北风裹着雪粒子拍打窗纸，夜幕下的东北平原，一片肃穆。

但陈家土坯房的裂缝里，却渗出勾魂摄魄的肉香。

灶膛火舌舔着铁锅，狼油在陶罐里滋滋作响。

将房梁上经年的蛛网映成金丝。

陈小满蜷在灶眼旁，枯黄发梢被火光照得透亮。

突然，一张粗糙的手掌覆上她头顶。

“哥！”小满仰起脸，凹陷的脸颊被火光镀上一层柔光。

“别急，下一锅马上就好了。”白天冷若冰霜的陈青山，此时声音温润，笑容宠溺。

“我不饿，真的！”

“谁问你饿不饿了，哥要你吃肉吃撑！”

陈青山单膝跪地，耳朵贴向妹妹单薄的胸膛：“让我听听——”

他故意皱眉，“嗯！这肚子说还要三斤肉才能吃饱！”

“才没有！”小满羞得耳尖通红，嘴巴高高撅起。

这时，李彩凤正在案板边，拿着刀把狼肉切成大小均匀的筛子块。

她低着头，眼泪不受控制地啪嗒啪嗒落下，打在案板上。

陈青山听到抽噎声，轻轻放下小妹，柔声道：“去找你姐玩。”

陈小满乖巧地点点头，蹦蹦跳跳地跑向堂屋。

陈青山走到李彩凤身旁，“娘，别哭了，再哭下去，咱家可要开盐铺了。”

他捻起粗布巾，拭去母亲眼角的泪珠。

李彩凤的手仍在发抖，声音带着哭腔却又满是喜悦：“娘这是高兴的。”

“好啦娘，再高兴也不能老哭呀，眼都快哭肿了。”

李彩凤破涕为笑：“好，娘不哭了。”

她看着灶台边那半扇狼肉，仍觉得一切像在梦里。

“青山，炮头叔，咋舍得给咱家这老些肉啊……”

陈青山无奈地笑了笑：“娘，您都问了好几遍了。”

“娘不放心啊……”李彩凤满眼担忧，“你说咱家跟人家平日里也没啥往来。”

“这年头，亲戚都靠不住，他一个外人，突然送这么多肉……”

“娘。”陈青山轻轻拍着李彩凤的背，安慰道。

“炮儿爷自己不是说了嘛，铁蛋在林子里遇着熊瞎子，我正好撞见，救了铁蛋一命。”

“他老人家就这么一个孙子，这狼肉算是给咱们的谢礼。”

这个理由是王炮头想出来的，陈青山觉得合情合理，便就这么跟家人说了。

“可是……这礼也太贵重了……”

“再贵重能有人命贵重？”

“也是……”

李彩凤听了这话，心中的疑虑这才慢慢消散。

恰在此时，锅里的汤翻滚得愈发剧烈，锅盖被热气顶得“砰砰”作响。

李彩凤转身，再次投入到忙碌的烹饪中。

陈青山站在一旁，没有上前帮忙。

实际上，他的脚已经肿得厉害，每挪动一步都钻心地疼，鞋子被撑得快要爆开。

但他舍不得去休息。

眼前这难得的温馨喜悦，他一刻都不想错过。

……

……

与此同时。

赵春桃家屋内，土炕被烧得滚烫。

炕桌上，摆着一碟咸菜疙瘩，四周密密麻麻地坐满了赵家人。

赵姓在这村子里，本算不得大姓。

可自从大哥赵德贵坐上红松屯大队支书的位子，整个赵家便如同鲤鱼跃龙门，一朝得势。

赵德贵还兼任着公社党委委员，手中权力在握。

自他上任后，便将自家两兄弟赵德柱和赵德栓分别安排成了会计与保管员。

这兄弟三人，形成“贪腐铁三角”，牢牢把控着村里的经济命脉。

赵家其余成员，也都各自在村里谋得了差事。

彼此相互帮衬，在这红松屯里，赵家的势力可谓是只手遮天，无人敢轻易招惹。

此刻，房间角落里，堆着两挑粮食。

那是赵德柱好不容易找亲戚们东拼西凑借来的。

除了他们赵家人，如今没人能拿出粮食。

“三斤棒子面，两斤高粱……够了，可算凑齐了，多谢二姐！”

赵德柱清点着粮食，可那脸上，却不见丝毫的喜悦之色，反而满是肉疼。

一想到这些白花花的粮食，马上就要交到别人手中，他的心就疼得厉害！

“老三，你就是太实在了！就陈家那穷酸样，也配吃这细粮？”

赵春桃的二姑盘着腿，坐在炕梢，“依我看呐，直接往里头掺半袋子观音土！反正老蔫儿家连树皮都啃得下去，这点观音土，也吃不死人！”

“就是说啊，他陈青山算个什么东西？不给又能怎样？还能翻天不成！”

“没事儿！”二哥赵栓重重地敲了敲桌子，脸上挂着一抹冷笑。

“大姐二姐，都别操心，他陈青山今天当着我的面夸下海口，说三天之内就能把口粮债还清。”

“可就这点粮食，还不够他还债务的呢！”

“陈家的米缸早就见底了，他家闺女都饿得去偷土豆种吃了。”

“公社的粮车最早也要到腊月二十三才能到，就凭他们陈家，根本挺不过去。”

“要不了三天，他们就得乖乖跪下来求咱们！”

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