谭氏离开后，老人压低声音："晓娥，你希望许大茂在里面待多久？"

娄晓娥猛地抬头，对上父亲深不可测的眼神。

娄晓娥突然明白了什么，声音不自觉地发抖："爸，你是说..."

"我只是问问你的想法。"

娄振华神色平静，"毕竟，许大茂是你丈夫。"

娄晓娥攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。

那些被许大茂打骂的夜晚，那些被他嘲笑"资本家小姐"的屈辱，一幕幕在娄晓娥脑海中闪回。

"如果可以..."娄晓娥听见自己说，"我希望他永远别出来。"

谭氏拿着一个牛皮纸信封回来时，父女俩已经恢复了平静。

娄振华接过信封，从里面取出一张发黄的照片。

"认识这个人吗？"娄振华将照片递给女儿。

娄晓娥接过一看，是个面容严肃的中年男子，穿着旧式警服："这是...？"

"解放前警察局的赵队长，现在在监狱系统工作。"

娄振华收起照片，"当年我帮过他全家，这份人情他一直记着。"

谭氏不安地插话："老爷，你是想..."

"只是让某些人管好自己的嘴而已。"

娄振华轻描淡写地说，随即看向女儿，"晓娥，你确定要这么做？"

娄晓娥眼前浮现出许大茂醉酒后狰狞的面孔，还有他威胁要举报娄家藏有"四旧"时的得意嘴脸。

"我确定。"娄晓娥听见自己说的话，声音冷静得不像自己。

当天下午，娄振华独自出门，直到晚饭时分才回来。他什么都没说，只是对女儿点了点头。

......

三天后，一则消息在轧钢厂传开：许大茂在拘留所与人斗殴，致人重伤，刑期从三年变成了五年。

听到这个消息时，娄晓娥正在院子里修剪玫瑰花枝。

剪刀"咔嚓"一声，一朵盛放的红玫瑰应声而落。

"小娥，你没事吧？"谭氏看到自己女儿那个表情，担忧地问道。

娄晓娥弯腰捡起那朵花，轻嗅了一下它的芬芳："没事，只是...剪掉了一根枯枝。"

转身望向四合院的方向，娄晓娥突然很想见见徐蒙，是他点醒了自己，在这个特殊的年代，有时候"寡妇"的身份反而是一种保护。

......

与此同时，四合院里，徐蒙正和何雨水在院子里下棋。

"听说了吗？"何雨水落下一子，"许大茂加刑了！"

徐蒙头也不抬："意料之中。"

何雨水好奇地凑近："哥，你怎么一点都不惊讶？"

徐蒙神秘地笑了笑："娄半城虽然落魄了，但瘦死的骆驼比马大。"

何雨水还想追问，却被徐蒙一个"将军"打断了思路。

"专心下棋。"徐蒙敲了敲棋盘，"有些事，知道得越少越好。"

......

傍晚时分，娄晓娥拎着个鼓鼓囊囊的皮包，踉踉跄跄地走进四合院大门。

进了家门之后，没一会，娄晓娥就出门开始找许大茂了。

"大茂？大茂你在哪？"娄晓娥的声音带着颤抖，从前院一路喊到中院。

二大妈第一个探出头来："晓娥啊，这是怎么了？"

娄晓娥一把抓住二大妈的手，眼眶通红："二大妈，您看见我家大茂了吗？这都下班好几个小时了，人还没回来..."

阎埠贵闻声从屋里出来，推了推眼镜："许大茂？好几天都没见了，是不是下乡放电影了？"

娄晓娥的眼泪像断了线的珠子往下掉："他...他从来不会这样的...就算有事也会托人带个信..."

秦淮如也凑了过来，假惺惺地安慰道："许大茂可能临时有事，你别太着急。"

"不会的！"娄晓娥摇着头，声音哽咽，"大茂之前出去都会在桌子上留信的。"

娄晓娥跌跌撞撞地挨家挨户敲门，问遍了院里所有在轧钢厂上班的人。

徐蒙站在院子里，看着这一幕，嘴角微微抽搐——这演技，比厂里放的那些电影强多了！

......

正当院里人议论纷纷时，一阵整齐的脚步声从大门外传来。

张建军带着两名公安，神色严肃地走进院子。

"娄晓娥同志在吗？"

娄晓娥像受惊的兔子一样转过身："我...我是..."

张建军清了清嗓子："通知你一下，你丈夫许大茂因诈骗罪被捕。今天下午在拘留所又与人斗殴，数罪并罚，判处有期徒刑五年。"

"什么？！"娄晓娥尖叫一声，整个人像被抽了骨头似的瘫软在地，"不可能...大茂他...他怎么会..."

秦淮如赶紧上前扶住她，院里顿时炸开了锅。

"五年？！"

"诈骗？许大茂干什么了？"

"活该！早就看他不顺眼了！"

张建军从公文包里取出一份文件："这是判决书副本。你有什么疑问，可以去法院咨询。"

娄晓娥颤抖着手接过文件，只看了一眼就"哇"地哭出声来："大茂啊...你怎么能这样对我...我以后可怎么活啊..."

娄晓娥哭得撕心裂肺，连向来刻薄的二大妈都看不下去了："晓娥啊，别太难过了...那种男人不值得..."

"就是！"一大妈附和道，"你对他多好啊，他还不知足！"

何雨水躲在人群后面，偷偷给徐蒙竖了个大拇指。

徐蒙则一脸"悲痛"地站在角落，仿佛也为这出悲剧动容，但一只手在死死的掐着另一只胳膊，免得自己笑出来。

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