自从当了大将军之后，夏侯惇很少在阵前搦战，一是顾忌到身兼重任，二嘛，现今其在军中的地位，已经过了拼命争功旳阶段，想将机会多留给军中后起之秀。

今日丞相不在，遂一时兴起，不过身后诸将还是替他捏了把汗，族弟夏侯渊紧捏着手中弓箭，瞄住阵前半天，想在危机之时救他一把。

两人来回在雪地里激战三十余合，未能分出胜负，士兵们的呼喊声欲演欲烈，都想看到最终结果。

却说曹操与随行人趴在一处雪坡后面，从侧面仰观战场。

“西凉兵勇将悍，乃我曹孟德征战四方之劲敌，想要速胜，不大可能啊！”曹操抓着一把雪，虽心有不甘，却又无可奈何。

“敌军虽然强大，却是一帮乌合之众，看似紧密团结，其实各怀鬼胎，需采用分离之计方可破之！”一旁贾诩默默念道，不想被众人听到。

“文和不妨详细说来，如何个分离法？”曹孟德转过头来望着他，脸上燃起速胜的希望。

“想当年，马腾和韩遂斗个你死我活，相互沾满对方宗族的血，现在韩氏的苟活只是为了生存而已，丞相可暗结韩遂，使其与马超反目！”

“唉，这事我已经办过了，只是韩遂未肯答应，还害我损失西凉军中数名密探！”曹操摇摇头，他也曾断定过韩遂必反马超，可惜事与愿违。

“韩遂不从，并非出于他自身利益，而是对丞相不敢轻信耳！”

“何以见得？”看着夏侯惇与庞德在前面厮杀，曹操若有所思，文和的说法似乎有些道理。

“当年马腾入京朝圣，父子三人皆丧于许昌，此事对西凉诸势力的影响很大，从此以后没人再敢轻易接受朝廷招安！”在曹操面前提及这件事，是需要一定胆量的，身旁钟繇无故为他捏了把汗。

“说来都是那个逆子犯的错，自然也少不了杨修的怂恿，只怪我当时没在许昌，才让马腾死于非命，只是这件事情跟韩遂也解释不清楚！”想起这件事，曹操至今后悔，若是当时能成功招安马腾，西北亦无忧矣，何至于现在冒着损兵折将的风险前来与马超硬拼。

他们当然不会知道这件事情的背后还有另一股暗势力的斡旋。

“重新建立信用也不难，只是要多付出一些代价而已！”文和微微一笑，势力之间讲究的是利益，朋友之间讲的是情谊，情利并用，对方焉能不降。

“你是说…”孟德大概明白对方的意思，他在一片士兵的呼喊声中陷入沉思。

目下韩家女儿在自己手上，西凉诸将都会以为他曹操会将其作为人质拿出来要挟韩遂，如果将其放生，那帮乌合之众又会作何猜想？

“这颗棋子拿到手上也毫无用处，有丞相的文治武功在，我军不会到那种需要拿人质要挟的地步，还不如放长线钓大鱼！”文和进一步分析当前形势，劝丞相放手。

“唔，还是文和想的高远，此乃纵其身而擒其心也！”钟繇不禁点头附和。

众人说话间，夏侯惇与庞德战至百余合，此时已至响午，双方士兵已经没有力气呼喊，见二人实在难以分出胜负，加上空中雪花坠落，又是一场鹅毛大雪，于是竞相鸣金改日再战。

待到西凉骑兵退尽，曹操方领人从坡后出来，大步走向冰城。

“丞相回来了！”城门守卫兴奋大喊，众将纷纷出帐相迎，果见丞相饮雪而归。

“元让勇猛不减当年啊！”他拍了拍夏侯惇的肩甲，彼有赞许之言。

“丞相不在，我等私自出战，还望恕罪！”夏侯惇低头拱手，身为大将军，竟然让敌将全身而退，心中有愧色。

“身为主帅灵机应变，何罪之有，走，都随我帐中饮酒！”曹孟德搓了搓手心，看着漫天大雪一时也停不下来，遂临时免去禁酒令让大家一起暖暖身子。

对这些亡命战场的莽夫来说，能喝酒是最大的恩赐了，一个个欢心鼓舞，笑开了花。

“元让，你派些斥候回洛阳和许昌，务必将那逆子和韩茜找回来，要快！”没走出几步，曹操暗自向夏侯惇嘱咐。

“是！”

没过多久，冰城后门大开，十来骑快马迎着风雪向东狂奔，他们的披肩在背后翻滚，各自都接到十万火急的命令。

此时的许昌城内，每家每户支撑起红色灯笼，门两侧的对联换成鲜红，百姓们都准备平安过年。

一辆双人马车缓步行走在东南大街上，从车窗内探出一颗脑袋来，那表情像刚刚坠生世间的婴儿，几乎对所有事物都抱着新鲜好奇感。

“好高大的房子，竟然能盖到五六层，西凉荒漠之地从没见过这么高大的房子！”女子侧昂着脑袋，望着那些从楼上照下来的灯火，每处发光的窗口都是一个温暖的家庭。

这里远离兵器与战火，没有狰狞的杀人面孔，没有马鞭抽开皮肉，人们之间充满着敬意，是多么美好的一个世界。

坐在身旁的男子微微笑着，这一切对他来说都是情理之中的，毫无惊奇可言，或许两人本来就出自于不同的世界，所以才有这样的差异。

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