“这是怎么回事?!”
洋行内顿时喧闹起来。一片惊慌的呼喊声,震得四壁内点缀的青铜碧玉,发出“叮铃叮铃”的声音。
漆黑之下,洋行内乱作一团。
胡少爷忙揽过身边的芳儿,巧月也顺势依偎在胡少爷怀中,芳儿在胡少爷厚实的肩膀下,心里扑通扑通直跳。
忽听一声枪响,一队士兵围了过来,宴会厅内的灯,重新点亮。
师军爷气势汹汹地站在门口,高举着明晃晃的手枪,嘈杂的场内顿时寂静无声。
军爷冲云老板使个眼色,
“云老板,让你的人看看,刚才是怎么回事?”
老谋深算的云老板,也没想到会出现这样的情况,但他精明至极,此时早已扫视了全场。
宴会厅的人几乎都立在当场,不敢动弹。胡秋玉左拥右抱着两个女孩儿,此时也尴尬地松开手。他忽然意识到什么,走到胡一峰身边,低声说道,
“爹,雪晴好像不见了。”
胡一峰来参加宴会,本来也就是凑个热闹,他也没料到,会生出这样的事端。
自从灯熄灭的一刻起,他便知道,今日将酿出大事。
胡秋玉怒气冲冲地走到宋书文面前,
“宋大少爷,刚才雪晴一直跟你在一起,怎么突然不见了?”
宋书文对胡小姐的失踪,心中也颇为诧异,但他现在必须站出来,牵制住众人的目光。
“胡小姐在这个时候失踪,书文的担心不比胡少爷少一分一毫。此事蹊跷,希望胡少爷冷静为之。”
宋书文站在胡秋玉面前,斯文之气不减,南宣二少对峙,却弥漫着看不见的硝烟。
云老板身为今日宴席的东家,站出来主持大局,
“各位稍安勿躁,这小小的意外,希望不会扫了大伙儿的雅兴。来人,安排餐品,别惊了客人。”
军爷也是一声令下,
“大家继续参加宴席,只是暂时不许走出洋行大门。待一会儿我们查明无误,自会放行。”
宴席上的众人这才小心翼翼地开始饮酒交谈,渐渐恢复了刚才的热闹景象,一切仿若回归平静。
宋书文眸中闪出一丝光芒,穿透眼镜,抬头向楼上望了望。
原来,在这片刻意外之时,五姑娘与叶子晖已悄悄潜入洋行的后堂。
洋行大部分人都集中在宴会厅,后堂几乎空无一人。
二人沿着后堂蜿蜒的走廊,穿过一个个厢房,拐了两三道弯,突见人影闪过,正是那南京城来的买办,与几个西装革履的人,从一个房门走出,正是洋行的私人会客室。
五姑娘与叶子晖趁其不备,悄悄潜入房间。
这会客室是云老板的,其奢华程度完全不亚于宴会厅。
一件件西洋古器陈列在桌上,高档的茶偃摆在客座之间,架上更摆放着好几瓶西洋高档红酒。
“这云老板一朝得势,倒真奢侈得紧。”
五姑娘忍不住叹息一声,接着,她又奇怪地说道,
“那几个南京城来的人,看来也是有身份的。刚才不在宴会厅待着,来这里做什么?”
“南宣城从未有大官出没,南京城那些军督统领,平时都不正眼瞧咱们这儿。如今这样兴师动众,咱们不弄明白,如何与洋行对抗?”
叶子晖一边说着,一边挨个摆弄着屋内这些高档的西洋货。
五姑娘点点头,也四下张望,她玲珑剔透,生意场各种精心布局、鸡鸣狗盗之事,她都见识过。
她敏锐的直觉告诉她,这间会客室,必藏着洋行的秘密。
她仔细地端详,忽见墙壁一侧的架子上,摆着几本书。
“这云老板眼里都是生意,又那么虚荣,这里珠光宝气的,怎么还会有这般文人雅兴?”
她自言自语着,走过去轻轻抽出其中一本,谁知书竟纹丝不动。
她连忙唤了声“子晖”,叶子晖跑过来,两人小心翼翼地将书一点点拿起,原来书后面竟连着暗格机关,书架反转,一道门缓缓打开。
二人惊诧地对视一眼,叶子晖取出旁边的西洋烟,点燃烛火,两人走进黝黑的暗室。
一个个镶着金边的古铜色宝箱映入眼帘,他们打开箱子,烛火对准箱内,里面的东西清晰可见,一览无遗。
“这……这是……”五姑娘惊得说不出话。
“这些银票……不似普通银票……南宣城从未见过……”叶子晖虽不明这商界场上的事儿,却也看出了不对劲儿。
五姑娘平静了下来,一双深邃的眸眼透出担忧,
“这的确不是普通的银票。这是官票,而且不是南宣城的官票,更不是南京城的。你看这票上的官印,当是北系军阀在江浙沪皖留作军用的军票。”
“什么?你说,这些是打仗用的军票?”叶子晖也瞪大了双眸。
“听说北系军阀,分主战和主和,主战派为了这场军阀府院之争,已南下开疆扩土,对抗奉、桂、皖等系,为此,他们储备了大量军票。只是……南京城一个外商投资的洋行,怎么会藏有这些军票?居然还放在南宣城?……”
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