他走到书架前，取下《广东通志》，翻到嘉靖年间的记载："嘉靖三十五年，白莲教妖人勾结佛郎机，私贩火器，图谋不轨..."字句间赫然夹着一张便笺，上面是沈墨前几日抄录的北司武库记录：十二支火绳枪，编号"壬寅"字头。

沈墨突然僵住——壬寅年正是嘉靖二十一年，白莲教起事前四年。这批火绳枪，极可能是当年走私案的遗留！

"徐伯，天亮后你去趟怀远驿，查查最近佛郎机商人的动向。"沈墨快速写下几行字，用蜡封好，"把这封信交给驿丞，就说...是我给家父的平安信。"

徐驼子刚接过信，院墙外突然传来瓦片碎裂的声音。沈墨吹灭蜡烛，示意徐驼子蹲下。黑暗中，几道黑影从墙头掠过，雪地上留下浅浅的足迹。

"锦衣卫的官靴..."沈墨在徐驼子耳边道，"但不是来抓我们的，否则不会弄出声响。"

"那他们是..."

"示警。"沈墨看向案几上的证物，"有人不想我们继续查下去，但也有人...希望我们查下去。"

天边泛起鱼肚白时，沈墨做出了决定。他将铅弹、残图和所有笔记封入一个铁匣，埋在书房地砖下。只带上一枚铅弹和残图抄本，准备亲自前往澳门。

但当他推开衙门后门时，一柄雪亮的短刀抵住了他的喉咙。

"沈推官。"一个沙哑的声音在耳边响起，"'火龙出水'的日子还没到呢。"

第二章：火药谶纬（3500字）

1. 面粉扬尘法1200字

黎明时分，广州府衙的证物房已成废墟。焦黑的梁木斜插在瓦砾堆里，残存的火苗仍在舔舐着灰烬，空气中弥漫着桐油与硫磺的刺鼻气味。

沈墨站在废墟中央，靴底碾过炭化的木屑，目光冷峻。他手中提着一只粗麻布袋，里面装着染成赭红色的细面粉——这是仵作行当里验尸时用的手法，如今却被他用来还原昨夜那场蹊跷的爆炸。

"都退开。"

他低喝一声，身旁的衙役们立刻后退数步。沈墨深吸一口气，猛地扬手一撒——面粉如血雾般腾空而起，在晨光中弥漫开来。

诡异的事情发生了。

粉尘并未形成自然爆炸应有的放射状扩散，而是在空中勾勒出三道清晰的弧线，如同被无形之手牵引，最终在废墟上空凝成"品"字形的爆点，彼此相距恰好七尺。

"三处引燃。"沈墨刀尖点地，在焦土上划出三道笔直的线，将它们连接起来，"像道家的三才阵。"

徐驼子捂着口鼻凑近，浑浊的老眼死死盯着那三道粉尘轨迹，突然剧烈咳嗽起来。沈墨眉头一皱——老仵作咳出的唾沫星子在晨光下泛着诡异的青绿色，像是沾染了什么不该有的东西。

"大人……"徐驼子喘息着，从袖中掏出一块帕子捂住嘴，指缝间渗出暗红的血丝，"这粉尘……有毒！"

沈墨瞳孔骤缩，一把拽住徐驼子的手腕，将他拖离粉尘范围。他低头细看老仵作咳出的血沫，指尖蘸了一点，凑到鼻尖轻嗅——苦杏仁味。

"是硝石、硫磺混了砒霜。"沈墨声音低沉，"有人不想让我们查下去，连证物房都要毁得干干净净。"

昨夜，他刚将螺纹铅弹和《坤舆万国全图》的残片锁进证物房的铁柜，不到两个时辰，整座屋子便在一声震天动地的轰鸣中化作火海。若非他临时被兵部急递叫走，此刻恐怕已葬身火窟。

"大人，这手法……"徐驼子喘息稍定，嗓音嘶哑，"不像是寻常火药，倒像是……"

"道门的火雷子。"沈墨冷冷接话，"三处爆点，七尺间距，暗合天罡地煞之数。"

他曾在《武备志》中读到过，嘉靖年间白莲教妖人曾用此法炸毁过官仓，但自隆庆年后，朝廷严查民间私藏火器，这类手法早已绝迹。如今重现，意味着什么？

沈墨蹲下身，从焦土中扒拉出一块尚未完全烧毁的木片，上面依稀可见半个焦黑的符文——"离火"。

"果然。"他冷笑一声，"有人装神弄鬼，想让我们以为这是白莲教的手笔。"

徐驼子颤声道："可白莲教早被剿灭多年……"

"未必。"沈墨站起身，目光扫过废墟，"昨夜爆炸前，可有可疑之人靠近证物房？"

一名衙役犹豫着上前："回大人，小的似乎看见一个穿黑袍的道士在附近徘徊，但一转眼就不见了。"

"道士？"沈墨眯起眼，"什么模样？"

"瘦高个，戴着斗笠，看不清脸……"衙役咽了口唾沫，"但小的注意到，他走路时左脚有点跛。"

跛足道士？

沈墨脑中电光一闪——三日前，他在查访澳门葡人工坊时，曾听一个老铁匠提起，有个跛足的道士常与佛郎机商人密会，似乎懂些火器之术。

"徐伯，备马。"沈墨掸去袖上粉尘，声音冷如刀锋，"我们去会会这位'火雷真人'。"

徐驼子一惊："大人，若真是白莲余孽……"

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