同是王姓的同乡士兵上前禀报，王猛看了看被捡尽杂质的光秃土地，大手一招：“休息会儿！”

士兵们立刻聚拢一起，由于开垦的土地年前被火烧过，到处都是黑黢黢的，士兵们只得往旁边开荒捡来做围墙的石头上坐。

二月春雨连绵，大多数士兵们脸上身上都沾了泥土和黑灰，尤其春雨一来，士兵们身上几乎没有一处干净的地方。

：“二哥，这什么时候是个头啊？”

休憩时，王实靠在王猛身边小声问道。

：“还早着呢！至少到四月吧…”

：“四月？…为什么呀？”

王猛叹息一声：“四月倭寇上岸来，我们就没时间给百姓们垦荒了。”

原来是这样…

王实似是了然，点了点头又问：“那哨官和元宵什么时候回来啊？…他们去夷洲岛已经差不多三个月了…”

说起沈哨官，年前上岛，跟元宵和王准他们一起，七八个人押着两倭寇驾着小船，现在没有一个消息传来，也不知道他们如今怎么样了！

王猛心中翳闷，没多久就喊士兵们收了工。他是再也忍不住了，无论如何他也要问一下戚将军，看看有没有沈哨官的消息。

这个沈阎王，在军营时死命操练士兵就算了，如今不在军营还要害人牵肠挂肚的！

原本王猛也要跟着沈赫上岛的，可沈哨官说他命中带煞，跟着他每次都弄得一身伤，岛上情况复杂，上去说不定就回不来了。哨官说让他留着狗命给郊儿王莒他们的老娘送终，不得已他只好留在福清等他们回来。

潭口驿站的驿官们忙着春耕，连同住在不远的村民也甚少出没。士兵们在营地后面的池塘洗了洗，乍暖还寒，王实王林他们硬是顶着冰冷的池塘水擦洗了半天，等回到营地，王猛顶着未干的发梢出现，竟意外发现营地其他不管开荒的还是巡查的士兵都已经回来，也不知道是不是错觉，见到他们士兵们自动让出一条道来，眼睛里带了些王猛看不清楚的复杂情绪。然而等自己一群人走过去，那些人仍然看着自己，甚至黄渠安和闫缚春他们欲言又止，自始至终都没有说一句话。

一直回到营房，围在通铺瓦房门前的人越来越多，他们和黄渠安等人一样，看到王猛过来，原本交头接耳的窃窃私语立刻停了下来，纷纷古怪的眼神看了过来。

：“这是怎么了？”

王猛心中泛起嘀咕，同时不安从心底升起，直到挤进屋里，看见那个屈身于通铺前的伟岸身影，王猛吃了一惊：戚将军怎么在这里？！

潭口是镇守关楼的驻地，由于不是倭寇上岸的时节，戚将军一般留在福清的“武侯”将军府，尤其将军新婚燕尔，如花美眷还有谭总兵偷偷塞给他的美妾，正是逍遥快活的时候，王猛实在想不到戚长锋出现在此处的理由。

：“拜见将军！”

王猛一行人抱拳行礼，戚长锋阴郁着脸，等王猛抬头看见通铺上那个脸色苍白的面孔时，心中不安不禁喷涌而出。

：“元宵？！”

王猛感到一阵眼前发黑，猛地扑到床前，许久才听到自己颤抖着声音问：“元宵他…怎么在这里？他不是应该在夷洲岛吗？哨官呢…？他人去哪里了？”

周围逼仄的人群让不大的营房空气稀薄，沉闷的气息使人透不过气来，戚长锋看了看通铺上昏迷不醒的李元宵，这时站在旁边许久不引人注意的王准才木然地跪了下来。

大准？他怎么也在？

这两人都是跟沈哨官上了岛的，他们出现在这却唯独没有沈哨官，所以…究竟发生了什么事？

王猛紧抿着嘴唇不敢发问，他怕他一旦问了听到的就会是不好的消息。

：“禀将军，这是沈哨官画的地图。”

王准从怀中拿出一张纸，摊开递给戚长锋，王猛屏着呼吸伸长脖子去看，除了画上的地貌，标记的笔迹确实是沈阎王的。

：“哨官呢？他没和你们回来吗？”

王猛心情激动，可往周遭环视一周却没发现那阎王的身影，心情又一下子落到了谷底。

：“岛上有朝廷的锦衣卫，沈哨官和他们押着两个倭寇潜伏在赤嵌城外，之后进城探听过几番，可惜都没什么进展，并且红夷人十分警惕，又有其他倭寇的暗哨，哨官说人多容易暴露，所以就让我们先带着地图回来了！”

：“锦衣卫？”戚长锋皱眉问道。

王准面上更加恭谨，拱手道：“是的，沈哨官似乎认识他们，并和他们关系不错。”

毕竟沈赫曾官居三品锦衣卫同知，曾经还是前指挥使时常带在身边的养子，所以大多数锦衣卫是认得沈赫的。

不过既然陆绎设法沈赫被贬关楼，藏在夷洲岛上的锦衣卫只会对沈赫多有提防，怎么愿意助沈赫潜入赤嵌城的呢？

：“沈哨官还说了什么？”戚长锋问。

王准：“沈哨官说赤嵌城城楼坚固，猛火攻击也不一定攻得下，赤嵌城是红夷人海运往来的一处重要巢穴，最好等四月倭寇和红夷人未聚集时攻上岛，等有了可乘之机，他便会派人回来透露消息。”

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