“封土，封三尺高。”

“哎呦，那可得需要不少土，从哪里起的土？”老班长状似无意地问。

现在都在争相搞试验田，

有的地方搞深耕，把田里的土一层层挖出来，挑到平地上，直到挖出最下面的黄泥，然后再从最上面的一层到最下面的一层，反过来依次挑回到田里。

跟翻烧饼一样。说是可以让最上面一层被庄稼吸收过养料的土到下头休养生息，让最下面一层蓄满养分的土到上面来滋养禾苗。

有的地方搞密植，一群人站田埂上，用绳子把田地纵横拉出一个个小方格，在每个方格的角上插一把秧苗，说秋天能多收很多粮食。

还有的就是封土，拉来土往田地里堆，堆出几尺高，拍结实，把四周削垂直，搞出一个个方方正正的大方阵，在方阵上面种庄稼，说土厚养分足，庄稼能丰收。

周王庄采用的就是第三种，但这整个就是个土石方工程，需要的土很多，也相当消耗人力。

“庄，庄西。”周大生磕巴了一下说。

“庄西？乱坟岗子？也是，也就那里有一大片荒地，不过，敢进去的人是不是不多？大生兄弟也去了？”

话到这儿，刚刚舀水洗手的大生媳妇一下惊慌，水瓢啪嗒掉到地上，水溅了一身。

“咋了这是？”

“没，没，没啥事……”大生媳妇结结巴巴眼神躲闪。

“那，那个……”周大生闪烁其词，摇摇欲坠。

“真没啥事？看你两口子这模样，不知道的，还以为挖土遇到什么了呢？”老班长觉得应该直接问了。

二人一起把脸白了，你拉我我拽你，推搡半天，最后在老班长面前齐齐跪了下去。

“这是干什么？起来说话——”

“不，不……”

“不什么？是小棉有什么事？”小棉就是周大生两口子收养的闺女。

“不，不是……”周大生接着磕巴。

“站起来，好好说！”老班长没耐心了。

南征北战多年的人，即便少了条胳膊，那气势也不是常人所能比的。

周大生脊梁一软，趴地上砰砰磕了两个头，哭咽着说：“常平哥，我们两口子对不住您呐！”

大生媳妇也跟着砰砰砰磕头，呜咽出声：“她大伯，阿朴，阿朴那孩子——”

“阿朴怎么了？”老班长肃了神色，厉眼紧紧地盯住了周大生，音调也随之提高。

周大生被吓得一凛，脑子清醒了不少，说话也顺溜了，把富贵媳妇说的事讲了一遍。

老班长大手死死地抓住了周大生的肩膀，“那孩子是阿朴？你们送走他那天也下大雨了？”

他力道惊人，周大生吃痛，一下子坐到了地上，咯噔着牙齿说：“下，下了……”

“下了……”他媳妇不自觉地呐声重复。

“那天，从太阳没露头就闷热，闷了一天，闷得长虫都爬到了路当间，蛤蟆也呱呱叫……”

“还有蜻蜓，蜻蜓贴着脚脖子飞。”

“送阿朴走，是鸡上架后，我还没回到家，天一下子就黑透了，一个大雷把四处炸得白亮白亮。”周大生回忆着那天的情形说。

老班长的手在哆嗦，力道更大，“那人没记错？是庄西头的坟岗子？”

大生媳妇想把自家男人从老班长的手下解放出来，却又不敢，

快速说：“十里八里就这一个坟岗子。那个人说他在大车店当伙计那会儿，大河上的桥被大炮炸了。

就是那会儿，大生被征去干活，阿朴病了，我让人捎信儿叫他回来。

时间上没错，可把阿朴送出去的时候，他真没气了……”

老班长把周大生松开，背转身去闭眼深吸两口气，抹两把不知何时淌出来的泪，陡然转回身问：“阿朴着气多久，你把他送出去的？”

着气就是没了呼吸，乡下人一般用把鸡毛放死者鼻孔边的方法，来判断死者有无呼吸。

“一，一袋烟。”周大生垂头哆嗦着说。

“一袋烟？着气一袋烟的功夫，你们就把他送走了？”

“夭折的孩子，不能在家过夜……”

大生媳妇看出老班长要发火，忙忙跟上解释：“是，有说法，不能在家过夜，说对，对下面的孩子不好……也快下大雨了——”

老班长一脚踹向周大生，趔趄一步，嘶吼出声：“快下大雨了，你们把他送出去挨淋？！多待一个晚上碍着你们的事了？啊？”

“常平哥，常平哥，我不是人，”周大生跪坐起身，两手交替着啪啪打自己的脸，“我不是人，我对不住你，对不住那孩子……”

大生媳妇坐在脚上呜呜哭，口中也不停地说对不住。

原本在大门外偷听的小棉，见状倏忽跑进来，抓住她爹的手说：“爹，你这是干什么？”

随之转向老班长大声喊：“常平伯你打我爹干啥？我爹也不想让他死，他都死了，我爹咋能不把他……呜呜……”

没说完，被她娘捂住了嘴。

“她大伯，她大伯，”大生媳妇一边把闺女往屋里拉，一边快速说：“孩子小，不懂事，你别和她一般见识，让大生陪你说话，我们娘俩去烧饭，烧饭……”

“常平哥——”

周大生也想替自家闺女说句话，老班长拦住了他，伸手将他拽起来按到磨盘上坐下，平复了一会儿说：“大生兄弟，是我冲动了，对不住。一听到阿朴的消息，我也忍不住。

我可是给了你们房，给了你们地，让你们帮我照看孩子的啊。

请医问药是要花不少钱，可我给你们的银圆，足有两百块吧，两百块不够请医问药的？不够你可以卖房卖地啊。

钱财都是身外之物，人命才是最要紧的。”

“是是是，常平哥，我们知道，都知道。我们两口子是真拿那孩子当宝的，给孩子请先生了，真请了，老郎中说看那个病得西医，那时候咱这儿——”

老班长又一次打断他：“行，我知道了，现在先不说这个，阿朴只要还活着，说啥我都要找到他。”

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