刑部大堂上的所有人惊得目瞪口呆，时间仿佛停滞了。半晌才反应过来的三皇子跟四皇子对看一眼，三皇子道：“本皇子保证，只要你们老实交待，画完押后，直接把你们押送蜀地，到你儿子墓地，允许你们最后祭拜儿子，再自裁。”

老妇看三皇子一眼，磕头谢恩：“谢三皇子殿下，咱们一言为定。”

见刑部大堂上的四位大人点头，老头才道：“这些年朝廷为了民生更好，才放开了盐业，由地方官员和盐商自理，凡是天高皇帝远的地方，盐业都被官商勾结掌控了，百姓只能购高价盐。各地也有些刁民，组织成盐帮，从外地和盐井偷运一点盐，比盐商的价格略低一点，那也是利润丰厚的。”

老妇补充：“我夫妇自小练武，是蜀地盐帮的小头目。结婚多年无子，老妇到四十一岁上生了一个儿子，取名郝明孝。明孝跟我们学过一点武艺，在蜀王家的盐井当上把头，私下能弄点盐出来。蜀王二公子不仁不义，把明孝的结拜兄弟害了。明孝找他理论，想给兄弟要点赔偿，反招了毒手。”

老头接嘴道：“老夫五十多岁失了独子，夫妻心里难过得很。加上盐井上的盐工接连出事，多是被饿死的，盐帮的大头目赵黑炎帮盐工出面找李二谈，希望改善生活，给死难者发补偿，反被官府抓起来治罪。盐帮使了大钱，把大头目保出来。大头目心里恨，就找了老夫等几个心腹，问我们敢不敢杀灭李二那个混蛋？老夫当时都不想活了，还怕什么？”

老妇道：“当时去的一共有十八个人，进到李二屋里时，他正跟两个小妾鬼混，就一起杀了。大家想着杀一个也是死罪，就不分上下好坏，一齐杀了。然后把李二家里能找到的金银铜钱、珠宝首饰和绫罗绸缎全搬上了马车，准备逃走。又怕暴露行踪，干脆把李家的宅子撒了火油一把火烧了。大头目领着这些人往蜀地和滇地交界处跑，那里有雪山和圣湖，又是女儿国秘地，一般东陈人不敢去。”

老头道：“本来生活得好好的，滇国发生了一场持久的内乱，粮食和茶叶控制得很紧，圣山这边也受影响了。又听说东陈闹旱灾，蜀地官仓的粮食和食盐调往都城，蜀地私人手里粮草又以高价卖给外地商人。粮价太高，还有价无市，这些人缩在山里就吃不上饭了，手里的那些珠宝首饰也换不成钱，大家一商量就散伙吧，各自找出路。”

老妇叹了一声：“我俩自作聪明，认为最危险的地方就是最安全的地方，想搞灯下黑那一套。没想到，天网恢恢，疏而不漏。”

三皇子叹口气：“口说无凭，你们有什么物证没有？”

老妇道：“还有十来件贵重首饰，上面有李家的标记，是当年从李二家拿出来的。老妇当时想让儿子在地下过得富足点，就埋在我儿子的坟里面。”

老头再磕头行大礼：“儿子的坟只有我夫妻知道，在一座荒山的半山腰，那里有个溶洞，那墓穴也有个名堂，叫双亲抱子穴。请大人派人押我们夫妻去取，顺便就在那里结果了我们，兑现您的承诺。”

三皇子命人把老夫妻收监，堂上四个人商量了一下，四皇子拍板定案：“就依那老妇所言，不过还得让她把当时参与人员的名单说出来，咱们要依名单抓捕。三哥已经承诺于民，让他们夫妻自裁留全尸，与儿子合葬，要是报到父皇或慈孝贤妃那里，他们定会让这两人粉身碎骨。所以，录完口供，明日一早就派兵押解吧。”

元大人道：“这二人可是江洋大盗，身上的武艺不知深浅，也不能确定路上是否伺机逃跑，还是灌下让人失去活动能力的药才好。要是有逃跑倾向，就别怪咱们食言了。”其他三个人点头赞同。

接下来，提审万年县交接过来的那帮混混，这帮人平常在街上欺负人，其实既没品又没胆，一上了刑部大堂，全吓蒙圈了。有的脑子一片空白，不知道咋回事呢；有的脑子忽然清醒，这是惹了不该惹的人呢。对了，当时说是广平郡主的喜车，看来真是郡主。他们再无知，也知道郡主是皇家的姑娘，这下子踢到铁板了，不死也得脱层皮。

有的人开始哭喊，说他们真不知道是郡主，是领头的陈闯让他们劫车打人，准备讹点钱。元大人皱眉，拍了一下案几，让他们不要哭喊，都听不清楚了，找一个口齿伶俐的人说。混混们推选了一个叫毛三的混混说了过程，与郡马爷和吴王殿下说得差不多，让他们在口供上画押摁了手印，先押下去进大牢，等候判决。

重点是审陈闯母子，陈母叶氏是个糊涂的，她平常就是爱占便宜，爱欺负人，是个滚刀肉。她说不到点子上，挨了一顿好打，也改不了口，因为真不知道那是郡主，是她儿子怂恿她做的。她以前常干这种讹诈的事，也没想太多。说完了，连连磕头求饶，真的是吓坏了。

到审陈闯时，他还想嘴硬，说他就是混混讹钱，没什么大罪。一顿好打之后，还是交待了，他算是看出来了，要是说了未必有死罪，要是不说，可能会被当堂打死。他这次是私下收了阎家二百贯钱，收了陆家二百贯钱，故意来找王大公子和广平郡主的麻烦呢。

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