不多时，背后忽然惊飞了一树栖息的鸟儿。明明是倦鸟归巢的时候了，那些鸟儿却惊惶地四散开——衡璃用脚指头想也知道一定是发生了什么惊恐骇人的事情了。

她不太敢去想了，紧紧拉着叶谪的手上浸着一层薄汗。叶谪停了停，拉着她的手，关心道：“怎么这么凉？害怕吗？”

衡璃摇了摇头，似乎觉得撒谎和逞强都不好，便改为点了点头。

叶谪微笑，将她笼在了怀抱之中，宽大绣袍抵挡着傍晚的寒意，还有不断吞噬光明的晚色。

“阿谪，谢谢。”

她低声说道。

有时候他觉得，江山如画也好，都不如此时此刻的岁月静好。

但是岁月的静好一定是需要用牺牲换来的，和平之前，必是黑暗。

……

夜间他们投宿在一家豪华客栈里，坐在桌子两边，衡璃终于忍不住问叶谪：“你是怎么知道那么多的……我还以为你和我一样是从零开始……你却连谁是嫌疑人都知道了！”

叶谪淡淡地笑了笑，转动着桌上摆着的一只青瓷茶盏，低眸，说道：“那或许是因为，宁国的使者并没有来燕国吧。”

衡璃皱眉：“他们也是怕出事嘛！我哥哥答应的一……”说到这里她连忙捂住嘴，心想：差一点就露馅了……

叶谪却蓦地抬眸，眸光清浅，含着令人无法逃避的笑意：“一什么？”

“咳咳咳，没什么。”衡璃左顾右盼了几下，然后干笑两声，“你快点说，不要‘顾左右而言他’！”

叶谪低笑一声，扶正了茶盏，说：“顾左右而言他的是你吧。”

“……”

“昭国的使者死里逃生，大概你也知道。至于他如何死里逃生的，信中说，是那个大汉的刀脱了手后，使者的一名护卫便伺机捡起刀砍过去，没有砍到要害处，却将对方的小指砍下了。使者装死，被对方全部抬走丢在了乱葬岗上后，趁着夜色逃走了。”

“啊！这样的么，看来使者很不好当啊……”衡璃叹了口气。

叶谪笑了，说：“也没让你去当，叹气做什么？”

衡璃道：“那然后呢？为何昭国使者却能赶在他们之前到达蓟城？”

“我猜测，大概是因为他们还要押送劫得的财宝去别处，所以路程较长，也就晚了。”

“我突然想起来了！”衡璃略带欣喜地说道，“今日我果然看见其中一个大汉的小指断了。看似还是新伤。”

叶谪点了点头。

“不过，你怎么怀疑到沈玟或者沈乾头上的啊……”

叶谪目光忽然对上她，她猛然感到一阵心悸，然后听见那清冷声音徐徐响起：“我说是直觉，你信不信？”

衡璃愣了两秒，叶谪便轻笑一声，说：“倒也不是完全瞎猜的。官府么，一处官府被山中草寇欺压便罢了，但是全国上下都对此事无动于衷便很可疑了。如你之前所说的，受害者不是普通百姓，而是四个国家——相应的，作案之人又怎么会是普通人？故而，燕国三大势力，摄政王和国君是最令人怀疑的。”

“欸？我有一点不明白——摄政王为什么会与国君不和啊？我一直以为摄政王都是要忠心辅佐君王的。”衡璃支着腮，眼巴巴望着叶谪，期待叶谪给她解答。

叶谪如愿以偿为她解答道：“朝野之事，权力为最。摄政王沈玟和国君沈乾年纪相当，都很年轻，或许，都很渴望权力吧？”

“年纪……相当！？”衡璃瞠目结舌。

“怎么？”叶谪轻笑，“不允许么？”

“不是，他们怎么会……”

叶谪反问：“怎么不会呢？沈乾的父王乃是沈玟的长兄。不过，这件事情，说起来还有一点复杂。”

“复杂我也要听！”

受不住衡璃这可怜巴巴的小眼神，叶谪轻咳一声为她授课：“就在沈乾的爷爷，便是先王的先王，生下了先王以后，因为嫌弃长子愚笨，并无立他为太子之心。等到二十年后，生下了小儿子也就是沈玟，小儿子五岁已经显得格外聪慧伶俐，颇具智慧才德，老国君以为这是上天恩赐的好苗子，一度有立他为储君的想法。但是这时候，长子诞下一名幼儿，便是沈乾。”

相传，沈玟是三岁作诗，沈乾则是三岁属文。

沈玟五岁学骑马，沈乾六岁学射箭。

沈玟十岁会写折子，沈乾十岁会批折子了。

总之，在年少有为的方面，他们二人不相上下——唯独，沈玟只大了他五岁。

老国君病危之际，沈玟十五岁，沈乾十岁。面对自己的小儿子和长孙，犹豫不决，但是此时此刻他那个屁用没有的长子却起了作用。

这个长子买通了内监，内监便在伺候汤药的时候语重心长地劝说老国君：“小公子他还小，若是传位于小公子，朝中大臣欺负小公子年少，这位置小公子不一定坐得稳呐！陛下不如传位于大公子，这样，待得大公子他也仙逝，王孙便也足够年纪继承王位，震慑朝纲了——”

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