话说叶芸来听到李竹青，关于为何要与不列滇人作战的解释后，

若有所思地点点头，用自己直来直去的方式总结道：

“我明白了。就是说，这帮洋人，仗着船坚炮利，已经欺负人成习惯了，在咱们这地界上横着走了十几年。”

“忽然碰上咱们西王府这个硬茬子，不让他们欺负，还要断他们财路，自然就成了他们的死对头了。”

“既然是势不两立的死对头，那没得说，只有战场上见真章了！这道理，简单！”

他顿了顿，虽然理解了开战的根本原因，但关于时机选择的战略考量。仍是他心中最大的疑团。

他看向萧云骧，目光恳切：

“可是大王，我还是有点理不清。”

“既然这仗非打不可，为啥非得是眼下这个节骨眼？”

“咱们先糊弄他们几年，哪怕装装样子，等彻底收拾完内部，统一了华夏，整合了全国之力，兵强马壮了，再择机跟他们摊牌算总账。”

“岂不更有胜算，更稳妥吗？”

萧云骧对叶芸来能追问到战略抉择的深层原因，感到十分欣慰，这正是一名高级将领成熟的标志。

他神色一肃，伸出了两根手指：

“阿来，你这个问题，问到了关键。其实在此之前，军内乃至府内，也有一些同志有着类似的疑问。”

“我当时的回答，主要有两点。”

“其一，”他屈下一根手指，语气淡然，

“树欲静而风不止。这场冲突的根源，在于我们不肯出让民族的核心利益，在于我们要走一条独立自主的路。”

“只要我们坚持这条道路，他们便绝不会坐视我们顺利壮大，会千方百计地进行阻挠、破坏，利用一切机会削弱我们。”

“因此，这场较量，并非我们单方面能选择时机，主动权并非完全在我。”

“不是我们想拖延糊弄，别人就会给我们这个时间。”

他收回一根手指，继续说道，语气依然平静，却透出冰冷的现实：

“其二，也是更为现实和残酷的一点。”

“阿来，你想过没有，即便我们未来统一了华夏，拥有了从北起库页岛，南到粤省，绵延上万里的漫长海岸线。”

“届时，我们可能处处设防，每一处出海口、每一个海湾，都修建起如同长江沿岸这般坚固的炮台吗？”

他不等叶芸来回答，便自问自答，答案清晰而沉重：

“绝无可能！那将消耗掉我们海量的国力，拖垮我们的发展，是根本无法承受之重。”

“而眼下，乃至可预见的未来十年、二十年，在广阔无垠的海洋上，我们新建的水师力量，无论从舰船数量、吨位、火炮射程还是官兵经验，都远非他们的对手。”

“这意味着什么？”

萧云骧的声音低沉下去，带着一种深切的忧虑，

“这意味着他们将始终掌握着战略主动权。”

“他们可以倚仗其强大的海军机动性，随心所欲地选择我们沿海任何一处防守薄弱点，实施强行登陆，然后烧杀抢掠。”

“待我们的陆军闻讯，从数百里甚至千里之外，匆匆驰援而至，他们又可凭借舰船之利，迅速装载人员物资，从容退入大海，让我们望洋兴叹，徒呼奈何。”

“如此，敌暗我明，敌逸我劳，敌海我陆，我们将陷入一场永无止境、被动无比的沿海防御战。”

“漫长的海岸线，将成为不断流血的伤口，我们的国力，必将被这‘慢性失血’之道生生拖垮、耗尽！”

“除非，我们也像前明嘉靖朝一般，为了防止倭寇，实施‘迁界禁海’，强制沿海居民内迁数十里，将富庶的沿海变成无人区。”

“但这对于国计民生，又是何等的巨大代价，是何等的愚蠢和自断手足！”

萧云骧越说越激动，不禁站起，习惯性的背着手，在坡顶的草地上，缓缓踱起步来。

“所以，我们绝不能坐以待毙！必须变被动为主动，变消极防御为积极进攻！”

“选择对我们相对有利的预设战场——粤省；选择对我们相对有利的作战方式——陆战。”

“集中我们当前能够调动的优势兵力，主动出击，寻求与他们的陆军主力，进行一场你死我活的战略决战！”

他的语气陡然变得铿锵有力，如同出鞘的利剑，在江风中发出铮鸣，

“这一战的目标，非常明确：不是击溃，不是击退，而是围歼！”

“要通过一场干净利落、无可争议的胜利，沉重打击其百年殖民积累的骄横之气，粉碎其‘不可战胜’的神话！”

“更要通过这场败仗，引发其国内政治地震，让那些主张对我们采取强硬政策的鹰派势力下台，”

“逼使他们国内换上那些能够理性看待我崛起、愿意基于现实利益、坐下来与我们平等对话的务实派来执掌权柄！”

“此为‘以战促和’，‘以战立威’！”

说到此处，他深深地叹了口气，目光投向遥远的西南方，语气中透出一丝决绝：

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