国家象征：
国名
荷兰的正式国名为尼德兰（Nederland），字面意义为低洼之地，因此也被意译为“低地国家”，或“低地国”。以普通名词的单数形式出现时，即Nederland，通常指的只有这个构成国在欧洲区的领土部分；使用普通名词的复数形式，加上冠词，就成为专属名词，用来作为整个主权国家的名称，在日耳曼语族中，英文称之为“the Netherlands”，德文拼为“die Niederlande”。与英国或法国不同，这个名称并不是起源于民族名称，而是由地名转化而来。这个名称最早并不是一个特殊的名称，在德语地区，只要是低洼地区，都常使用Nederr（低）这个名称来命名，例如下莱茵河地区与下默兹河地区，就曾被称为是Nederlanden（低地）；相对而言，地势高的地区，就会被称为Oberland（高地）。从15世纪开始，尼德兰（Nederland）这个名字开始被使用来当成国家称呼。因为比利时与卢森堡在历史上曾经属于荷兰的一部分，在罗曼语族，如法语及西班牙语中，包括比利时与卢森堡，都可以称为低地国（法语：les Pays-bas，西班牙语：los Países Bajos），要视语句的情境来决定它所说的国家。
在许多其它语言中，包括在荷兰王国的加勒比海地区，常把“荷兰”（Holland）当成这个国家的国名。这是一个常见的俗称，但这是错误。“荷兰”（Holland）原是尼德兰（Nederland）中一个地区的名称，相当于今北荷兰省与南荷兰省两地。荷兰（Holland）的字根来自老荷兰语Holtland，字面意义为盛产木头之地，最早是指哈勒姆（Haarlem）周边地区，到1064年被用作整个县的名称，后成为一个地区的名称。在神圣罗马帝国时，此地区由荷兰伯爵统治，在12世纪初，此地居民在拉丁文本中被称为Hollandi，也就是后来的荷兰人（Hollanders）。在七省联合共和国时代，荷兰（Holland）是其国内土地最大、人口最多、经济最富裕的地区，因此被用来转喻代指尼德兰（Nederland）整体。在法兰西第一帝国时期，曾于1806年建立荷兰王国（Koninkrijk Holland），短暂以荷兰（Holland）作为国名。但从15世纪以来，其正式国名皆为尼德兰（Nederland），荷兰（Holland）为非正式俗称。
用荷兰（Holland）的名称指称尼德兰（Nederland）这个国家的用法，在许多国家被普遍接受，英语、中文等语言常这么称呼，荷兰人也常这么使用，但也有对此称呼敏感的人。“荷兰”（Holland）这个名称可在非正式场合中使用，这须视情况而定。例如将他们的国家代表队（Netherlands team）称呼为“荷兰队”（Holland team），大多数人是可以接受的。但用“荷兰”（Holland）来称呼他们的国家，在其国内并不是被完全接受，特别是对来自南北荷兰省之外省份的居民来说，用荷兰（Holland）称呼他们的国家并不礼貌。在正式场合中，建议使用其正式名称，尼德兰（Nederland）。为重塑国家形象，荷兰政府于2019年宣布，自2020年1月起，在运动赛事及观光宣传场合中不再使用非正式的“荷兰”（Holland）称谓，一律使用官方的正式名称“尼德兰”（Nederland），包括国家足球队等荷兰国家代表队今后均会以“尼德兰”（Netherlands）名义出赛，不再使用“荷兰队”（Holland team）。不过，在中文译名方面，荷兰旅游局与荷兰在台办事处等荷兰官方机构表示不会更改译名，会维持原有翻译──“荷兰”（Netherland）。
如同用荷兰（Holland）来称呼尼德兰（Nederland）这个国家，用佛兰德（Vlaanderen）代称尼德兰（Nederland），在16世纪至20世纪初也是常见称法。佛兰德（Vlaanderen）字面意思为泛水之地，原是尼德兰（Nederland）中的一个地区名称，相当于今尼德兰（Nederland）南部与比利时北部一带。在中国，大约直到清朝末年，都曾经用佛兰德作为这个国家的称呼。
另一个常见的英语俗称“Dutch”，用于称呼荷兰的主要族群，也就是尼德兰人(荷兰人)（Nederlanders）中的日耳曼族群，但也可以指他们（Nederlanders）整体。这个单字由德意志（Deutsch）这个单字分化出来，最早来自拉丁语：Theodiscus，本义为“部落的”或“人民的”，是日耳曼民族（Germans）的称呼之一。荷兰与德国同属于日耳曼民族，有共同祖先，在16世纪时分别建立了自己的民族国家，因此分化为两个民族，德意志人（Deutsch）或日耳曼人（German）成为德国人专有称呼。在英语传统中，称呼荷兰人为Dutch仍然被保持下来，但对于荷兰人来说，称呼他们为尼德兰人（Nederlanders）是较为正式的用法。
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