鲁肃听罢，虽觉此计有些阴险，但念及自身干系，以及江东利益，也只得点头称谢。

周瑜当即写下密信一封，派遣心腹将鲁肃护送至南徐，面见孙权，先将借荆州的文书呈上。孙权看罢，果然勃然大怒：“鲁子敬！你怎地如此糊涂！这等废纸一张，要他有何用处！”

鲁肃慌忙将周瑜的书信呈上，道：“主公息怒！周都督已有妙计在此，定能助主公顺利取得荆州！”

孙权看完周瑜的密信，不由得转怒为喜，连连点头，心中暗道：“公瑾此计，果然毒辣，却也甚是高明！”他沉吟片刻，思索何人可担当此任前往荆州说媒。猛然间想起一人，抚掌道：“此事，非子衡（吕范的字）不可为也！”

当即召来重臣吕范，对其道：“子衡，孤近闻刘玄德发妻甘夫人不幸病逝，孤帐下有一胞妹，正值妙龄。孤欲将其许配与玄德为继室，以结两家姻亲，从此同心同德，共破曹贼，匡扶汉室。此事关系重大，非子衡你这等能言善辩、熟悉礼仪之人不能担当此任。还望你即刻启程，前往荆州一行，为孤玉成此事。”

吕范乃孙权心腹，深知其意，当即领命，不敢怠慢，即日收拾船只，只带了数名精干从人，乘快船望荆州而来。

再说刘玄德自甘夫人去世之后，终日郁郁寡欢，悲痛不已。一日，正与孔明在府中闲谈叙话，排解愁闷，忽有门吏来报：“启禀主公，东吴使者吕范吕子衡，前来拜见。”

孔明闻言，羽扇轻摇，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，对玄德道：“主公，周瑜的算计，果然来了。此番吕范前来，必定是为荆州之事设下的圈套。亮且到屏风之后潜听片刻，看他究竟有何说辞。无论他说些什么，主公只管一一应承下来便是，先将他安置在馆驿之中歇息，我等再另作商议。”

玄德点头，命人请吕范入内。宾主叙礼落座，茶过三巡，玄德问道：“子衡先生此番前来，不知有何见教？”

吕范起身拱手，笑道：“范此来，乃是为皇叔做一件天大的喜事。近闻皇叔不幸丧偶，心中定然孤寂。吾主吴侯有一胞妹，年方二八，生得是国色天香，且贤良淑德，正可配皇叔英雄。范不避嫌疑，特来为皇叔保此大媒，不知皇叔尊意如何？”

玄德闻言，故作哀伤之状，叹道：“中年丧妻，乃人生至不幸之事。亡妻尸骨未寒，备……备实不忍心即刻便议论亲事啊。”

吕范劝道：“皇叔此言差矣。常言道，人若无妻，便如房屋没有栋梁，岂可因一时悲伤，便中道而废人伦大道？吾主吴侯之妹，德才兼备，容貌出众，堪当奉箕帚、理家室之贤内助。若皇叔能与我江东永结秦晋之好，则兵强马壮，互为援应，那曹操老贼，便再也不敢轻易正眼窥觑我东南之地了。此事于国于家，皆有百利而无一害，还望皇叔三思，切莫推辞。只是……只是我国太吴老夫人，甚是疼爱这位幼女，视若掌上明珠，不忍其远嫁他乡。因此，若要成就此段良缘，恐怕还需委屈皇叔，亲至我东吴就婚方可。”

玄德沉吟片刻，问道：“此事……吴侯当真知晓？”

吕范笑道：“若非先禀明吴侯，取得首肯，范又怎敢如此造次，前来向皇叔提亲？”

玄德又道：“备如今年已半百，两鬓早已染霜，而吴侯之妹，正当豆蔻妙龄，青春年少。如此年纪悬殊，恐怕……恐怕并非良配啊。”

吕范朗声笑道：“皇叔过谦了！吴侯之妹，身虽为娇弱女子，其志气却胜过寻常须眉男儿。她曾言道：‘若非当世之大英雄、大豪杰，我孙尚香誓不事之！’如今皇叔仁义之名，威震四海，天下何人不识？正所谓淑女配君子，佳偶天成，又岂会因年岁稍长而有所嫌隙呢？”

玄德见他言辞恳切，滴水不漏，便道：“子衡先生美意，备心领了。只是此事体大，容备思虑一日，明日再行回复。”当日，便设宴款待吕范，将其安置在馆驿之中歇息。

待到夜深人静，玄德急忙与孔明商议。孔明笑道：“主公，吕范此来之意，亮已尽知。适才亮夜观天象，又卜算一卦，卦象显示，乃是大吉大利之兆！主公尽可放心应允此事。可先派遣孙乾先生，随同吕范一同返回江东，面见吴侯，许下这门亲事，约定吉日，主公便可启程前往东吴就婚。”

玄德闻言，依旧忧心忡忡：“军师，周瑜此计，明摆着是要诱我前往江东，加以谋害。我又岂能以千金之躯，轻易踏入虎狼之穴，自投罗网？”

孔明哈哈大笑，羽扇轻摇，胸有成竹道：“主公勿忧！周瑜虽能用计，但其智谋，又岂能逃出我诸葛亮的手掌心？亮早已为他准备了万全之策，只需略施小计，便可使他周公瑾的阴谋诡计，尽数化为泡影，半点也施展不出来！非但如此，还能让吴侯之妹，真心实意地归属于主公，而我荆州基业，亦可万无一失！” 玄德听罢，依旧是半信半疑，犹豫不决。

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