武曌静静听她一席话毕，眸底掠过一抹深沉的赞许。

她执掌深宫数十年，

阅人无数，最喜的便是这般通透知进退、知分寸、懂藏锋之人。

寻常宫人见利则喜、见赏便贪，

目光短浅，只知追逐眼前荣华，

从不会思量风波后患、权衡大局轻重。

可韦团儿懂得功不外露、贵不显身的深宫生存之道，

宁可辞厚赏、敛锋芒，以求安稳长久，

不招人嫉、不引祸端，

这份心智城府，远胜许多朝堂臣子。

武曌神色愈发温和，

看着跪地恭谨谦卑的韦团儿，

缓缓开口，语声带着帝王真切的赏识与笃定：

“难得，实在难得。

你非但忠心可鉴，更难得的，是心智通透、思虑周全，

知进退、懂藏拙。

寻常人立功便思邀赏，

唯你懂得审时度势、顾全大局，

顾朕之深意，护宫之安宁，

不贪浮名厚利，不招风言祸端。

你今日这番话，足见心性沉稳、格局不凡。

朕今日记你这份忠心与通透。

厚赏虽辞，

朕心中却已给你最重的嘉奖。

往后你在东宫，

只需谨守本心、安分侍奉，

来日自有你的前程。”

韦团儿心头一震，深深叩首，感激涕零：

“奴婢谢陛下知遇之恩！

奴婢定终生谨记圣训，慎言慎行，不负陛下赏识！”

武曌缓缓叮嘱，字字皆是周全考量：

“朕知你素来尽心侍奉皇嗣，恪守本分，极为难得。

只是东宫之内，君臣有别，主仆分定。

往后你只需安心侍奉皇嗣起居，谨守本心、安分度日便可。

东宫细碎琐事、后宫人际纠葛，

不必再事事密报于朕。

你屡次进言呈报，长此以往，

难免令皇嗣心生芥蒂，对你有所不喜，

反倒于你无益。

朕念你忠心可嘉，

特予你叮嘱，望你谨守本分，安稳度日。”

这一番话，看似提点安抚，实则是暗中保全，

免去韦团儿日后深陷东宫纠葛，

落得被李旦嫌弃的结局，

是帝王赐予心腹宫人最实在的恩赏与周全。

韦团儿闻言心头一暖，即刻躬身伏地，叩首谢恩，神色恭谨虔诚：

“奴婢多谢陛下体恤栽培！

陛下圣恩浩荡，奴婢没齿难忘！

往后必定谨守圣谕，安分侍奉，

恪尽职守，绝不妄议诸事、多生事端！”

武曌微微颔首，

“退下吧！”

便不再多言，抬眸望向殿外沉沉宫色，

历经一场亲情与法度的博弈，

眼底只剩深不见底的帝王城府。

韦团深深叩首：

“奴婢告退！”

言罢，韦团儿再拜起身，敛尽周身气息，

躬身轻步退离殿外，举止恭谨有度，

悄无声息掩去殿门，不扰殿中半分静谧。

嘉豫殿内重归寂然，殿宇森森，

龙椅之上的女帝温和神色尽数敛去，

方才对李隆基的慈爱、对韦团儿的体恤，

转瞬消散无踪，只余下万丈深宫淬炼出的冷硬寒凉。

未过片刻，殿外传来轻缓沉稳的脚步声，

王延年去而复返，躬身步入殿中，

垂首屏息，低声回禀：

“陛下，奴才已然尽数办妥。

刘氏、窦氏二人已悄然登车，

由专人护送，全程隐秘无迹，

此刻已然驶出皇城，

往神都境外而去，内外无人察觉半分异常。”

话音落下，武曌抬眸，

漆黑瞳眸深处凝着彻骨寒意，

唇角微抿，吐出一句冰冷绝情的圣谕：

“甚好。

待车驾驶出洛阳地界，远离京畿耳目，

便就地秘密处决，不留活口，不留痕迹，

尸骨就地掩埋，从此世间再无刘氏、窦氏二人。”

王延年听闻此令，心中骤然掀起狂喜，

眉眼间难掩欣喜动容。

他自十余岁便随侍武曌身侧，

数十年朝夕相伴，

主仆情深，荣辱与共，

亲眼见证武曌半生杀伐、半生基业，

早已将护佑武曌安宁刻入本心。

刘氏、窦氏竟敢狼子野心，

私设巫蛊、暗咒帝躬、图谋弑君，

此等滔天大罪，百死难赎。

方才武曌因李隆基孝心暂且饶恕二妃、假意放生，

他心底早已愤懑难平，

深知此等毒妇留之必是后患，

绝不能容她们苟活世间。

故而他方才领旨出宫之时，

便已然私自暗中调度心腹，隐秘尾随二妃马车，

只待驶出京郊无人之处，

便伺机下手、斩除祸根。

可狂喜过后，一股深切的惶恐与愧疚瞬间漫遍全身。

他侍奉武曌半生，

深知帝王最忌臣下奴仆擅作主张、私行权柄。

纵使一片忠心，可未得圣谕便私自布置杀局，

僭越分寸、自作主张，实属大罪。

一念及此，王延年心头又愧又惧，

不敢有半分迟疑，双膝跪地，重重叩首，

神色惶恐恭谨：

“陛下，奴才有罪！”

武曌眉峰微挑，神色淡然，声线微凉，带着不解：

“何罪之有？”

王延年额头紧贴冰冷殿砖，呼吸微促，坦陈己过，不敢隐瞒：

“奴才目睹刘氏、窦氏二人心怀叵测，

暗行巫蛊、诅咒圣躬、谋害陛下，

心中愤懑难抑、痛恨至极。

方才领旨送二人出宫之时，

奴才未请圣命，已然私自调遣心腹，

暗中一路尾随马车，

只待时机成熟，便私下诛杀二犯。

奴才私心过重，擅专行事，

未遵陛下旨意，僭越本分，胆大妄为！

奴才知罪，奴才该死！

恳请陛下降罪责罚！”

说罢，他连连叩首，态度诚恳惶恐，静待帝王发落。

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