不过，除了明兰外，华贵妃的眼神也没有离开秦大娘子。

华贵妃倚在软榻上，指尖轻轻拨弄着茶盏，目光若有所思地落在不远处正与几位夫人交谈的秦大娘子身上。

"翠微，"她忽然开口，"你说这秦大娘子，为何对顾侯如此冷淡？"

翠微低声道："娘娘，奴婢听闻顾侯当年娶秦大娘子时，心里还惦记着前头那位白氏夫人，秦大娘子心里不痛快也是常理。"

华贵妃嗤笑一声："惦记白氏？本宫看他是惦记白家的银子吧！"

她放下茶盏，眼中闪过一丝讥讽："当年顾家欠了朝廷的亏空，眼看要抄家灭族，顾偃开转头就休了原配秦氏，娶了盐商之女白氏。结果白氏刚生下顾廷烨就死了，他倒好，一年妻孝都没守满，立刻又续娶了现在的秦大娘子。"

翠微小声道："奴婢还听说，顾侯这些年一直想抹去白氏的存在，连顾二公子在府里都不许提生母。"

华贵妃冷笑："既要靠白家的银子救命，又要装清高嫌商贾之女辱没门楣，天下哪有这么便宜的事？"

御花园的僻静处，秦大娘子正独自赏花，忽然听见身后传来脚步声。

"顾夫人好雅兴。"华贵妃执扇而来，笑吟吟地站在她身侧。

秦大娘子连忙行礼："见过贵妃娘娘。"

秦大娘子不明白，之前华贵妃娘娘就跟她交谈了一会儿，如今，又找来，是什么意思？

华贵妃虚扶一把："不必多礼。本宫见夫人独自在此，正好本宫也闷得慌了，顾夫人可是宴席上闷得慌？"

秦大娘子勉强一笑："娘娘说笑了，只是无意间走到了这边。"

华贵妃意味深长地看她一眼："顾侯今日怎的没陪夫人一同入宫？"

秦大娘子的指尖微微收紧："侯爷军务繁忙，抽不开身。"

"是吗？"华贵妃轻摇团扇，"本宫还以为，他是忙着照顾那位体弱多病的大公子呢。"

秦大娘子的脸色瞬间苍白。

凉亭里，华贵妃亲手给秦大娘子斟了杯茶。

"夫人不必紧张，"她笑得温柔，"本宫只是好奇，顾侯这般偏心长子，夫人作为继母，心里就不委屈？"

秦大娘子握着茶盏的手微微发抖："娘娘，妾身......"

华贵妃松开握着茶杯的手，慢条斯理地整理袖口："不过本宫倒是听说，当年白氏死得也很蹊跷，顾侯为了掩盖真相，连验尸都没让做？"

秦大娘子猛地站起身："娘娘！这些话可不能乱说！"

华贵妃不紧不慢地抿了口茶："夫人别急，本宫今日找你说这些，可不是为了揭顾家的短。"

她抬眼，目光锐利如刀："本宫只是不明白，顾偃开这样虚伪懦弱的男人，值得夫人赔上一辈子吗？"

秦大娘子的眼眶突然红了。

"他当年为了银子休了原配娶了白氏，又为了权势在白氏死后娶了你。"华贵妃字字诛心，"如今既要靠顾廷烨撑门面，又纵容长子打压他。这样的男人......"

"娘娘！"秦大娘子突然打断她，声音哽咽，"娘娘既然都知道，何必再来戳妾身的痛处？"

华贵妃站起身，轻轻拍了拍她的肩："因为本宫觉得，夫人这样的聪明人，不该被个伪君子耽误一生。"

她从袖中取出一封信，塞进秦大娘子手中："三日后，本宫要去玉清观。夫人若想通了，可去那里寻本宫。"

回府的马车上，明兰敏锐地发现婆母神色不对。

明兰递上参茶，状似无意地说道："今日贵妃娘娘似乎对母亲格外关注？"

秦大娘子的手微微一顿："贵妃娘娘只是问了问家里的近况。"

明兰垂眸，心中警铃大作。

长姐究竟什么意思？这顾家她难道看好和支持的不是顾廷烨吗？怎么还跟秦大娘子来往？

以往在闺阁中她不知道，如今嫁入顾家又怎会不知道秦大娘子的伪善？

又怎会不知道秦大娘子对于二房的打压！

他们和秦大娘子之间只是明面上过得去而已。

顾廷烨代表的二房和秦大娘子之间可不是什么相亲相爱的母子关系……

夜深人静，华贵妃站在窗前把玩着一枚黑棋。

翠微匆匆进来："娘娘，查清楚了。当年白氏的死，确实有蹊跷。接生的稳婆后来突然暴毙，顾偃开还给了那家人一大笔封口费。"

华贵妃勾唇一笑："果然如此。"

她将黑棋重重按在棋盘上："传话给顾廷烨，就说本宫赏识他的才干，愿助他一臂之力。"

翠微迟疑道："娘娘，顾二公子会信吗？"

华贵妃眯起眼："他当然不会轻易相信。但当他发现，本宫能帮他查明白氏死亡的真相时......"

月光照在棋盘上，黑子已然形成合围之势。

明兰那边回府以后倒是跟顾廷烨说了长姐的举动。

华贵妃还不知道明兰今日的疑惑，就算知道了，也不在乎。

毕竟都是要被她用的人，当然每个人都有她的用处，明兰是，顾廷烨是，秦大娘子更是如此。

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