第三位受召者却显得异常惊讶,尤其是因为皇帝最先跟他打起了招呼。
“沙斯希乌斯大师。”
“尊贵的皇帝陛下。”
“我必须确认某人的所在。这人不是失踪了,就是被人藏起来了,也可能遭到了囚禁。我先前委托的巫师没能办成,你愿意接下这个使命吗?”
“那人的所在之处离这儿有多远——或者可能有多远?”
“如果我知道,就用不着你的巫术帮忙了。”
“请您原谅,尊贵的皇帝陛下......”占星师结结巴巴地说,“问题在于,如果距离过远,会影响星辰占卜的结果,甚至彻底阻止占卜的进行......呃,唔......而且那人也许处于魔法防护之下......我可以试试看,不过......”
“长话短说,大师。”
“我需要时间......还要准备施法需要的材料......如果星辰的排列足够理想,那么......唔,呃......尊贵的皇帝陛下,您提出的是一项艰巨的任务......我需要时间......”
再多说几句,恩希尔就该让你人头落地了,灰林鸮心想。如果巫师继续喋喋不休的话......
“沙斯希乌斯大师,”皇帝带着出人意料的礼貌,用可谓温和的语气插嘴道,“一切需要的东西都随你支配,包括时间。只要理由充分。”
“我会尽我所能,”占星师宣称,“但我恐怕只能确定大概的方位......我是说地区或范围......”
“抱歉,你说什么?”
“占星术......”沙斯希乌斯结结巴巴地说,“在远距离情况下,占星术只能粗略定位......非常粗略的定位,而且误差......误差会相当大,我真不知道自己能不能......”
“你能办到的,大师。”皇帝慢悠悠地说,黑色双眸闪现出凶光,“我对你的能力非常有信心。既然说到误差,你的误差越小,我就会对你越宽容。”
沙斯希乌斯在发抖。
“我必须知道那人的准确出生日期。”他喃喃道,“可以的话,精确到小时......如果能给我那人的物品,帮助将会非常大......”
“头发,”恩希尔平静地说,“头发可以吗?”
“哦哦!”占星师双眼一亮,“头发!这会大大加快占卜的速度......呃,如果还有粪便或尿液的话......”
恩希尔恶狠狠地眯起眼睛。巫师畏惧地缩缩身子,然后深鞠一躬。
“小人惶恐地向您致歉,尊贵的皇帝陛下......”他小声说道,“请原谅我......当然......没错,有头发就足够了......完全足够......我什么时候能拿到?”
“今天之内给你送去,连同出生日期,精确到小时。我就不留你了,大师。回你的塔去,马上开始研究星象吧。”
“愿伟大的日轮永远照耀您,尊贵的......”
“知道了知道了,你可以退下了。”
现在轮到我们了,灰林鸮心想。不知道他给我们准备了什么使命。
“哪怕有人,”皇帝缓缓地说,“敢走漏一个字,我都会把他五马分尸。瓦提尔!”
“在,陛下。”
“那位......公主......是怎么来这儿的?牵涉到哪些人?”
“她从纳史特罗格的要塞来。”瓦提尔说,“护送她来的卫兵是由......”
“见鬼,我不是问这个!那女孩是怎么出现在维登的纳史特罗格的?谁把她带去那座要塞的?目前那里的指挥官是谁?是送来报告的人吗?他是不是叫什么格迪维伦?”
“格迪维伦·皮特卡恩,”瓦提尔·德·李道克斯飞快地说,“想必听说过里恩斯和卡西尔·爱普·契拉克伯爵的任务。仙尼德岛事件的三天后,有两个人出现在纳史特罗格。确切地说,一个是人类,另一个是半精灵。他们提到了里恩斯和卡西尔伯爵的名字,然后把公主交给了格迪维伦。”
“啊哈。”皇帝笑了起来,让灰林鸮的后背一阵发抖,“威戈佛特兹赌咒发誓说能在仙尼德抓到希瑞菈,里恩斯也给了我同样的保证。卡西尔·莫瓦·迪弗林·爱普·契拉克也得到了明确的指示。于是在岛上那起耸人听闻的事件发生三天后,希瑞菈被带到雅拉河边的纳史特罗格。带她去的人不是威戈佛特兹,不是里恩斯,不是卡西尔,而是一个人类和一个半精灵。格迪维伦没有逮捕他们?”
“没有。陛下,需要为此给予惩戒吗?”
“不必了。”
灰林鸮咽了口口水。恩希尔沉默不语,揉着额头,他戒指上硕大的钻石闪烁着星辰般的光芒。片刻之后,皇帝抬起头。
“瓦提尔。”
“陛下?”
“出动你的所有下属,命令他们逮捕卡西尔伯爵和里恩斯。我推测,他们两个应该还待在尚未被敌人占领的地区。你可以借助松鼠党或艾妮德女王手下精灵的帮助。抓到他俩之后,送去达恩·鲁阿克,在那里进行拷问。”
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