张合见张飞不上当,只得又硬着头皮,勒马回来再战。与张飞斗不数合,他又一次佯作败退,试图引诱张飞追击。
张飞见状,更是心中有数,知道张合必然在附近设有埋伏,便不再理会,下令收兵返回大营。回到帐中,他立刻召来偏将魏延,商议道:“文长,那张合匹夫,先前用埋伏之计,害了雷铜将军的性命。今日又想用同样的伎俩来算计于我。我等何不将计就计,反过来算计他一番,为雷将军报此大仇?”
魏延闻言,亦是“战意昂然”,问道:“将军有何妙计,但请吩咐!”
张飞抚着颔下钢髯,眼中闪过一丝“狡黠之光”,道:“明日,我先亲率一支人马,前往关前挑战,佯作中计,引诱张合的伏兵尽数杀出。你则暗中带领一支精兵,悄然埋伏于后。待其伏兵尽出,阵型散乱之际,你便立刻率兵从其侧后杀出,打他一个措手不及!同时,再预备十余辆大车,车上皆装满干燥的柴草,待其伏兵被我军击退,败入先前埋伏的山谷小路之后,你便立刻用这些柴草车辆,堵塞住各处路口,然后纵火焚烧!如此一来,山谷之中,草木皆着,浓烟弥漫,敌军伏兵,必然‘进退无路,自乱阵脚’!我再乘势掩杀,必能生擒那张合匹夫,为雷铜将军报仇雪恨!”
魏延听了张飞的计策,抚掌大笑道:“将军此计大妙!真乃‘以其人之道,还治其人之身’也!末将领命!”
次日一早,张飞便依计行事,亲率一支大军,浩浩荡荡地向瓦口关前进。张合亦是依葫芦画瓢,再次带领一支人马出关迎战,与张飞交锋。战到十余合,张合便又故作不敌,拨马便走,试图将张飞引入埋伏圈。
张飞此次却不再犹豫,大喝一声,催动胯下战马,率领步骑兵马,从后紧紧追赶!张合见张飞果然中计,心中暗喜,且战且走,故意放慢速度,将张飞引入了昨日雷铜遇伏的那个山谷隘口之内。然后,张合将后队变为前队,就地扎住阵脚,与张飞再次展开激战,只盼望埋伏在山谷两侧的伏兵能够依照约定,立刻杀出,将张飞团团围住,一举歼灭。
然而,他万万没有想到,他那两路伏兵,尚未等到他发出信号,便已被预先埋伏在此的魏延所部精兵,从其背后突然杀出!魏延军以“逸待劳,有备攻无备”,攻势迅猛异常,张合的伏兵猝不及防,顿时大乱,被魏延军一路追杀,赶入了山谷的狭窄小路之中!
紧接着,魏延又依照张飞之计,将那十几辆装满柴草的大车,迅速推到各处路口,堵塞了道路,然后下令军士,同时点燃!刹那之间,山谷之中,火光冲天,浓烟滚滚,山林草木,尽皆燃烧起来!烈火借着风势,迅速蔓延,将整个山谷都变成了一片火海!那些被困在谷中的魏军伏兵,被浓烟呛得涕泪横流,又被烈火烧得焦头烂额,前后皆无出路,顿时陷入了绝境,其“惨叫哀嚎之声”不绝于耳,其“军心之崩溃”已到极致!
张飞见谷中火起,知道魏延已然得手,更是精神大振,大喝一声,率领大军,奋力向张合中军发起猛攻!张合此时早已方寸大乱,眼见自家伏兵尽数被歼,又见山谷之中火光冲天,知道大势已去,哪里还敢恋战?只得拼死杀开一条血路,带领少数残兵,狼狈不堪地逃上了瓦口关,收聚败兵,紧闭关门,再也不敢出战了。
张飞与魏延二人,连日攻打瓦口关,然而,瓦口关地势险要,易守难攻,张合又拼死坚守,蜀军虽然屡次发起猛攻,却始终未能奏效,反而折损了不少兵力。
张飞见强攻不成,心中亦是焦躁,便下令大军暂且后退二十里下寨,以避其锋芒。然后,他却与魏延二人,各自带领数十名最为精锐的“斥候亲兵”,悄然离开大营,亲自来到瓦口关附近的山林之中,四处哨探,希望能寻找到一条可以绕过关隘,奇袭关后的隐蔽小路。
二人正在山林之中,仔细察看地形,忽然看见远处山坡之上,有数名百姓模样的男女,各自背着一个小小的包裹,正手足并用,攀附着藤蔓葛条,艰难地行走在一条极为偏僻的山间小道之上。
张飞见状,心中猛然一动,用马鞭指着那些百姓,对魏延说道:“文长你看!我等夺取这瓦口关的妙计,说不定就着落在这几个寻常百姓的身上了!”当即便唤过身边的军士,低声分付道:“你们速速上前,将那几个百姓好生请来,切记,休要惊吓了他们,言语务必和善。”
军士领命,飞奔而去,不一会儿,便将那几个百姓带到了张飞马前。张飞见他们面带“惊恐之色”,便立刻换上一副和善的笑容,温言安慰,使其放心,然后才开口询问他们的来历,以及为何会行走在这荒山野岭之中。
那几个百姓见张飞虽然生得豹头环眼,面貌凶恶,但言语之间,却颇为和气,不似歹人,这才稍稍放下心来,躬身答道:“回禀将军,我等皆是汉中郡的居民,先前因躲避战乱,逃难至此。如今听闻家乡已渐趋安定,便想返回故里。只是听闻大军正在前方厮杀,阆中的官道已被封锁,无法通行。我等无奈,只得从这苍溪县境内,绕道梓潼山,再经过桧(guni)釿(jin)川(古地名),希望能从这条偏僻的小路,潜回汉中,与家人团聚。”
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