周文停下脚步，放下药箱，用刚学来的蹩脚俚语夹杂着汉语，努力比划：
“孩子，病，重！我能，试试！救他！”
磐陀盯着他看了半晌，又看看奄奄一息的孙子，最终猛地一挥手，让开了路。
周文扑到孩子身边，仔细检查，判断是急惊风兼暑热内闭。
他沉住气，取出银针，回想着太医署老先生的教导，找准穴位，小心翼翼地刺下。
又飞快地写下药方，让同伴立刻回学堂取药煎熬。
那一夜，周文守在孩子身边，寸步不离，不断用湿布为孩子擦拭降温，重复施针。
期间，他还被不放心闯进来的磐推搡了几下，但他没有退缩。
直到天色微明，孩子的高热终于退去，呼吸也变得平稳。
周文才瘫坐在地上，这时才发现自己的小腿不知何时被毒虫咬伤，已肿胀发黑。
磐陀看着脱离危险，沉沉睡去的孙子，又看看眼前这个脸色苍白，腿肿得老高却还在对他露出疲惫笑容的汉人书生，那布满皱纹的脸上，神色极其复杂。
他沉默地拍了拍周文的肩膀，递过来一碗清水，然后用俚语大声吆喝了几句。
很快，有寨民送来了治疗蛇虫咬伤的草药。
自此之后，义学的境遇悄然改变。
虽然仍有隔阂，但明显的敌意减少了。
开始有俚人主动拿些芭蕉，木瓜放到学舍门口，也有孩童大着胆子跑来，跟着学子们认最简单的汉字。
与此同时，李晦那边的棉田也迎来了关键时期。
虫害的阴影逐渐远去，棉桃次第绽放，白絮如云。
他招募的汉人工匠与俚人女工通力合作，日夜调试，终于将新式纺机成功运转起来。
当第一匹洁白，柔软，坚韧的岭南棉布从织机上取下时，整个棉庄都沸腾了。
李晦抚摸着这匹浸润着无数心血的棉布，心潮澎湃。
他没有丝毫犹豫，立刻带着这匹布和一小袋饱满的棉籽，再次求见耿国公冯盎。
这一次，他没有多说任何话，只是将棉布呈上。
冯盎拿起那匹布，入手柔软温暖，质地细密，远非粗糙的葛麻可比。
他用力撕扯，布匹极具韧性。
他常年与各方打交道，深知此物价值。
一旁的冯智戴眼中更是异彩连连。
“此布……果真产自岭南？”冯盎的声音带着一丝不易察觉的震动。
“千真万确！”
“国公爷，此棉种适应岭南水土，长势甚至优于关中。”
“纺织成布，保暖透气，其利无穷！”
李晦说的那叫一个斩钉截铁。
“若能量产，不仅可惠及岭南百姓御寒，更可北上中原西出西域！”
“最关键的是，其利足以充盈府库，强兵富民！”
实物胜于千言万语。
之前所有的许诺和蓝图，在这匹实实在在的棉布面前，都变得具体而充满诱惑。
冯盎沉吟良久，眼中精光闪烁。
他深知，这意味着岭南将拥有一项足以改变格局的产业。
“好！”
冯盎猛地一拍案几，终于下定决心。
“传令各寨！即日起，凡有恶意破坏棉田，骚扰义学者，以叛徒论处！”
“棉业推广乃朝廷旨意，亦是本公之愿，要全力施行！”
“李使者，此后所需人手，地亩，尽可与智戴商议！”
走出冯盎府邸，李晦长舒一口气，抬头望向岭南湛蓝的天空。
他知道，最艰难的阶段，终于过去了。
他立刻修书一封，将岭南棉布已成，冯盎态度彻底转变的捷报，火速发往长安。
......
长安东西二市，自“便钱务”的招牌挂起那日，便注定了不会平静。
起初的半个月，这项新奇的政策确实如一阵及时雨，缓解了市面儿上那令人窒息的“钱荒”。
往来于长安与洛阳，扬州等地的商贾，对此感触最深。
以往贩货而来，售出后所得往往是沉甸甸，哐当作响的数车乃至十数车铜钱，押运回乡不仅耗费巨大，雇请镖师，车马，沿途打点，成本高昂不说，更要提心吊胆，防着劫道的绿林好汉。
如今，只需将卖货所得铜钱存入设于市署旁的“便钱务”，支付微不足道的汇费，换取一张盖着鲜红官印，写有金额，日期，提取地点的桑皮纸凭证，便可轻装简从，安心上路。
到了目的地，再凭此票证与身份文牒，即可从当地官设的“便钱务”中兑出实实在在的铜钱。
便捷，安全，成本大降。
精于算计的商人们很快便尝到了甜头。
便钱务的门槛儿几乎被踏破，存入的铜钱堆积如山，市面上的流通似乎也真的活络了几分。
端坐于两仪殿的李世民，接到户部每日呈报的汇兑数额，紧锁多日的眉头终于稍稍舒展。
然而，这短暂的顺畅，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间便激起了更深层的，更加剧烈的反应。
那些原本通过操纵地区间铜钱差价，经营私家汇兑而牟取暴利的世家豪商，以及背后掌控着他们的门阀巨室，真切地感受到了前所未有的威胁。
崔府密室，灯火昏黄。
崔敦礼的面容在跳动的烛光下显得阴晴不定。
他手中捏着一份关于“便钱务”近日运营详情的密报，指尖因用力而微微发白。
“好一个飞钱！！”他声音低沉，带着冰冷的怒意。
“这是要将天下财货流通之权，尽数收归朝廷之手！”
“今日他能掌控商贾汇兑，明日就能凭此拿捏我等命脉！此风绝不可长！”
卢承庆在一旁，脸色同样难看：“崔兄，如今市面反应热烈，若任其发展，恐成气候，再难遏制！”
“哼，热闹？”
崔敦礼冷笑一声，眼中闪过一丝老谋深算的厉色。
“那就让它冷下来！传令下去，两条腿走路。”
“先让咱们名下那些钱庄，货栈，立刻派人到市面散布消息，就说这飞钱凭证不过是朝廷空画的大饼，如今国库空虚，将来能否兑付，天知道！”
“再说那便钱务的胥吏，层层盘剥，暗中抬高汇费，存入容易取出难！”
“然后.....”他顿了顿，语气更寒：“让咱们在御史台人，立刻准备奏本，不要直接攻击飞钱本身，就揪住与民争利，吏治不清这两点打！”
“明日朝会，便要让他李世民尝尝这舆论汹汹的滋味！”
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