远处传来一阵急促的马蹄声和衙役的呼喝声。周知府的八抬大轿在一队衙役的簇拥下缓缓而来。

轿帘掀起，周知府迈步而出，他今日穿着一身崭新的靛蓝色官袍，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。

"恭喜陆公子啊。"他拱手道，脸上挂着标准的官场笑容，眼睛却不住地往田里瞟。

"听说这旱地麦丰收了？"他的声音里带着几分刻意为之的热情。

陆明远收敛笑容，恭敬地行礼："托大人的福，一亩收了十石。"

知府在听到这个数字时，眼角微不可察地抽搐了一下。

"十石？"周知府的眉毛几不可察地跳了一下，随即又恢复如常，"好，好啊！"

他的目光在田地里扫视，似乎在寻找什么，手指不自觉地摩挲着腰间的玉佩。

陆明远心中升起一丝疑惑，他侧身对宋明德使了个眼色，后者会意，悄悄退到人群后方。

"大人请看，"陆明远引着知府走向田边堆放麦粒的地方，"这麦粒饱满，抗旱能力又强，若是推广开来..."

他抓起一把麦粒，让它们从指缝间流下，金色的麦粒在阳光下如同流动的黄金。

周知府心不在焉地点头，弯腰抓起一把麦粒在手中搓揉："嗯，不错，不错。"他的声音干巴巴的，完全没有应有的惊喜。

陆明远注意到，知府的手在微微发抖，额头上渗出细密的汗珠，将官帽的边缘都浸湿了一小片。

陆明远突然话锋一转："说起来，前日夜里还发生了一件怪事。"他的声音平静，眼睛却紧盯着知府的反应。

周知府的手一顿，麦粒从指缝间簌簌落下："哦？什么怪事？"他的声音突然提高了八度，显得格外刺耳。

"有个贼人想往田里下药，"陆明远慢条斯理地说，每个字都咬得格外清晰，"幸好被巡逻的家丁抓了个正着。"他的目光如炬，直视知府的眼睛。

周知府的脸瞬间变得煞白，像是被人当头泼了一盆冷水。

他手中的麦粒洒了一地，官袍的下摆沾上了泥土也浑然不觉："竟有此事？"他的声音不自然地颤抖着，"那...那贼人呢？"

"关在宋家大牢里呢。"宋明德不知何时已经回来，站在知府身后冷冷地说。

他高大的身影投下的阴影将知府完全笼罩，"那小子嘴硬得很，不过..."他意味深长地顿了顿，手按在剑柄上，"总有办法让他开口的。"

周知府的手开始剧烈地发抖，他强作镇定地掏出一方锦帕擦了擦汗："这等歹人，一定要严惩！"

陆明远上前一步，压低声音道："大人，那贼人招认，是受人指使..."

周知府猛地后退一步，差点踩到自己的官袍下摆："胡...胡说八道！"他的声音突然拔高，几乎成了尖叫，"这等刁民的话岂能轻信？"

几个家丁押着一个五花大绑的瘦小男子走了过来。那人满脸淤青，嘴角还带着血丝，一看到知府就扑通一声跪下："大人救命啊！小的都是按您..."

"住口！"周知府厉声喝道，脸色铁青，"本官根本不认识你！"他的声音里带着几分慌乱，官帽都歪到了一边。

陆明远从袖中取出一个油纸包，缓缓打开，露出里面灰白色的粉末："大人，这是从这人身上搜出的药粉。"

围观的农民们开始窃窃私语，看向知府的眼神渐渐变了。有人开始指指点点，有人则愤怒地握紧了拳头。

周知府的面皮抽搐了几下，强撑着官威："陆明远！你这是什么意思？"他的声音里带着几分色厉内荏。

"在下没什么意思。"陆明远不卑不亢，声音洪亮得让所有人都能听见，"只是觉得奇怪，为何有人要毁掉这能救万民的庄稼？"

他的目光扫过在场的每一个人，"今年大旱，多少乡亲食不果腹。这旱地麦一亩能收十石，若是推广开来..."

人群中爆发出一阵欢呼。几个老农激动地跪倒在地，对着麦田连连磕头，口中念叨着"老天开眼"。

周知府见势不妙，转身就要上轿。宋明德一个箭步上前，拦住去路："大人且慢！"

他从怀中掏出一张银票，"这人还招认，指使他的人答应事成之后给五十两银子。"

他将银票高高举起，让所有人都能看到，"巧的是，这银票上有知府衙门的印记。"

现场顿时一片哗然。周知府面如死灰，在众人的怒视中灰溜溜地钻进轿子，仓皇逃离。他的轿夫们跑得飞快，轿子颠簸得几乎要散架。

待人群渐渐散去，陆明远和宋雨薇并肩站在田埂上。微风拂过，带来麦田特有的清香。

宋雨薇轻轻靠在丈夫肩头，轻声道："夫君，我们接下来该怎么办？"

陆明远望着远方，目光坚定："明日我就请岳父大人写奏折，将这旱地麦的种植之法呈报朝廷。"

他握住妻子的手，"还有那缝针之术，一并献上。"

宋雨薇抬头看他，眼中满是柔情："会有危险吗？"

"也许会。"陆明远坦然道，"但若能救万民于饥馑，这点风险又算得了什么？"

夕阳西下，将两人的影子拉得很长，投在那片丰收的麦田上。远处，几个孩童欢笑着跑过田埂，他们的笑声在金色的田野上回荡。

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