庙堂内，只见燕希儿身穿一袭素白襦裙跪在蒲团上。

安墨柳则立在一旁，静静的凝视着她。

女子拿着签文突然转头，笑容甜美“阿墨，你看上面的文字！说我近日有贵人相助，定是菩萨感念我们的诚心。”

“那自然是希儿心诚。” 安墨柳唇角勾起温柔的弧度，指尖轻轻拂过她鬓边沾染的香灰。

山门外，山道旁的映山红开得正盛，簇簇火红缀在苍绿之间，宛如天边揉碎的晚霞。

燕希儿提着裙摆雀跃前行，忽然驻足回首：“阿墨可愿陪我去后山转转？听说那里的映山红开得比这的还要好。”

安墨柳毫不犹豫地点头，伸手接过了她腕间的团扇。

两人并肩走在蜿蜒的山道，他特意放慢脚步，与女子的步子保持着恰到好处的距离。

燕希儿指着林间蹦跳的松鼠，讲府里新养的三花猫如何偷吃鱼干；又提起前日学琴时，琴弦突然崩断的趣事。

每说到兴起处，安墨柳总会时不时的逗她，惹得少女一阵轻笑。

行至一处溪流，他解下外袍铺在青石上，又从随身的锦囊里取出油纸包。

蜜饯果子的甜香混着溪水的清冽，在阳光下弥漫开来。

燕希儿咬了口桃花酥，忽然伸手将碎屑喂给游到岸边的红鲤。

恰在此时，一阵急促的马蹄声自山道传来，他几乎是本能地侧身，将燕希儿护在身后。

待看清来者是试药阁的小厮时，他眉间微蹙，不着痕迹地朝对方摆手示意噤声。

“公子！” 小厮翻身下马，气喘吁吁的小声道“顾姑娘她……”

“今日不谈府中琐事。” 安墨柳忽然打断他的话。

又瞥见燕希儿黯淡的眼神，忙温声安慰：“莫让琐事扰了兴致，我们继续？”

暮色渐浓时，两人坐在回程的马车上。

女子枕着他的肩头，听他讲幼时在山中迷路，被老樵夫收留的故事。

车窗外，最后一抹夕阳将两人的影子拉得很长，与道旁摇曳的芦苇交织在一起。

车内熏香袅袅，安墨柳察觉到肩头的重量逐渐加重，低头见少女已沉沉睡去，嘴角还挂着浅浅的笑意。

他轻轻解下披风替女子盖上，动作轻柔又带着一丝不忍。

想起丫鬟今早来亲自请他时的样子，他从安老爷的书房出来时，晨光已照亮了大地。

安侯爷训斥的话还在耳边回荡。

他抬手揉了揉酸涩的眉心，转角处忽然传来急促的脚步声，燕希儿的贴身丫鬟捧着鎏金信匣撞入眼帘。“墨少爷，小姐亲手写了信，说无论如何也要请您过目。”

素笺展开的刹那，熟悉的簪花小楷跃入眼底 ——“阿墨陪我去还愿可好”。

安墨柳的喉间发紧，正要开口拒绝，却见丫鬟突然跪了下去：“少爷，小姐今日才退了高热，大夫说需得散心……不能生气。”

此刻晨风掀起他的衣襟，远处试药阁的窗棂透出熹微的光，顾思瑶苍白的脸在他脑海中忽隐忽现。

昨夜她攥着自己衣角呓语的模样，此时都化作尖锐的刺，扎得心口生疼。

可燕希儿咳血的帕子、红着眼说 “做回兄妹” 时的模样，又在记忆里翻涌。

“我……” 话到嘴边碎成了一声叹息。

他垂眸看着素笺上颤抖的字迹，想起幼时燕希儿为护他，被恶犬咬伤仍笑着说 “不痛”。最终将信折好塞进袖中。

回到房间时，铜镜映出他眉间深深的沟壑。

换下沾着药渍的玄衣，雪色长衫裹住清瘦的身形，玉带扣系到最后一刻，又戴上了小时候随身携带的玉佩。

出府时，晨雾还未散尽。

燕府马车的铜铃声由远及近，他望着试药阁方向伫立良久，直到丫鬟催了第三遍，才踏着沾露的石板路，一步一步走向那辆载满期待的马车。

此时凝视着女子沉睡的面容，心中不禁涌起一缕怜悯之情，尽管希儿已然放下两人的情感，然而他深知这实属无奈之举，女子的内心定然痛苦万分，若今天不陪她出来，肯定会伤了她的心。

而这边，顾思瑶出了府邸之后，侍卫总管李明亲自护送。

一路上雕花马鞍的鎏金纹饰硌得她后腰生疼，她甚至能感觉到身后护卫的手掌正虚虚地笼在她的腰侧，似乎只要她稍有不慎，就会碰到男子的手。

似是察觉到了她的不安，男子突然轻咳一声“姑娘且放宽心，您毒伤未愈，卑职 ——一定会护送你回家的。”

她只好哑着嗓子回应：“感谢，也替我谢谢王嬷嬷”。

马在陋巷口停下时，她几乎是跌下马鞍，膝盖砸在碎石子上发出闷响，却咬着唇一声不吭，继续扶着墙根慢慢的往巷尾挪。

李明本想扶她，却被她给拒绝。

待至门口，男子凝视着那斑驳的土墙与漏风的窗纸。

此屋之破败，超乎其想象：竹篾门帘破裂，门框上贴着褪色的“平安符”，门槛残缺，底下潮湿的泥土裸露无遗。

当顾思瑶推开木门，一股混杂着药味与花香味的气息扑鼻而来，墙角摆着的破瓦罐中插着几枝干枯的芍药。

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