佩里尔执事端坐在厚重的橡木书桌后，面前摊开着关于城防和物资消耗的最新报告。他面色平静，但紧锁的眉头和偶尔轻叩桌面的手指，暴露了他内心的焦虑。维持圣裁光幕的消耗速度远超预期，尤其是那些该死的焦化变异兽，它们对圣光的侵蚀性让能量消耗呈指数级增长。按照这个速度，光幕最多还能支撑四到五天，甚至更短。

就在他沉思之际，一阵清晰可辨的震动从脚下传来，书桌上的墨水瓶都随之晃动了几下，发出轻微的碰撞声。持续时间不长，大约两三秒，还伴随着一阵极其低沉、仿佛来自地壳深处的嗡鸣。

就在这时，一阵清晰可感的震动再次从地底传来，比前几日都要明显一些。书房内壁挂的几幅宗教画轻轻摇晃，桌上的墨水瓶也随之晃动，发出细微的声响。

又是这种感觉！

他霍然起身，快步走到窗边，望向外面看似平静的城市，内心却翻涌着惊涛骇浪。这该死的震动越来越频繁了，虽然很快恢复了平静，但心中的警兆却越发强烈。这绝不是城外兽潮撞击城墙能引起的震动，这感觉……更深邃，更不祥。他立刻想到了地下的那个秘密——那个被他亲手囚禁的老友，以及维持他“生命”的复杂系统。这持续的震动会不会对那里的结构造成破坏？会不会……让某些不该被察觉的东西暴露出来？

不行，绝不能出任何差错！奥菲斯的存在，是维系奥伦西亚最后希望的关键一环，也是教会那个宏大计划的重要组成部分。在计划完成之前，绝不能有任何意外，至少不能在他手上出问题。

他立刻按响了桌上的秘银铃铛。片刻后，一名教会的卫队长出现在门口。这是他绝对信任的心腹之一。

“罗恩，”佩里尔的声音低沉而威严，不带丝毫情绪，“近期地动频繁，为确保圣堂地下资源及重要圣物的安全，从即刻起，增派双倍人手，将地下避难所第一层入口区域彻底封锁。二十四小时轮值，没有我的亲笔手令，任何人，包括其他执事和神职人员，都不得靠近半步。”

他刻意强调了“资源”和“圣物”，为这反常的命令披上了一层合理的外衣。

“所有值守人员必须保持最高警惕，任何异常情况，无论多么微小，都必须在第一时间直接向我汇报，不得通过任何中间人。此事必须低调进行，不得对外声张，明白吗？”

“遵命，执事大人。”罗恩微微躬身，没有任何疑问，如同最精密的机器，转身便去执行命令。

佩里尔重新坐回椅子上，手指用力地按压着太阳穴。奥菲斯是他心中最大的隐患，也是维系奥伦西亚王权和神之遗产最后的、脆弱的纽带。他绝不允许那里出现任何意外。

这时，另一名助手轻轻敲门，得到允许后走了进来，递上一份来自城墙的最新战报。

“执事大人，城防指挥部确认，城外兽潮的数量在过去十二小时内再次出现显着下降，尤其是低阶变异兽。初步判断，是‘焦化自燃’现象大规模出现的结果。”助手的声音带着一丝如释重负的喜悦，“艾丹指挥官认为，这或许能为我们争取到更多时间。”

佩里尔接过报告，目光扫过那些描述焦化兽自燃的文字，脸上却没有丝毫轻松的表情。自燃，无形之火……

他不由自主地想起了裂隙之歌中的片段，那些模糊而晦涩的预言诗句仿佛在他耳边回响，天空裂缝出现时的少量黑雨，还有这在兽潮中出现的焦化腐蚀。

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