苏小棠的指尖刚触到赤色晶体，那股炽热便如活物般顺着血脉窜入心脏。

她膝盖一软，几乎栽倒，耳中嗡嗡作响，老厨头的惊呼、陈阿四的骂声都像隔了层浸水的布。

更清晰的是太阳穴突突跳动的疼，眼前骤然闪过刺目的白光——

千年前的灶神殿在光晕中显形。

金漆剥落的神案前，穿玄色祭服的女子背对着她，广袖垂落如瀑。

她正将半块流转着星辉的晶体按入青铜鼎，鼎中腾起的雾气里，分明映着与苏小棠如出一辙的眉眼。

"神权之争永无宁日。"女子的声音像古钟震颤，"若将神格分作两魄，各自轮回，或许能断了那些窥探的手。"

画面突然碎裂，再聚时是青瓦白墙的厨房。

另一名女子正踮脚擦拭灶王爷像，银勺在她腕间晃出碎光。

她转身的刹那，苏小棠倒抽冷气——这张脸与自己有七分相似，连左眉尾那颗朱砂痣的位置都丝毫不差。

"小棠！小棠！"

老厨头的手重重拍在她后背，苏小棠猛地回神，发现自己正跪在地上，掌心还贴着温热的晶体。

老厨头的白胡子都在抖，枯瘦的手指几乎戳到她鼻尖："你刚浑身发烫，像块烧红的炭！"

陈阿四的刀柄又砸在门框上，这次动静更大："监正的人到偏殿了！

那老东西走路带风，我都闻见他身上的沉水香了！"他转头盯着苏小棠手背，眼睛瞪得溜圆，"你手背上那花...开全了？"

苏小棠这才注意到，淡金纹路不知何时爬满整条手臂，原本半朵未开的花此刻完全绽放，花瓣脉络里流转着与晶体相同的赤光。

更诡异的是，她脑海里多出些不属于自己的记忆：用银勺搅莲子羹时要顺时针转七圈，熬骨汤必须等汤面浮起第一朵油花再下姜片——这些"本味感知"里的细节，原来都来自另一个人的手。

"那是双生之魂。"老厨头突然蹲下来，与她平视。

他浑浊的眼睛里泛着水光，"我师父说过，灶神之力需双魂共引。

你娘当年...她也是其中一个。"他颤抖着指向她脑海中那个持银勺的女子，"另一位，才是你真正的双生。"

"也就是说，还有另一个灶神转世活在世上？"陈阿四攥紧拳头，指节发白，"那丫头要是被有心人找到..."

"难怪我总觉得'本味感知'太顺。"苏小棠按住突突跳的太阳穴，那些不属于她的记忆像潮水般涌来，"原来我用的...是她的经验。"她突然抓住老厨头的手腕，"我娘当年难产，是不是因为...她强行引了另一魄的力量？"

老厨头的喉结动了动，刚要开口，殿外传来"哐当"一声踹门响。

陈阿四骂了句"奶奶的"，抄起刀就要冲出去，却被苏小棠拽住衣角。

她盯着手中还在发烫的晶体，突然将它塞进老厨头怀里："您收着，他们要的是这个。"

"小棠你疯了？"陈阿四急得跺脚。

"他们要抓的是我。"苏小棠扯下腰间的围裙，随便抹了把脸，"我从后窗跳，引开他们。"她转头看向老厨头，"您说的双生之魂...我得找到她。

否则，当年我娘的事，会再发生。"

老厨头死死攥着晶体，突然塞给她那截麦穗木勺："拿着！

你娘的东西，能护着你！"

殿外脚步声已经到了廊下，陈阿四突然吼了一嗓子："往东边跑！"他抄起条长凳砸向窗户，碎玻璃哗啦啦落了满地。

苏小棠借着这动静翻出后窗，风灌进衣领时，她听见老厨头的声音追过来："当年两位灶神约定...待时机成熟时重聚，重..."

话音被风声截断。

苏小棠在巷子里狂奔，手背的金纹随着心跳发亮。

她知道，从今天起，寻找另一个自己，成了比御膳房掌事、比天膳阁更重要的事——否则，那团在血脉里翻涌的愿火，终有一天会烧尽她的命。

苏小棠在巷子里狂奔了半盏茶时间，直到确定身后没有追兵，才踉跄着撞开一处破落柴房的门。

老厨头和陈阿四早等在里头——陈阿四背靠着霉斑遍布的土墙，刀尖还滴着血；老厨头则捧着那枚赤色晶体，在昏黄的漏光里，晶体表面的纹路正随着他颤抖的手微微发亮。

"监正的人追丢了。"陈阿四扯下染血的袖布擦刀，刀身映出苏小棠苍白的脸，"但那老东西带了十二卫，这京城怕是要翻个底朝天找你。"

苏小棠扶着门框喘气，手背的金纹仍在发烫，像有团活火在皮下游走。

她盯着老厨头怀里的晶体，喉间发紧："您...还没说完。"

老厨头浑浊的眼睛突然泛起水光。

他将晶体轻轻放在满是蛛网的木桌上，晶体触到桌面的刹那，柴房里飘起若有若无的甜香，像极了苏小棠记忆里母亲熬的桂花糖蒸栗粉糕。"当年两位灶神，一位掌'本味'，一位掌'心火'。"他枯瘦的手指抚过晶体表面的裂痕，"她们立誓要以人间烟火重塑神界秩序，却不想...有人动了贪念。"

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