第二天晚上，辰时一刻，盛大的团圆节晚宴在乾泰宫的正殿即将开宴。

合着母后的喜好，每桌上首先都摆了大大的碧绿的西瓜，盘子大小的月饼，还有蒸得红彤彤的大螃蟹。

端木颉一看到西瓜就尴尬，听见别人说西瓜更是不自在，谁让他的小名就叫小西瓜呢？

正是因为知道皇太子的小名，下面的人也避讳提到西瓜啥的，非要说的话，也只用“果品”来替代。

这时，只见一个缩头缩脑的小太监过来对他行了个礼，隐晦地说道：“太子殿下，宴会上的果品已经全部摆好！”

端木颉看着百来张桌子上的一百多个大西瓜，很不自然地轻咳了一声，淡淡吩咐道：“好，通知礼仪官开始迎接贵宾，乐师和献舞的宫人开始准备。”

小太监唯唯诺诺地下去了。

不一会，典雅清亮的丝竹声在乾泰宫的上空隐隐飘荡而出。

伴随着礼乐声，殷长逢将军带着夫人玉兰和长子前脚出现在宫门口，紧接着，已经转行做了成功商人的阿卫带着小尹和女儿后脚就到了，再后面，是侍卫长大尹和夫人杜氏以及一双儿女。

这三家人到了门口却不急着进去，等到看见年事已高的戴姑姑被两个小宫女搀扶过来，大伙儿便赶紧上去扶着戴姑姑，把她请到了正殿上坐下，然后才分别各自入座。

宴会上众人的都知道当今陛下极为敬重戴姑姑，待这位乳母简直像是待亲生母亲一般，是以一看到戴姑姑出现，皇太子端木颉便立马领着一帮弟弟妹妹给老人家问好。

戴姑姑看着皇太子行事稳重得体，眉眼间又酷似端木雲年少之时，忍不住拉着这孩子直夸赞，满心满眼的都充满着慈祥之色。

宾客们陆到齐，沈良钟带着小娇妻和神医夫妇坐在邻座热络地聊着家常，大嗓门一如既往的洪亮。

等到皇帝皇后过来的时候，二王爷和二王妃的座位还一直空着，禁卫军统领吕良的位置也还空着，端木雲搂着萧梓禾坐定，免了众人的礼后，朝着儿子点点头，表示不要管他们了。

端木颉心领神会，等到时辰已一到，团圆节晚宴正式开宴。

舞娘在殿中柔弱无骨地跳着扭着，伴随着庄严的宫廷声乐，正殿之中一片觥筹交错，君臣之间其乐融融。

不过，端木颉可没时间享受。

可怜的皇太子督促着弟弟妹妹一个个规规矩矩地吃东西后，拿眼睛往龙椅上一瞧，只见他父皇撩起龙袍舞动着一双象牙筷子，正在母后的支使下左右开弓，一会剥螃蟹，一会切月饼，再一会又拿起勺子挖西瓜肉，忙的是满头大汗……母后只管在他边上可劲儿吧唧嘴，挥着两个小手吃得不亦乐乎。

皇帝陛下忙着喂皇后吃饭，大越朝的臣子们互相使着眼色，谁也不敢去给陛下敬酒，发现皇太子闲着，便一个个甩着老脸奔向了端木颉。

端木颉从小就是海量，一刻钟的功夫便干了三坛子桂花酒，把一群大臣灌得晕晕乎乎回了座位。

上头的皇帝见了，脸上总算对大儿子露出一丝赞许之色来。

宴会进行到下半场的时候，皇后吃饱后跑到宴席上找将军夫人玉兰和阿卫的夫人小尹说话消食，皇帝才有了点空闲，一边瞄着皇后的动静，一边和大臣们有一搭没一搭地说说闲话。

端木颉看着父皇老是一副怕母后跑掉的样子就想笑，他坐在席上勾起嘴角，慢慢抿了一口桂花酒，忽然有个小太监悄悄过来在他耳边低语了几句。

深邃黑亮的桃花眼不可置信地怔了怔，随即，心头是一阵几乎抑制不住的狂喜。

故作镇定地和父皇母后告了退，端木颉抛下一群叽叽喳喳的弟弟妹妹，迈着两条长腿就往乾泰宫的门口疾走而去。

乾泰宫外的九龙飞天石雕下，一个胖乎乎的少女正裹在黑色披风羞涩不安地看着他。

“小珠！”

“小西瓜！”

朝思暮想的少女似乎比上次见面又长高了一些，勉强够到他的胸口，圆圆的小脸捏上去软软的，端木颉见少女被自己捏的满脸通红，嘴边露出一抹坏笑，他两手一捞，就把少女猛地抱了起来！

“哎！小西瓜你干嘛！这里人这么多，万一……别人看见了怎么办……”

“看见又如何？你把头蒙好了，别人要是问起，孤就说自己抱了一只小猪……”

“……唉，我，我又胖了么……”

“嗯，沉甸甸的可累人了……不过，孤喜欢。”

少女靠在他怀里，听着彼此急促的心跳，一张小脸红得赛过大番茄。

端木颉乐呵呵地抱着心上人就往承德殿的方向走，一边走一边柔声问道：“你父亲怎么不过来？”

魏筱珠缩在他怀中羞涩道：“最近寨子里忙，父亲就说今年不过来了……我，我有些想你，所以，所以就一个人偷偷跑出来……”

“嗯。”

端木颉心中一动，忍不住在隔着一层披风在少女的额头上轻轻吻了一下。

小珠比他小了三岁，父亲是毛头山大当家魏锁，母亲是明氏。两人从小在毛头山一块长大，直到端木颉十岁那年，他父皇成功把母后拐回宫，这对青梅竹马的小人儿才被分开，从此以后每年只能见一两次。

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