然而赵言此刻站出来，确是想替程家主持正义。

只是有人胆怯，却也有人不服气。

咬牙站出，高声质问：“赵寨主，梁山替天行道，为民作主，可我们这些富户难道不算百姓？寨主如今站出，难道要偏帮程太守不成？如此一来，梁山这替天行道的旗帜，岂不太……”

此话虽未明言，但赵言和周围的百姓均已明白他的潜台词……

“我何时说过要为程家说话？”

赵言冷笑，“若非你们的仆役多嘴惹事，我会让他们受罚？”

“那寨主今日为何站出来？”

那豪绅欲言又止。

“你无需多疑。”

赵言笑着拍了拍手，待台下的百姓安静下来，才缓缓开口说道：

梁山素来不容忍 ** 污吏，今日众人齐聚，便是要让大家明白，程太守的命运全系于他对百姓的态度。

赵言说完后便退回到人群中，此言一出，原本争论程万里是否清白的乡民们顿时安静下来。

程婉儿在这一刻鼓起勇气站出，高声说道：

“诸位乡亲，我父亲确曾向东平府的富绅商贾索贿，但这是因东京童贯逼迫所致，所得银两皆送至东京。

父亲虽有不当之处，但往日也庇护过百姓，请大家念及旧情，原谅他的过错。”

说完这话，程婉儿深深鞠躬三次，然后走到程万里身旁。

乡民们闻言又开始窃窃私语：

“程家女说得有理，即便程大人有过错，平日对我们也算尽心尽力。”

“是啊，他也是 ** 无奈，而且索贿的对象本就是欺压百姓的豪强，这些人近一年来收敛不少，全靠梁山的力量。”

……

富商豪绅听闻此言，面色大变：“怎料舆论转变得如此之快！”

《百姓心中的秤》

“就这么算了？”

一位富绅低声问道。

“你在想什么？”

另一人摇头叹息，“这个时候退缩，梁山会轻易放过我们吗？”

众富绅面面相觑，无人应答。

有人轻叹一声：“梁山与我们这些人素来不合。”

“过去避开便是，何必自找麻烦去招惹他们。”

“现在后悔又有何用？”

又一位富绅开口，“实在不行，咱们只能想法子保全程太守了。”

……

富绅们在下面窃窃私语，高台之上，眼看时辰已到，高粱迈步上前，高声说道：“关于程太守的事情，想必乡亲们都已知晓。”

“我们只想问一件事：程太守究竟是清官还是 ** ？”

“若是清官，我们就不再追究；若是 ** ，便按梁山的律法处置。”

话音未落，台下的百姓们纷纷响应：

“太守大人是清官！”

“恳请梁山网开一面！”

百姓们愤愤不平地议论着，声音此起彼伏。

“那些富绅仗势欺人，凭什么要我们受气，太守大人又如何？”

“对啊，凭什么不能换换位置！”

几乎所有人都在喊话，要求赵氏山寨网开一面，放过程太守。

忽然间，不知谁带头跪下，瞬间人群齐刷刷跪倒一片，齐声高呼：“恳请赵寨主网开一面，放过程太守！”

百姓们的呼声让十余位富绅脸色大变，彼此交换着眼色。

程家高台上的众人也震惊地看着跪拜的百姓。

程婉儿激动地拉住父亲的手臂，“爹，大家都说你好呢！”

“百姓有良心啊，还记得我们的恩情。”

太守夫人擦了擦湿润的眼眶。

程万里点点头，内心波澜起伏。

他早年怀揣报国之志，却屡遭挫折，直至中年才攀附上了权臣童贯，这才走上顺途。

然而今日，看着这么多百姓为己求情，他方知之前所做不过是被利用。

真正对他有恩的，反而是这些平凡的百姓。

想到这里，程万里深深一拜，“乡亲们，程某感激不尽……”

程万里受贿案已尘埃落定。

民众齐心为程万里向梁山求情，十余户商家豪绅未等赵言开口，即主动认错，称过错全在奸宦童贯，而非程万里。

尽管程万里确有受贿行为，但他这一年多从东平府所得贿赂款项总计二十多万贯，却分文未取。

若换作他人，在上缴童贯如此巨款后，必定还会额外敛财数十万贯。

相较当下官场中普遍存在的 ** 现象，程万里实属难得清廉之官。

...

“多谢赵寨主援手，救我父亲。”

程婉儿在府衙内对赵言恭敬行礼，一旁的程万里神色复杂地拱手致谢。

昔日，若见到梁山首领赵言，程万里定会痛斥其匪徒身份，然而今日，他不仅沦为阶下囚，还背负着 ** 名，更因赵言相助才得以脱困，心中感慨良多。

程太守不必拘礼，”

赵言轻轻摆手，“今日救下您，并非我的功劳。”

“实则是全城百姓合力所为。”

“若往 ** 苛待百姓，今日梁山定不会轻饶！”

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