岩山按照秦霄呓语中“月缺圆缺圆”的提示，以及自己观察月相的经验，强行定义着绳结的形态。

最后，他拿起另外几根短一些的绳子，分别系在几处不同的地方：“这根！记溪云的‘污秽’！从她流血那天开始算！日落打结！这根！记岩爪的断腿！从他断腿那天开始！日落打结！还有这根！记我们的食物！从现在开始！日落打结！记我们还有多少吃的！”

他指向堆放储备薯块的狼皮包裹：“每次日落打结的时候，估算一下剩下的食物，大概还能吃几天！如果…如果食物只够三天了，就在食物绳上，提前三个结的地方，打一个**大疙瘩**！提醒我们，三天后，必须走！或者必须找到新的吃的！”

“草叶！”岩山转向孕产血屋方向，声音穿透兽皮门帘，“你听着！每次日落，我会让人在溪云的绳子上打一个结！你记住！部落里女人生孩子，快的，打十个结左右！慢的…打二十个结！你看着绳子上的结！如果打到十五个结，溪云还没动静，或者情况更糟了…你就出来告诉我！我们…就要做最坏的打算！”

他又看向照看岩爪的疤脸：“你也一样！看岩爪的绳子！记住他断腿的日子！日落打结！如果…如果他熬过了十个日落，创口没有烂，还能喝下水…那他活下来的机会就大了！如果不到五个日落，人就臭了…你知道该怎么做！”

岩山用最原始、最粗暴、却又异常清晰的方式，将“结绳纪日”的概念强行赋予了现实意义！它不再虚无缥缈，而是直接与溪云母子的生死、岩爪的存亡、部落的食物储备和迁徙时机这些最紧迫的生存问题捆绑在了一起！每一个绳结，都承载着具象的、沉重的生死倒计时！

沟壑里一片寂静。只有寒风掠过枯枝的呜咽和艾草燃烧的细微噼啪声。

猎手们、妇孺们，都呆呆地看着那几根系在岩石上、绳索上刚刚打下的第一个结。那个小小的绳结，在寒风中微微晃动。它如此简陋，却又仿佛蕴含着某种神秘而沉重的力量。日落…打结…记录天数…预知危机…判断生死…

一种前所未有的、对“流逝”和“未来”的朦胧感知，如同初生的嫩芽，在每一个原始人懵懂的意识土壤中，悄然破土。

草叶在孕产血屋内，听着岩山洪亮清晰的命令，浑浊的老眼死死盯着兽皮门帘，仿佛能穿透它看到外面那根属于溪云的绳索。她的嘴唇无声地翕动着：“日落…打结…十五个结…”一种奇异的、仿佛抓住救命稻草的踏实感，竟然压过了对溪云状况的绝望。至少…有了一个“数”！

疤脸看着昏迷的岩爪，又看看系在担架旁、属于岩爪的那根绳索，上面同样只有一个孤零零的、代表“断腿日”的结。他粗糙的大手无意识地摩挲着腰间的骨刀，眼神复杂。十个结…或者五个结…等待，终于有了一个模糊的“尽头”。

安安小小的身影蹲在溪流边。她没有去听阿爸那激动人心的宣告，清澈的大眼睛依旧好奇地注视着那片被秦霄“指”过的土地——几株缠绕在枯枝上的藤蔓根部，那些小小的、鼓起的瘤状物（根瘤），以及旁边几株在艾草烟雾中顽强挺立、开着细碎紫花的矮小植物（紫花苜蓿）。她用小木棍小心翼翼地拨开根瘤附近的泥土，发现那里的土壤颜色比其他地方更深，更湿润，仿佛蕴含着更多的生机。她又看看紫花苜蓿的根部，也有着类似的、小小的瘤状物。她歪着头，似乎在思考着什么。然后，她伸出小手，从自己兽皮小袄的毛边上，费力地扯下一小段搓捻过的、用来装饰的彩色兽毛线。她学着阿爸的样子，将毛线的一端系在旁边一根低矮、干枯的灌木枝杈上，然后，在靠近枝杈的地方，认认真真地打了一个小小的、歪歪扭扭的结。

她不知道日落打结的意义。她只是觉得，那些根瘤和开花的草，似乎很重要。她要用自己的“绳子”，记下它们被发现的日子。也许…也许等绳子上的结多起来，她就能看出这些根瘤和开花的草，到底有什么“变化”？

秦霄在担架上，紧锁的眉头似乎彻底舒展开来。他那指向土地的食指，极其轻微地、无人察觉地，向下点了点，仿佛在认可安安那无意识的、关于生长与时间的第一次观察记录。

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