何雨柱瘫坐在地上，脸上的血迹已经干了，形成几道丑陋的痂。

"放假回来，我要洗全家的衣服，收拾屋子，然后眼巴巴等着你带饭盒回来..."

秦淮茹听到这里，下意识往人群后面缩了缩。

"可你呢？"何雨水突然提高声音，"你带回来的饭盒，连看都不让我看一眼，直接送到贾家！"

院里几个大妈开始抹眼泪。阎阜贵摇头晃脑地叹气："造孽啊..."

何雨柱张了张嘴，却发不出声音。他从来不知道，原来在妹妹眼里，自己是这样的哥哥。

"冬天我手冻得全是口子，你问过一句吗？夏天我中暑晕倒在教室，是你来接我的吗？"

"最可笑的是，"何雨水突然笑了，那笑容比哭还难看，"昨天你跟许大茂打架，居然是因为他说你不关心我，这不是事实吗？你知不知道全院人都在看笑话？"

何雨柱猛地抬头，不可置信地看向秦淮茹。

秦淮茹立刻低下头，假装整理衣角。

就在所有人都以为何雨水要宣布与哥哥断绝关系时，这个小姑娘却深吸一口气。

"但是，我就剩你一个亲人了。"

整个四合院鸦雀无声。

连最爱挑事的贾张氏都闭紧了嘴巴。

何雨水走到何雨柱面前："我回家。"顿了顿，又补充道，"不过，那是我的家。"

徐蒙倒是听出了话外意，雨水现在就是缺少一个住的地方了，自己跟雨水毕竟不是亲的，住在一起会被议论的。

何雨柱的眼泪"唰"地下来了，想去拉何雨水的手，却被躲开了。

何雨水转身走向徐蒙，深深鞠了一躬："徐蒙哥，谢谢你。"

徐蒙摆了摆手，脸上是难得的温和："没事。我在想..."

看了眼远处眼巴巴望着的棒梗，徐蒙突然笑道，"有个妹妹也不错。"

说者无心，听者有意。

十岁的棒梗听到这话，小眼睛里闪过一道精光。

棒梗拽了拽奶奶贾张氏的衣角，小声说："奶奶，咱家不是有小当吗？要是把妹妹给徐蒙..."

"胡说八道！"贾张氏一巴掌拍在棒梗后脑勺上，却忍不住也往那方向琢磨，要是少张嘴，家里的吃食确实能宽裕些...

这边何雨水已经扶起何雨柱往中院走去。

兄妹俩的背影一瘸一拐，却莫名透着股和解的暖意。

徐蒙站在原地没动。

"散了散了！"易中海终于站出来主持局面，"都回家做饭去！"

人群不情不愿地散去，但徐蒙知道，今晚四合院家家户户的饭桌上，肯定都在议论今天这出好戏。

阎阜贵临走时意味深长地看了徐蒙一眼："小蒙啊，得饶人处且饶人。"

“管你屁事，擦好自己的屁股吧！”

徐蒙心里清楚，以何雨柱的脾气和秦淮茹的手段，这事儿没完。不过...

远处，棒梗还盯着徐蒙看，小脑袋瓜里转着谁也猜不透的念头。贾张氏拽了他好几下，才不情不愿地回了屋。

徐蒙回到家，给自己倒了杯凉白开。玻璃杯外壁很快凝出一层水珠，顺着手指流到腕间。

徐蒙盯着水痕出神，又想起原着里何雨柱晚景凄凉的模样，被秦淮茹一家榨干后赶出家门，最后病死桥洞。

"得给雨水争取个长久住处..."徐蒙摩挲着杯沿。

"王主任那边应该能说上话。"徐蒙盘算着下次见到何雨水要问问她的想法。

窗外传来几声尖锐的蝉鸣，盛夏的傍晚闷热得让人喘不过气。

......

与此同时，何家正弥漫着另一种窒息感。

"雨水..."何雨柱搓着手站在里屋门口，语气是从未有过的软和："家里的钱都在我屋柜子夹层里。你缺钱就用，不用问我。"

何雨水撩起眼皮看了哥哥一眼，径直走向那个掉漆的枣木柜。

蹲下身，何雨水手指在柜底摸索片刻，"咔嗒"一声轻响，抽出一块暗板。

里面整整齐齐码着纸币和各类票证，最上面还压着半包大前门。

"二百七十四块五毛。"何雨水手指翻飞，很快点清数目，"糖票六斤，烟票四条，酒票...粮票肉票这些我就不算了。"她把票证分类放好，"这些我用不着。用钱我会说，要是我没说，少了就不是我拿的。"

何雨柱喉结滚动。他听懂了妹妹的弦外之音。

秦淮茹常来"帮忙"收拾屋子，棒梗那小子更是把这儿当自家厨房。

想到这儿，何雨柱胸口发闷，却又不知如何辩解。

"雨水..."何雨柱声音干涩，"你怎么对秦姐这么大意见？她家困难，一个人养五口人..."

"又来了！"何雨水"啪"地合上暗板，"当年爸刚走时，咱家不也困难？可除了徐婶给我口热饭，三大妈给过一块窝头，还有谁管过我？"

何雨水眼睛亮得吓人，"一大爷接济你，聋老太太给你留饭，我呢？"

何雨柱像挨了一记闷棍，记忆突然清晰起来。

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