“我让春桃多去照看些，” 马茗茗伸手抚平芳霏皱着的眉头，“说起来，兰英姐的手艺已学了九成，就是经营上还差些。春桃常跟在我身边，这些琐事倒能应付。”

春桃放下热奶茶，笑着应话：“芳霏小东家尽管放心，这事交给我便是，还信不过我么？”

“自然信得过春桃姐姐。” 芳霏笑着吸了口奶茶，眉眼舒展开来。

“还有我那三个哥哥考秀才的事 —— 说起来，估摸也就大哥能去考府试。二哥三哥就算过了县试，怕也是垫底的，想来不会特意来州府跑这一趟。”

“就是大哥考府试时我不在，可惜了。” 芳霏还在念叨。

“好啦，咱们的大东家，” 马茗茗伸手轻轻揉了揉她的额头，“小小年纪操这多心，仔细长出皱纹来。水灵灵的姑娘家，总皱着眉多不好看？你呀，一琢磨事就爱蹙眉。”

芳霏胡乱搓了搓脸，调整情绪，继续念叨：“大哥跟张晋、赵启年住一块儿，安全该是不用愁的。”

芳霏原本打算让姜广青住碧水阁或是顾府，上次送姜兰英去小食铺学厨时，想着自己说不定要离州城，便提了这茬。

当时赵启年也在，说什么也要把姜广青拉去他家住。

想来三个年轻人在一处，可以交流学问，大哥也乐意，芳霏便依了他的意思。

“对了，走之前总得回趟家。” 芳霏最后说。

“你打算啥时候动身？” 马茗茗顺着问。

“明儿回村，三日后咱们启程去京城。这两日先给县城和府城的碧水阁开个动员会，给两位新掌柜鼓鼓劲。”

“成，要我做啥尽管说。”

三日后，青州城外。芳霏撩开马车帘子，回头望了一眼，又轻轻放下，“二毛叔，走吧。”

“坐稳喽！” 二毛应了一声，扬鞭甩个脆响，“驾 ——” 马车轱辘碾着土路，不紧不慢地拐上往京城去的官道。

这趟出门，是芳霏来到这个世道头一回走远路。特意选了陆路，就想瞧瞧沿途的村镇景致、风土人情。

没多大功夫，王二赶着马从后头追上来，打马在前开路，竖耳听着周围动静。

这次芳霏出行是搭着王家镖局的伙儿。

芳霏坐的马车后头还跟着十辆装货马车，里头除了给刘氏商行的订货，还有带给京城张家、刘家的礼。

最当紧的，是几套芳霏精心设计的高定。

自打年前跟刘夫人商量着合开碧水阁，芳霏就下了心思琢磨，这几套是特意赶制的 “高定”—— 衣料用的是刘夫人专差送来的上等云锦，首饰头面上头缀的宝石，也挑的是成色顶好的。

因着，刘夫人在京城开的碧水阁，不比州城、县城的铺子能做私人定制，便改成每月由州城这边做几套，送过去搁在京城碧水阁顶楼，谁出的价高归谁，算是个拍卖的路数。

马车摇摇晃晃地走着，芳霏心里盘算着这趟进京要应对的种种，眼里头竟烧着点兴奋的火苗。

她扭头问：“茗茗姐，你说咱们这趟进京城，能顺顺当当的不？”

马茗茗刚从炭炉上提下冒热气的红泥小壶，往芳霏跟前的茶盏里续了些热水，应声说：“那还用说？指定顺当！”

芳霏抿了口茶，咂咂嘴：“刘夫人送来的这茶叶，果然是顶好的。” 她上辈子跑生意谈事时，也总爱备些好茶待客，可那会儿就算手头再宽裕，也难寻着这般好的 —— 真真是天上地下的差池。

“芳霏，我总瞧着，你不像个十岁的姑娘家。” 马茗茗忽然说。

芳霏来了兴致：“那茗茗姐看，我像多大的？”

“我可说了，你别恼。” 马茗茗先打了个招呼。

“不恼，你说便是。”

马茗茗琢磨了一下，认真道：“倒像是何夫人、赵夫人那般，经得多、见得广的模样。”

她可不是故意试探，这妹妹打从一开始就透着股特别，这会儿也是两人闲坐无事，随口便说了出来。

“茗茗姐，我要是说，我在梦里已经活过另一个三十年，你信吗？” 芳霏半开玩笑地说。

“信。” 马茗茗一脸认真，语气却带着叮嘱，“只是这话往后别对旁人说。”

芳霏微微一怔，随即心里涌上一股暖意，笑着应：“好，不说了。”

这边通往官道的马车悠悠走着，姜家小院的井边，姜阿奶看着正捣鼓草木灰的如意，思绪又飘到了芳霏身上，忍不住轻轻叹了口气。

“阿奶，咋了？” 如意扬起沾了灰的小脸，关切地问。

姜阿奶掏出帕子，给她轻轻擦去脸上的灰，满眼心疼：“我这心里头不是滋味 —— 家里靠你撑着，外头又靠芳霏顶着，咱这俩丫头，真是家里的大功臣，叫人看着就心疼。”

“奶，我和芳霏真不觉着累，都是心甘情愿的。”

如意笑得露出白牙，“我就爱琢磨地农事，芳霏也喜欢她那些营生，这都是咱乐意做的，心里踏实着呢。”

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